436章 一份好礼
这个梁稳，除了是安平府的家奴，还是世子妃的陪嫁。
简而言之，能够作陪嫁的，都是精挑细选出来的，是心腹、是肱骨。
所以，尽管他的脖子被锋刃比着，包括他本人在内的一群人，都是无所畏惧的。
陈家公子再狠，充其量也就能让他流点血，除此之外，还敢怎样？
正基于此，那一帮随从竞相在旁煽风点火，威胁陈艾清“有胆情管试试”。
他们从不曾跟陈艾清打过交道，对这个少年可谓是知之甚少。
即使是若萤，自认阅人无数，但看陈艾清面对挑衅无动于衷，心下也是没底的。
陈艾清不是善茬儿，也并非是个器量宏阔的。记仇，十分记仇，而且，有仇必报。
况且，以他现在的年纪，正是血气方刚的时候，涵养再怎么好，也还是有限度的。
看着他的眼睛不易察觉地眯紧，若萤的心也被一只无形的手、一寸寸攥紧。
她很担心那些人的叫嚣与恐吓会起到相反的作用。
梁稳再怎么了不起，终究也只是个高等级的奴仆。陈艾清若是“失手”杀了他，无论如何也不至于沦落成阶下囚。
人人心中有一杆秤，危急关头，何去何从，哪能没个算计？
若萤闭紧了嘴巴，瞬间闭了下眼睛。
梁稳的脖子上突然就多出了一道红线。
随着鲜血一起涌出的，是梁稳杀猪一般的嚎叫：“陈公子饶命！”
他倒也不傻，生死存亡关头，没有向周围群众求救，而是明智地选择了屈从。
因为他很清楚，操纵他的生死的，不是别人，正是背后的这位素日里不声不响阴沉如苔的陈公子。
俗话常说：咬人多狗不露齿。指的大概就是陈公子这种。
见了红的喽啰们这下子彻底傻了眼儿，张口结舌地竟是动也不敢再动一下。
谁都看得出来，陈公子根本就不是个能讲客气的。只消他的手腕子再那么轻轻往前推一下，估计梁稳就该身首异处了。
想来也是。
面对面较量的话，陈公子或许动不得侯爷或者是世子妃，可梁稳只是个奴仆啊，以陈公子的身份与地位，杀个奴婢又能算是什么事儿呢？
好不好呢，甚至连官府都不必去，赔上一笔钱就拉倒了。
“快、快回去禀报世子妃……”
有胆小的趁机想要逃离是非圈。
陈艾清将宝剑在梁稳的身上擦了两下，嫌恶地推开他，不屑地冷哼了一声：“回去告诉你们主子，一人做事一人当。我陈艾清随时恭候她的大驾光临！”
梁稳哪里顾得上回应这个？第一时间先直着嗓子叫来左右，吩咐赶紧带他去看医生。
李祥廷却在这个节骨眼儿上叫住他，朝他伸出一只手，做了个捻钱的动作。
“怎么，打了人就完了？打残打伤听天由命是不是？你们的性命要紧，别人就不值钱了，是吗？”
他原本威名在外，那些人哪里有胆子同他硬碰硬？见他要钱，虽然心下一百一万个不情愿，但技不如人，实在是无可奈何。
就有人朝若萤这边抛过来几个钱。
李祥廷不买账，怒目虎睛蓦地一张，吓得对方手一哆嗦，索性连钱袋子一并丢了过来。
吃了败仗的一干人等狼狈地一哄而散。
远远的，几个巡警朝这边探头探脑地张望了两眼，跟周围的群众交头接耳片刻，也没有走过来，转身去了。
这种世家之间的纠纷，升斗小民最好是绕道而行。别吃不到狐狸肉、反惹一身臊。
眼见围观的人群渐渐离去，若萤转身拾起地上的钱，一一装入钱袋中，递给那孩子的母亲。
那妇人诚惶诚恐的躲闪着，不敢收。
若萤看得一阵心酸，硬是拖过她的手，塞给了她。
“拿着，回头请医生给孩子看看，看看有没有给打落牙齿、打聋耳朵。他已经受了大惊吓，千万不要训斥他，别吓出个好歹来，可就白白辜负你这些年的含辛茹苦了。好生教他知道这种行为的危险性，往后不要再犯同样的错误就对了……小孩子嘛，经常会犯这样那样的错儿，要是不犯错，岂不成了圣人了？”
那母亲跪在地上，流着泪、千恩万谢、点头不已。
若萤少不得又开解她几句：“你也莫怪人家过激，你也看见了，才刚人家可是直接从车里摔出来的。你该庆幸人家没有摔残或者摔死，不然，你怎么办？论起来，你们都有不是，若能相互体谅三分，就好了。”
不是她心性纯良，今天这事儿实在是太出乎她的预料之外了。
偏巧出事的是世子妃的人。
不论她是否承认，起码在世人眼中，她欠着安平府和世子妃的一个很大的人情。
就说今天这俄事儿吧，假如她冷眼旁观，这孩子便要吃大亏。梁稳那几个耳光甩下来，不吓破这孩子的胆、便能将这孩子破相。
她无法容忍这种惨剧在面前发生，所以，她本能地挡在了中间。
梁稳的愤怒她能够理解，因此，接下的那一巴掌，她并不觉得委屈。
但要她公然袒护梁稳，这却是她的自尊所不允许的。
她唯一能做的，就是尽己所能地将大事化小、小事化无，为这对平民母子、为安平府，减轻一些责任与损失。
成为生员后的这段日子，希望能够平平安安、顺顺利利，希望能够无风无浪地早些回家。
这便是她竭力息事宁人的原因所在。
但陈艾清的出手却多多少少大乱了她的计划。
她现在担心的是，梁稳等人是否会实事求是地跟自己的主子讲明原委？梁从鸾又会对此次事件作何评判呢？
世子妃原本就对夫家及夫家的亲戚抱有偏见，经此纠纷，会不会加深彼此间的隔阂？
这些问题不能不去考虑。
但是李祥廷却似乎并没有这样的顾虑。
他见若萤沉默不语，只道是哪里不舒服，便问她是不是刚才给打得厉害了？
“疼的话，你刚才就该说。哥哥绝对饶不了他们。”
若萤摇摇头：“二哥放心，我没那么羸弱的。想来那人也是吓坏了、气急了，这种事儿，换谁身上，都这个样子。”
这话明摆着是说给陈艾清听的。
他面色一如往常，冷飕飕、硬邦邦。若萤不由得暗中叹口气，心想这个人哪怕能有一分的暖和气儿，也好。就他这个模样，不知道得吓跑多少好姑娘、错过多少好因缘！
一路千思百想，及至听到一声“到了”，方才恍然惊醒。抬眼望去，原来他们的目的地是一家箭馆。
一进门就看到了吴真。他正跟箭馆的馆长比划着一张短梢弓。
看到若萤一行，他扭头笑了笑，并无丝毫意外之感，应该是提早一步等候在此了。
若萤上前去行了礼。
当若萤和吴真见礼的时候，陈艾清则从馆长手上接过短梢弓，仔细地端详着。
看了两眼，递给李祥廷。
李祥廷轻轻抛了两下，笑了一下，转而交到若萤手上：“你的东西，你自己感觉一下。”
若萤就知道他为何发笑了。
她跟他自是无法抗衡武力的。
他一贯用的是长梢弓，弓稍比弓臂长，整张弓的长度比较大。
这种形制的弓在以往的汉唐宋时期相当流行，历史上有名的射士用的基本都是长稍弓。
论箭速的话，长梢弓低于短梢弓，但更适合射重箭，作战中，用以压制敌方火力，因此，对远距离和破甲的要求很高。为增强威力，因此便有了长梢弓的重与长。
短梢弓则恰好相反。弓小而轻，箭速快射程远，但箭的重量轻，威力和穿甲比不过长稍弓。比较适用于对付快速移动的单个目标。
对若萤而言，这辈子都未必能够有机会参军作战，因此，利用短梢弓练习射击技巧与礼仪，以及强身护体，应该说是最为实际的选择。
若萤便试了弓臂的弹性，勾起弓弦，试了试韧性。
那馆长招招手，旁边的伙计便捧过来一包羽箭。
若萤拾了一支在手，自箭头、箭杆至箭羽，从头至尾摩挲了一番：箭头为铁，杆为竹，羽为鹰羽。
是件正儿八经的好东西，比起她爹曾经给她做的那套弓箭，不知高强精细了多少倍去！
她满心欢喜，不由得跃跃欲试。
那馆长倒也是个识趣的，及时地自柜台上抓了一把指夬过来。
若萤从中选了个大小适合的套在指头上，双腿呈丁字形站立，同时腰身微微仰，将弓握在左手上，然后右手虚晃作出剔箭上弦的动作，假前方某一点为的，凝神平息，徐徐开弓。
在气力极端处，倏地松开手指，“嗡”的一声长鸣，瞬间叩开了她的的每个毛孔。
“很好！”
她由衷地赞叹了一句，爱不释手地端详着这把属于她的、真正意义上的短弓。
无论是重量、张力、手感，都令她非常满意。
不，是满足。
李祥廷拍着陈艾清的肩膀，当仁不让地笑道：“那是！所以说，这种事儿你根本不用操心，全权交给哥哥们去办就行了。”
既知吴真也是凑了分子的，若萤当下再次给他作揖道谢。
吴真嘿嘿笑着，显得蛮不好意思：“都是兄弟，四郎无需客气……”
陈艾清把头扭向一旁，完全就是一幅不打算领情的模样。
碰了一鼻子灰的若萤丝毫不恼。对付这种口是心非的别扭家伙，她有的是法子。
她捉住了他的手。
起初，他是抗拒的，却又不是十分强烈。
那感觉，就像是被小虫子叮咬了一下，微微有些异常，但是还能忍受。
说到底，这人并非他所表现出的那样麻木冷清，也绝非铁石心肠存心伤人的人。
她的把握很坚定、也很有力。她已经算计好了，他想要摆脱她，就只能把她甩到地上去。
而她能够感觉到，他业已洞察了她的企图。
害她当众摔倒、甚至是受伤，这种举动他绝对做不出来。不说李祥廷不会答应，就算他自己，也不会允许自己犯下这样幼稚愚蠢的错误。
他和她，是一根绳上的蚂蚱，是休戚与共、唇亡齿寒的一个紧密集合。
是必须要共同御侮、一致对外的朋友、战友和亲人。
所以，在他能够忍受的范围内，她被默许了欺负他、戏耍他的权利。
她很懂得利用这种“过期不候”的特权与机会。
在她暗中的坚持下，他不得不面对她，面对她的一脸真诚、满目感动，还有令他长久以来闻之则会新生动摇的暖暖呢喃。
“艾清，谢谢你……”
陈艾清不由得打了个哆嗦，一种筋骨酥麻的异样感觉充斥周身。
这就是他为什么不肯和钟若萤靠得太近的原因。
四郎就像是他的身体所不能适应的一味药，无毒却会引起他浑身的不自在，不自在却又并不厌恶。
至今为止，他都无法确定，究竟是钟四郎不对劲，还是他本身就有问题？
四郎管李祥廷叫“二哥”，叫得理直气壮，叫得娴熟流畅，却偏偏只管叫他的名字。
明明是三人中个子最小、年纪最小的，为什么他却总是有一种“他陈艾清才是最孩子气的那一个的”错觉呢？
他眼中怀疑，四郎这是故意的，故意踩着他的肩膀、打压他的地位。
他很是不忿，却又张不开嘴，要四郎改口。
他无法想象，那声“哥哥”会带给他怎样的心神战栗、魂不守舍。
家里不是没有喊他哥哥的人，但是，没有谁、光是想象一下那声称呼，就能够令他的心如此动荡不安的。
他唯有瞪着她，以此表达自己的不痛快、不满意。
然后……
他眼睁睁地看着对方拾起他的手，拇指轻轻地摩挲着他的手背。
此情此景，让他油然联想起了酒馆里的一道家常菜：蚂蚁上树。
不是肉末掺粉条，而是真真切切的一群蚂蚁、拖泥带水地蜿蜒爬上大树的感觉。
他听到自己的心跳声，稀里呼通的，像是木桶漂水。
他毫不怀疑，别人或许也能听到这种异常动静。
他有些懵，有些不知所措。
而这，也正是钟四郎给他造成的一种病症，持续已有很久了。
正当他惊疑不定的时候，一记轻吻忽地落了下来。
如同蜻蜓点水，自他的手背开始，至他的心底，只是眨眼之间，便激起了层层的涟漪。
“你！——”
宛若被火星烫到了一般，他刷地抽回了自己的右手。
此时他的脸上，就如玫瑰花开，竞相红艳。
李祥廷先是一愣，旋即大笑着摇头道：“干什么呢，艾清？不就是亲了手吗？什么大不了的！你没听莱哲说过吗？在西洋，这亲手背就同咱们这儿的作揖一样寻常！”
陈艾清浑身都在冒气。袖子底下的手，那被碰过的地方，就像是着了火。
心里头有个小小的声音在不停地怂恿他：擦掉、擦掉！你不是不想让他碰吗？为什么还要让他的温度和气息留在身上、渗透到身体里去？
为什么？为什么？
无数遍自问，却始终得不到回应。
自以为无限存在的勇气，此时此刻却一丝也提不起来。
李祥廷说的或许是对的，不过是西洋人的普通礼节，有什么值得大惊小怪的？钟四郎尚且不以为意，那么，他又何必庸人自扰、自己给自己找不痛快呢？
再退一步讲，权当是给蚊子叮了，过两天不就好了？
为什么非要傻乎乎地受钟四郎那小子的影响呢？
他又不是牛，由着钟若萤牵着鼻子走！
嗯，就是这个道理！
钟若萤想要看他的笑话，下辈子吧！
PS：名词解释
指夬：射箭时用来钩弦的。用象骨制作，用熟皮拴着，戴在右手拇指上。
明代《武经射学正宗》：前口厂，中多分肉。控弦时大指不必极力紧扣。……后面稍后，两边极薄如钱。引弓彀时，指机底离箭根不过一线许。……于指机底前，用两足砥住弓弦，不使控在两边极薄处。只以指机前边平底，控弦则弦不伤。……
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