21章 贵客临门
他来势突然，张开的双臂表达出了他的激动。
只是在到达叶氏面前时，那双手已经变成了深深的一揖。
“您是三娘吧？”
少年憨态可掬，并不令人生厌。
叶氏点点头，有些茫然。
得到了确切的回答，少年释了疑惑，脸上登时就布满了笑容，犹如冬日暖阳，总是容易叫人敞开胸怀，安心欢喜。
他上下仔细地打量着若萤，既诧异、又好奇：“你就是那个有名的‘拼命四郎’？是你吗？我叫徐图贵，若莲妹子的表哥，荃三哥的表弟。”
四房的亲戚？
貌似是济南徐家？
四婶娘她们口中的“皇亲国戚”？
要不说，这人哪，真不能念叨。昨天还在议论徐家的发达呢，今天就朝面了。这也算是缘分吧？
只是，这小子这般冒昧地截路，到底是为什么？
只为了印证她的野蛮？
傻不傻啊？哪有一上来就喊人绰号的？而且，还是当着满大街的人。
就算人家孩子不计较，孩子她娘呢？可是就站在边上啊！
这不是公然替自己拉仇恨吗？这小子白长了一对大眼睛，大眼溜神，果真不假。
若萤冷眼瞅着对方：一身鲜亮的竹叶纹油绿潞绸直裰，雪白的暗纹缎子护领有点短，无形中缩短了他的脖子，看上去好像一个白瓷直筒帽筒栽在一堆锦绣里。
这小子，不能再贪吃了。回头走路看不见脚下，情等着摔跤吧。
脚上穿的是双梁红色翠绿滚边重脸鞋，簇新簇新的，新得扎眼，以至于街上过往的行人，几乎无一例外地纷纷瞻仰、频频回首。
头上戴着一顶儒巾倒没有什么稀奇，好好的书生装扮，愣是给他穿出了几分暴发户的感觉。
不知怎的，看着这个一身绿油油的小子，若萤油然联想起芦山上盛产的一种昆虫。只在秋天庄稼成熟的时候才能看得到，名字叫做“蹬倒山”，像是蚂蚱中的大哥大，又肥又大又有力气。
两颗黑褐色的牙齿是利器，咬一口疼死人。弄不好还要出血。两条后腿好像小号的鸡腿，十分强壮。若是给撂一蹶子，会疼好半天。
尤其是那一对眼睛，占据了几乎整个脑袋，跟眼前这小子越看越像是有亲戚关系。
徐图贵显然并不知道自己给人留下了个怎样的印象，他的性子属于“自来熟”。当下也不问人家什么意见，只管央着叶氏，说要去三房“拜会一下其他的兄弟姐妹”。
没等叶氏吐口，他就已经开始招呼自己的伴读马夫以及奶娘丫头们了。
只能说，这个人的自我感觉实在太好，完全把自己当成了人见人爱的香饽饽。
“徐聪一个人跟我去，其他人就在这儿呆着。别一下子涌去那么多人，乱哄哄地，给人添麻烦。”
主要是，看管的人少了，他就能好好地玩一通。
老四钟得略甩袍提摆两个箭步冲出来，不胜惊慌地叫：“我的小爷，好好的要吃饭了，你这是打算干什么去？外头人多脏乱，小心磕着碰着。”
说着，就待要裹着他回店里去。
徐图贵执意要去追寻他的快活，于是一扭身子，泥鳅一般躲开了：“好四叔，我就去看一眼，完了就回来。你不说住的不远吗？我去扎一头，好不容易来一趟，不见个礼儿多不好！我现在还不饿呢，四叔你赶紧张罗生意去，难得今天人多，赚钱要紧。”
说话间脚步不停，倒是率先前头去了。
“那么，三嫂子，你费心了。”这个时候，老四也没办法了。
“小户穷家的，承蒙贵人看得起，自然会尽可能照顾好。”叶氏的不卑不亢隐含了几分不快。
因为汪氏的表情很让人恼火。
徐少爷又不是三房强拉去的，又不是给三房送金山银山去的，至于脸那么长么！还是觉得徐少爷在三房会受到委屈或者是伤害？三房再不济，难道连个半大孩子都保护不了？
在这些人心里，三房就是如此地不堪？
徐图贵的出现，多少引起了三房上下的紧张，生怕这位公子哥儿娇贵如蛋壳，一个不小心，就给碰坏了。
但是同为孩子的他们却很快地融洽起来。
孩子们的话题总是有些幼稚。
徐图贵扯着衣襟跟若萌炫耀：“这是宫里赏赐的潞绸，潞绸知道吗？南京的罗缎铺，苏州的绸缎铺，潞安府上开丝铺，这可是皇家贡品。”
然后就把不知道从哪里听来的话照搬了出来，什么络丝、练线、染色、抛梭，什么大绸小绸。
就连若苏都给说得放下针线，凑近了来仔细看那衣裳料子。
“山西？听说那边很冷，也有桑蚕吗？”
徐图贵得意地笑笑：“女人家就是见识浅。不管冷不冷，反正，那里就是出产丝绸。告诉你，圣上的龙袍就是用这潞绸做的。”
孩子们惊呼不迭，再看向徐图贵的眼神，明显地就多了几许崇拜。
显摆得差不多了，徐图贵就从刻有“岁寒三友”的红漆文具匣中，拿出来一个七巧板，逗着若萌若萧两姐弟玩儿。
若萌一眼就瞅上了其中的一个小算盘。
只比巴掌大一点，非常精致，黄铜包边檀香木的，柱子嵌着银丝，珠子油光水滑，沉甸甸、香喷喷，叫人爱不释手。
“这个不能给你，我爹要考我算帐，全指着这东西呢。”徐图贵说道，“要是发现不见了，爹一定会以为我贪玩儿不干正经事，非揍我不可。你要是喜欢，回头我让人打一个送你。”
“哪能呢！”正间里揉面的叶氏赶忙制止，“徐少爷千万别当真，小孩子见到什么都稀罕。她要是看好天上的星星了，难不成也要摘了来？就能摘下来，也得看她有没有那个福分承受。”
徐图贵嘿嘿笑道：“能用钱解决的，都不是什么事儿。只要人高兴就对了。”
一句话，霎时赢得了一片人的赞赏。
经过叶氏身边的香蒲忍不住低声抗议道：“姐姐你也真是的！就知道长他人志气、灭自家威风。萌姐儿怎么了？什么叫‘没那个福分’？你怎么就知道她没那个造化？哪有你这样的，平白无故咒自己的孩子！”
说着，气呼呼地走开了。
“三娘，你在做什么呢？”
徐图贵跪在炕上，立着眼睛、隔着灯窝看着叶氏忙活。
“我知道我知道！这是要擀面？还是要包谷扎？擀面杖这么长……我知道了，要擀面对不对？”
“徐少爷不喜欢吃面？不然就换别的？”叶氏很在意他的感受。
徐图贵赶忙道：“不用、不用！姐姐妹妹们吃什么，我就吃什么。长这么大，我还没这样吃过饭呢。”
食物的制作过程好像挺有意思的。
三娘也不像传说中的乡下人，邋里邋遢、浑无章法。看三娘做事，简直就是一种享受：干净、利索。
和面前，先是修剪指甲，裹上额帕，取下戒指，系上围裳，然后，清水洗手。
之后开始洗涤器具，盛面、加水、揉搓。
面粉不会飞腾，水面比例合适。醒面盖的是专用的白棉布，用一次、洗一次，太阳下曝晒后，收在饭橱的抽屉里。
抽屉里丢着两三颗八角和花椒，防虫清香。
一切，并非想象中那么简单粗鄙，倒是处处有意思、点点有讲究。
孩子们玩儿了一会儿七巧板，东拉西扯了一通后，彼此感情突飞猛进。
徐图贵便唤了徐聪过来，伸出手。
徐聪嘟着嘴，十分不情愿地从怀里摸出一个牛筋弹弓来。
“咱们外头玩儿去，看哥哥打家雀。”
若萌嗤地笑了，不屑地扁嘴道：“你都多大了，还在玩儿这种小孩子的东西。连我们萧哥儿这么小，都不屑玩儿。”
似乎终于发现了眼前这位来历不凡的贵人的弱点，若萌有些得意。
给人浇了凉水的徐图贵搓搓脸，尴尬而又不服气：“你知道什么？你以为这东西是市井泼皮玩儿的么？隐隐朱城临玉道，遥遥翠幰没金堤。挟弹飞鹰杜陵北，探丸借客渭桥西。你知道什么意思吗？闲步浅青平绿，流水征车自逐。谁家挟弹少年，拟打红衣啄木。多美好，你知道吗？”
原本只把他视为纨绔的若萤，听到这一连串的吟咏，心下讶然，不禁扭头看过来。
徐图贵刚好瞧见了，耸耸眉毛，面有得色。
连木头人都有反应了，说明他徐图贵还是很有一套的。
若萌偏要争这口气：“擒贼先擒王，挽弓当挽强。真正的英雄好汉，哪个是靠着弹弓保家卫国、扬名天下的？你倒是说给我听啊！”
徐图贵倒也没想到这小女娃儿竟也是个肚子里有货的，冷不丁吃了个瘪，支支吾吾好半天没有应对。
若萌乘胜追击，巧嘴如簧：“你跟我们比，你都是大人了。我二姐比你小那么多，都能用弓箭射死家雀了。你一个大男人还在玩儿弹弓，就没人笑话你吗？还是说，他们就是把你当小孩子看待？”
若苏看着徐图贵面红耳赤境况困窘，生怕惹急了他，哭闹起来，便赶忙打圆场道：“萌儿不懂事，徐少爷别同个小孩子一般见识。”
“小孩子就可以瞧不起吗？我会缝衣裳，他会吗？二姐会射箭，他会吗？会念几句诗就了不得吗？要是我们也有钱让萧哥儿去读书，到他这么大的时候，不一定比他差呢。”
“好了，三妹，这是要吵架吗？徐少爷好不容易来一趟，你是主人，就要让客人高兴。”
若苏试图把自己牙尖嘴利的小妹哄开。
徐图贵倒是不肯了：“萌妹妹说的有道理，我没有生气，大姐不要说他。”
赢得了胜利的若萌，笑靥如花。
徐图贵不觉给她那俩梨涡看呆了：“妹妹笑起来真好看，你要多笑才好呢。”
若苏年纪跟徐图贵差不多，女孩子到底省事早，看着徐图贵那又呆又傻又喜欢自己却浑然不觉的眼神，不禁臊红了脸，赶忙低下头去绣花。
香蒲一旁听得分明，悄悄地跟叶氏挤眉弄眼。
叶氏白她一眼，无动于衷：“你想多了。早告诉你八百遍了，做什么事之前，先掂掂自己的分量。你怎么跟他越来越像了？净想些不靠谱的。”
“爷吗？”香蒲睁大眼，煞有介事道：“这就叫‘不是一家人，不进一家门’吧？”
叶氏啐了一口，低声骂句“没脸没皮”。
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