第一百三十七章 蹊跷的死因

　　曹达明很久没见林凌启了，显得格外亲热，跟随在屁股后面喋喋不休，将吴县最近发生的新闻统统讲述一遍。还神神秘秘的说：“大哥，前几天你知道谁找我吗？”

　　林凌启拨开一根横拦小路的粗大的枯藤，笑了笑说：“我又不是神仙，怎么可能知道呢？莫不是你未来的丈母娘找你？我说小曹啊，你也老大不小了，是该娶个媳妇了。”

　　“啊呀，大哥，你真是神仙哪！一语便中。不过来找我的不是未来丈母娘，而是媒婆。她说城里开绸缎铺的东家陈知礼知道我相貌堂堂、为人忠厚，想把她的爱女陈婉儿嫁给我。哎！大哥，你说这门亲事合适不合适？”

　　林凌启知道陈知礼的绸缎铺，在城里算数得上的铺子了。也听说其有一女，秀外慧中，不禁为曹达明高兴。

　　只是曹达明虽是县衙快班捕头，但属贱役，社会地位底下，不知陈知礼为什么会看中他。

　　不过见曹达明兴致勃勃，不好说扫兴的话，便笑着说：“你小子艳福不浅哪！既然人家看上你了，你就准备聘礼，早点把人娶进门，好早点抱个胖娃娃！”

　　曹达明咧着嘴笑着，一双眼都眯出一条线了。说：“大哥，你也艳福不浅。有一回我在街上闲转，遇上畅春院柳姑娘，她向我打听你的情况。看样子她对你情意蛮深的。我说大哥，你干脆也将她娶过门，省得你老是打你嫂子的主意。”

　　林凌启听到柳如烟牵挂着自己，心神一阵激荡。不过听完最后一句，心神便恼怒起来，飞起一腿踢在曹达明的屁股上，骂着：“你他娘的嘴上把点门好不好！老子什么时候在打嫂子的主意？我告诉你，你若再乱嚼舌头，我就跑到陈知礼家求亲，看他把女儿嫁给你还是嫁给我！”

　　曹达明忙打自己几个耳刮子，苦着脸说：“大哥，虽然我也是人中龙凤，但跟你比还是差远了。请你高抬贵手，不要横插一杠子。”

　　你这死不要脸的家伙，你也算人中龙凤，我吐！

　　林凌启直觉一阵反胃，说：“小曹，我发现你的脸皮怎么越来越厚啊！就你这么厚的脸皮，只怕我想跟你抢，也不是你的对手。”

　　曹达明巴结着说：“大哥，你谦虚了，我那能跟你比啊！你的脸皮更厚！”

　　林凌启直翻白眼，懒得再理他。

　　又走一会便到山腰，只见密密的树林中，一道屋檐露出来，寺庙到了。

　　沿着一条青石板铺成的路径走着，一座古香古色的寺庙出现在眼前。山门洞开，两边各立一位面目狰狞的守门神，仿佛要将人世间的邪恶挡在门外。

　　穿过山门，正面便是放生池。一个小沙弥正扫着石径，见几个官差簇拥着林凌启进来，不觉停下手来。

　　曹达明大喝一声：“小和尚，快叫你们主持出来。”

　　小沙弥叫他凶神恶煞一般，忙撇下扫帚，一溜烟到跑向天王殿。

　　林凌启扫了他一眼，说：“你呀！别咋咋呼呼的吓坏小和尚。”

　　“大哥，你有所不知。庙里的和尚都是势力眼，看到有钱人，如同看到生身父母一般，要多客气就有多客气。若是看到破落户，立马打着禅机哄人，连杯清茶都不肯。这种人，不吓唬吓唬他，他就根本不搭理你。”曹达明不以为然的说。

　　林凌启笑了笑，心想：天下势力之人多得是，连这种方外之处也不例外。

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　　他斜倚着石栏，悠闲的看着。池中鱼儿来回游动，正吐着泡泡，戏耍着漂浮在水面的落叶。几只乌龟扒拉着四肢，在碧绿的池水中悠闲游动。阳光照在龟壳上，泛出一片光彩。

　　不一会儿，一位老和尚步履匆匆过来，双手合十念着：“阿弥陀佛！老衲是本寺主持，请问几位施主到此有何贵干？”

　　林凌启还了礼说：“师父，我们是来检验安置在贵寺的一具尸体，望你带个路。”

　　老和尚打量林凌启一番，又看看其身后的衙役，迟疑着说：“这位施主，前番知县大人吩咐过老衲，没有他的特许，谁也不准观望那具尸身。”

　　曹达明见他拒绝，顿时拉下脸来说：“老家伙，你听好了，这位是锦衣卫林大人！识相的话快快带路，不然封了你的庙门。”

　　林凌启的大名已经传遍吴县，连和尚也听过他的名头。见他亲来，不敢怠慢，忙转身引路。

　　林凌启随老和尚来到天王殿东侧一间厢房，里面放着一口棺木。他命衙役将官盖抬开，将尸身抬出放到铺在地上的一席草席上。

　　虽到深秋，尸身仍已腐败，一股浓郁的恶臭在厢房中漫散开来。

　　林凌启取出一块方巾，系于鼻翼，又命和尚点上几柱香，来驱赶恶臭。又命曹达明取来一盆清水，用湿毛巾擦拭死者面目。等忙完这些，便蹲下来仔细查看死者情况。

　　死者年约三旬，身材矮胖，一道深紫的勒痕从咽喉沿至耳际。象此类死亡，无法利用研究室来鉴定，只能凭经验作出判断。

　　林凌启暗想：自缢而死是非常痛苦的事，随着咽喉紧紧勒住，无法自主呼吸，自缢者会在无意识中挣扎，死后面目狰狞。而胡柏奇面色颇为安详，不象在临死前挣扎过。

　　难道他一心求死，强迫自己停止一切挣扎？不可能。随着意识的模糊，挣扎是人的本能反应。这么看来，确实如胡桂奇所说的不是自杀，而是他杀？

　　不过胡柏奇是醉酒之后自缢，那时可能已四肢无力、神志不清。即便挣扎的话，动作幅度应该很小，甚至可能很快死去，故而面色安详。

　　林凌启一时间判断不出死者究竟是自杀还是他杀，便走到室外透口气，让头脑清醒一下。

　　主持已经在厢房外面摆上椅子茶几，见他出来，忙端上一盅香茶，说：“林大人，老衲久闻你断案神奇，不知是否已经有了断轮？”

　　寺庙向来超度世人，不过那只是给活人看的。至于能不能真的把死人超度至西方极乐世界，主持心里也没底。他希望官府早下定论，好将尸身移出寺外，免得临睡前老是念经定性。

　　林凌启也不言语，坐下来边喝茶边思考。

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