第一百三十六章 意外中的机遇
“不知何事？只要本官能够帮上一把，绝不推辞。”林凌启见胡桂奇对自己的事迹了如指掌，想必曾经过调查。自己的宏伟计划正处萌芽之中，不宜得罪胡宗宪，免得徒增事端。
胡桂奇见林凌启爽快答应，也不客气，从怀里取出张纸来，递给林凌启。说：“族兄胡柏奇前两月出老家起身，赶赴浙江投奔家父。途中在吴县畅春院逗留许久，前阵子忽自缢。得报后，家父命我火速前来处置此事。
本公子自幼跟族兄相处，知其为人豁达，绝非是看不开之人，所以认为其并非自缢。然尸身经仵作检验后，得出结论系自缢。本公子想请林大人调查此事，这是族兄的绝命书。”
胡桂奇在畅春院自缢？如果查出来不是自缢，而是他杀，那畅春院老鸨就倒霉了。如果她一倒霉，自己不就可以借机替如烟赎身。这样既帮胡桂奇，又帮自己，岂不是一举两得！
林凌启顿时兴奋起来，摊开纸一看，只见上面墨迹纵横，可谓是龙飞凤舞，也可以说涂得乌漆墨黑，看不出写了什么。
哇靠！我还以为自己的字写得差，没想到还有更差的字，竟一个字也认不出来。
他端详良久，说：“胡公子，令族兄的墨宝非常人能识，还是请胡公子指点一下。”
胡桂奇脸不禁一红，说：“林大人，据族兄在畅春院相好的粉头说，这是他在大醉之后所书，字迹极其潦草，本公子跟吴大人揣摩再三，也不能全解。
书中大意是，族兄来投奔家父时，随身携带数百两纹银，途经吴县，在畅春院逗留，与粉头方如倩相处极洽。等及身上钱财花尽之时，才会意到此行目的。
他想离开吴县找家父，但一来盘缠已尽，二来怕家父责他贪恋女色；想回家度日，又无颜面对家人。于是他酒醉之后，留下遗书自尽。”
自古以来，因迷恋女色而耗尽盘缠的并不少见，有的甚至倾家荡产。但因为这个而悬梁自尽的却极少听闻。都说色字当头一把刀，这把刀真够锋利的。
林凌启蹙了蹙眉头，说：“胡公子，照这么来说，令族兄的自缢合情合理，你为何认为他不是自杀呢？莫不是这遗书是伪作？要不你比对一下字迹，如有不同，请吴大人将那老鸨抓来，夹她十指，敲她小腿，用竹签插入她的指甲，用烧红的铁器烫她的身子……”
他越说越起劲，把能够想象出来的酷刑，全部加到老鸨身上。
胡桂奇哪知道他与老鸨之间的关系，脑补一下施刑时的情景，不禁毛骨悚然。心中嘀咕着，这人难道是个酷吏，什么稀奇古怪的刑罚都能说得出来。若按他的说法施刑，只怕用不了几招，那老鸨便一命呜呼了。
忙摆摆手说：“林大人，族兄向来不喜笔墨，字无定型，况且又是酒后，对比笔迹根本行不通。”
林凌启被他打断话题，不觉索然无味。心想：既然不能证明遗书是伪造的，自然也不能对老鸨施刑。他娘的，便宜你这泼妇了！
想了想说：“胡公子，那你说说令族兄不是自杀的理由。”
“不瞒林大人，族兄家境殷实，区区几百两纹银，绝不可能让他自寻短见。而且……而且族兄惫懒，脸皮甚厚，家父偶尔斥责几句，他也不会往心里去。所以他不会因为怕家父责怪而不敢相见。”
胡桂奇说着，脸不禁红了起来。毕竟家丑不可外扬嘛！
林凌启点点头，深以为是。一个没皮没脸的人，会因为怕丢脸面而自杀，这不是滑天下之大稽吗？
稍思忖一下问：“那么令族兄什么时候自杀的？”
久不作声的吴敬涟忙插嘴说：“林大人，时日已有七天之久。当时胡桂奇自缢后，畅春院老鸨便带着这遗书赶来报案。下官得知死者身份后，连忙派人急报胡巡抚。”
“那死者现置何处？”
“城外一寺庙内。”
林凌启便说：“现已午时，等饭后歇息一下，我们去查看尸身。”
胡桂奇躬身说：“那就有劳林大人了，本公子替族兄向林大人致谢！若林大人帮族兄申冤，族兄九泉之下也定会感谢。”
那不是恶鬼缠身吗？
林凌启打了个冷颤，率先离开客厅。
中午的酒宴十分丰富，吴敬涟频频劝酒，林凌启因下午要查案，略饮几杯即止。胡桂奇因族兄去世心情不好，稍应付一下便离席歇息。
酒席上只剩两人，林凌启便把自己在窑厂那边占用土地之事说了下。
吴敬涟知道那一片官地纯属荒山野岭，土地贫瘠，老百姓不稀罕耕作，对官府来说，没有半点收益。现在林凌启出三千两纹银购买，真是意外之财，他哪敢有半点异议，忙一口应承下来。
林凌启见吴敬涟如此爽快的答应，知道他以为占了大便宜了。心中暗笑，自己那片房地产开发完毕后，赚的钱估计数都数不过来。
他怕吴敬涟酒多忘事，再三叮嘱其登记造册，将土地买卖的手续办齐全。说完这些，也去厢房休息。
吴敬涟并没有因他们的离去而停杯，反倒大吃大喝起来。胡柏奇的死发生在其治所，生怕胡宗宪追罪，心中恐慌不已。现在林凌启来了，心情顿时舒坦。有大哥在场，凡事不要担忧。
午后的阳光灿烂，偶尔几朵白云飘过，给蔚蓝的天空增添几分缠绵。
林凌启、胡桂奇、吴敬涟，携同曹达明等几个捕快，一行人出西城门，往西行约七八里路，便到一座山脚下。
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山并不高，路很陡峭，弯弯曲曲的小径，象条蛇似的往上游动。
林凌启嫌坐轿子气闷，便让轿夫在山脚处等候，自己与曹达明等徒步前进。吴敬涟与胡桂奇依旧坐轿，一会儿功夫，便被远远甩开。
深秋季节，溪流绝源，露出狰狞的怪石。树木丛落叶缤纷，浅黄、深黄，形成一片斑斓色，别有意境。
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