第八七章. 风亦萧萧 下

　　秋风自北方恣意拂来，好像夹杂了疆外战事的气息一般，呼啸犹如有坐骑在耳边嘶吼呼号着经过，浓烈俨若有烽火在鼻间兴灭起伏着燎烧，萧瑟呜咽，似边塞笳笛。

　　演武台的旌旗下，南斯皇望着脚下如蚁集蜂聚的甲士，不合时宜地走了神儿，他没来由地想起二十年前初登基之际，也是站在这个地方俯瞰群英，记得那时他对于移驾来此只为看两千士卒装腔作势拿花架子演练，原本还有些不情不愿，最终耐不过司礼监的老供奉一直呶呶不休地好言相劝，这才板着脸踏上辇驾，甚至一路上都还在暗自腹诽“待朕回头便将这些繁文缛节全然废除”之类的牢骚，可当他听到那场内汇聚而来的一声声“吾皇万岁”时，那位经登基之礼后始终懵懂浑噩感觉置身梦中的年轻南斯皇终于醒转，终于意识到自己已为万万人之上，其余人等见己皆需跪拜臣服。

　　数千声“吾皇万岁”平仄相叠，宛如汪洋大海之上一浪叠一浪，声势愈发雄壮，南斯皇听在耳中，只觉这是人世间最美好最动听的天籁，此刻光阴暂顿，好似同二十年前那一刹那重合了。

　　他闭目张臂，大腹鼓鼓，畅然吸气，那种雄霸四方、坐拥举国的磅礴感受顿时随气入体，切实回复在身心上，他凝神中感知到每一寸肌肤都有老皮消褪剥落，嫩肉长芽，重新焕发出生机，他惊喜睁眸，入眼处却皲皮苍老如旧，没有丝毫新老更迭交替的样子，倍觉遭到愚弄的老人先是怒目张须，气机澎沛激荡不已，下一瞬又陡然尽散，他无声咧嘴，自嘲亦自怜。

　　演武场上千余甲士俱是修炼之人，虽说只是上不得台面的师级修为，但也能清晰体会到方才那股浩大气势的骤涨骤弥，登时像江流中的鱼虾见到了巨鳄游弋而过，呐喊声如鲠噎喉戛然而止，只剩风声依旧吟鸣。

　　南斯皇不动声色，若无其事地道：“今擢原骁骑将军南晴空为镇远大元帅，统领皇师及诸王勤兵，一切军机要务可自行决断，有先斩后奏之权；擢三丞相魏无忌为镇远参军，辅佐镇远大元帅，掌兵马、粮草、器械诸事；任十一王为各路军征远将军，负责各路军伍行军及杂务，上行元帅军令，下效士卒容止；另任南兰王、南阳王、南景王为镇远副元帅，有参知议事权。”

　　话音落下，被点名的五人依次从后面站出，抱拳单膝跪地，一一接过象征军权的虎符、令旗和豹纽，而后齐声道：“末将（微臣）定不辜负陛下隆恩！长枪所指，必教敌寇授首尊服！”

　　南斯皇满意点头，双手搀扶起刚刚被任命的镇远大元帅，他的第四子南晴空，嘴唇颤抖着，却不知如何开口，最后只是拍了拍后者披甲在身的肩膀。

　　他转向演武场内，朗声道：“朕盼望尔等壮我南斯赫赫威势，他日诸位儿郎凯旋归来时，朕便在此长摆庆功宴，亲手为斩敌首级最多的那位好汉斟酒同饮、加官进爵！朕，静候佳音！”

　　众甲士持戟拄地，声嘶力竭：“不负隆恩！”

　　南斯皇颔首，不再言语，扫视了一圈，看向身遭唯一一位文臣：“魏爱卿，此行多多倚仗你了，晴空尚且年幼，纵天资卓然，却恐难服众，实在劳烦了啊。”他说完双手作揖，语气诚恳不似那个高高在上的皇者，只像一个即将随军出征远赴沙场的孩子的父亲。

　　三丞相魏无忌顾不上君臣之仪，赶忙捧起南斯皇抱成拳的手掌，诚惶诚恐道：“陛下使不得，使不得！微臣怎当得如此大礼！四皇子殿下少年英雄卓尔有为，领兵治军颇有独到之处，不说诸位将士，便是在下也佩服得紧呢！再者，微臣自殿下十四岁入伍就一直关注，可以说是看着殿下从一块璞玉开始，慢慢打磨雕琢，终成釉光饱满沁色璀璨的无暇美玦，微臣之所以恳请陛下答应老臣随军长途远行，便是为竭力辅佐、小心护佑，万万不能使宝玉惹瑕染疵！”

　　数日前那场朝议之后，唯独留下的两人便是南晴空以及庙堂中位列犹在大皇子之前的三丞相魏无忌。

　　南斯皇眉宇间的阴霾舒淡了三四分，开怀感叹道：“朝堂二‘位’，文‘魏’较武‘卫’胆气愈粗、胆魄愈壮，多矣。”

　　魏无忌连连摆手，一张老脸有些泛红，告饶自矜道：“陛下折煞老臣了，不敢当，不敢当！”

　　南晴空站在一旁，一副看着什么了不得大事的样子，乐不可支，大笑道：“哈哈，魏大人，我可是第一次见你还会有这般小娘子作态啊！哈哈哈！”

　　魏无忌汗颜又赧然，恼羞成怒，瞪目嘟囔道：“要不是咱老魏年事已高体迈多病，早揍你去了……”

　　南晴空新近跟陆小默厮混在一起，耳濡目染地嬉皮笑脸了许多，一手叉腰，一手探出掌心向上、四指前后摇摆作挑衅状，还朝自称“年事已高体迈多病”的魏无忌挤眉弄眼道：“魏大人，本将可不记得您老人家什么时候得过灾病呢？”

　　南晴空在军伍中向来不以皇子身份自居，与人交谈常自称“本将”，是以平易近人而素为士卒爱戴。

　　魏无忌翻了个白眼，自动忽略掉这一问题，蛤蟆吐气，大言不惭道：“嘿，想我年轻时力挽大弓射山麂，百步之内箭无虚发，三石硬弓更可连珠数发而虎口不崩、手臂不僵，怎么样？”语罢得意洋洋地睨着南晴空，就差没说“快来吹捧我吧”了。

　　南晴空“吁”了一声，一语中的拆台道：“怎么我曾听闻魏大人您年少时仰慕百发百中的神箭手，特意在宅院里十步之外安了一个靶垛，手执一把一石软弓，费力拉开后尚且箭羽破空三尺便直直坠地，愣是没有飞到十步之远呢？哈哈！啊，对了，据说大人还死乞白赖地央求同行的时任吏部员外郎的赵大人别说出去，啧啧，不知有无这件事呢，魏大人？”

　　被无情戳穿吹得鼓胀牛皮的魏无忌缩了缩脖子，悻悻然道：“打人不打脸，骂人不揭短，你这殿下……就不知道在陛下面前给咱老魏留点面子……”

　　南晴空啼笑皆非，道：“这件事还是父皇跟我讲起的呢！”

　　魏无忌瞠目结舌，思绪凌乱不能自拔。

　　南斯皇一笑置之，不去理会，而是望向身姿挺拔超出自己半头的第四子，眼神复杂，千言万语涌上喉头，最终化为简单的一句：“注意安全，父皇等你早些回来。”

　　南晴空敛去笑容，嗓音低沉道：“会的，父皇。”

　　身着黄袍即皇袍的老者抬手细心整理起儿子的襟领，动作轻柔缓慢，都说虎毒不食子，他这个南斯皇者却将亲生儿子推向那座动辄命丧血注的战场，沙场上局势瞬息万变福祸难测，他这样做岂不是与把后者推下深渊推入冰窟无异？

　　可是，谁又知道他的苦楚与无奈。

　　庙堂之上波云诡谲，一个个号称“肱骨栋梁”的为臣者勾心斗角，他虽位极人皇却亦无可奈何，难不成让他像对乾清宫里的侍婢一样屠戮干净，做一个真正的“孤家寡人”？这也是他准允三位皇子进入太和殿涉及国事的原因，委实是可堪实用者寥寥无几。

　　南斯皇收回思绪，放下指骨嶙峋的手掌，温声道：“去吧。”

　　南晴空轻轻点头，大步在前走下演武台，在经过苍天一行人时驻步停下，以元帅身份吩咐众人先行去安排各自部下事宜，而后笑意浅浅地看着众人。

　　南及率先迎将上来，热泪盈眶，瓮声道：“四哥，赶紧回来啊。”

　　南晴空神情柔和，将打小就俨如自己跟屁虫儿的小九搂在怀里，豪情万丈道：“待我名震诸邦！”

　　南及猝不及防地撞在将军甲上，张牙舞爪地挣扎了两下，仍是逃脱不开，带着哭腔大声道：“四哥，硌得慌！”

　　南晴空讪笑着放手，众人见状皆笑。

　　陆小默走上前，一拳击在雪白锃亮的胸甲上，回头大笑道：“嘿，我他娘的打了大元帅一拳！”

　　南晴空没好气儿地拨拉下那只“咸猪手”，随口道：“要不你们跟我一道去边关瞧瞧？”

　　陆小默闻言眼前一亮，转头以眼神示意问询众人。

　　其实每逢大事有主见者都是千沉和苍天，老二啻顼老好人一个，最喜欢顺风顺水随波逐流，老三陆小默和老六林辕生性不羁顽劣，玩闹还行，做正事就不太靠谱了，老四江黎善思勤问，不像那种能拿主意的人，老五林轩稍稍沉稳些，但大局观不够，至于性子恬淡的灵儿就更不必多说。

　　千沉与云鬼对视一眼，似在衡量是否可行。

　　不料苍天直接出声笑道：“你们要去就去，我就算了吧，恃强凌弱，非我所愿也。”

　　既如此，其他几人也纷纷推辞不去了。

　　南晴空也不强求，道：“可惜了，不过无妨，家中确实安定些，这样也好。”

　　苍天笑着点头，扬手遣人取来捧着的托盘，红布掀开，露出一柄酒壶和十余个杯盏，一一斟满，又一一递奉，最后举向南晴空：“气若苍穹势若虹，言若暮鼓字若钟，今朝杯酒送君行，他日千金贺君功。”

　　众人碰杯，丝毫不拖泥带水地一饮而下。

　　南晴空一抹嘴，朗声笑道：“走啦！”转身潇洒离去，亦不拖泥带水。

　　远处披银甲冠红缨的新任镇远大元帅踩蹬上马，胳膊高高举起，轻轻摆手，而后一扯缰绳，便带领千余兵马奔向城外，留给众人一个背影。

　　演武台上，一道面南而立的苍老身影佝偻了些，几声咳嗽被秋风吹散，血腥气味也不再浓重。

　　大风起兮尘飞扬，壮士去兮御天狼。


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