第二十五章:抉择
马贼在受到了重创之后跑了，韦尔瓦商队也同样蒙受了巨大的损失。一百五十七名伙计和四十一名护卫队队员战死，伤者的数目更是死者的两倍以上。胜利的喜悦是短暂的，紧接来来到的是无尽的哀伤。
大战之后要修养生息，这是稍有常识的决策者都懂的道理。不过西塞·韦尔瓦并不打算让商队在原地停留太久，或者说他不敢这么做。草原上并不只有“游狼”这一伙马贼，如果其他的马贼团从逃走的马贼口中得知韦尔瓦商队和“游狼”一伙拼得两败俱便过来占便宜。那么以商队目前的情况式很难在抵挡的。如今最妥善的做法是立刻启程，并且尽快前往索斯比市。只有进入有帝国军队保护的地域才算是真正的安全。可是不让商队修整也是不现实的，即便不考虑或者的人的身体状况，大量的战死者的身后事也要得到妥善的处理。仅仅这一条就需要大量的时间。坐在帐篷里盯着地图，西塞·韦尔瓦却被时间的问题深深苦恼着……
就一天，只能修整二十四个小时。这是年轻的商队负责人揣度再三之后的最终决定。
“路线嘛，就是这么走好了。而那件事情还是按我的要求来办。这样的决定会遭遇到很多抗议的声音吧？毕竟不能让死者入土为安的，生者也会难过的。”帐篷里，西塞指着铺在地毯上的地图向辅助他掌管商队的几名元老布置了一下日后的安排，顺带着也问了一句。其实年轻的商队负责人心里也知道他的抉择是很不通情理的。不过为了商队的利益和手下人的人生安全，他只得铁下心这样做。
几位老商人什么都没说，其中资历最深的胡特老人示意西塞在帐篷外看一看。
随着商队的几位元老走出中心帐篷，西塞看到商人和伙计居然并没有休息，而是在没有得到任何指示的情况下就默默开始做着各种恢复性工作。甚至是休伯利安、格林希尔这样的跟随商队的独立旅行者也在帮忙。战死者的尸体被妥善地收回，整齐第排列在营地中心的广场上，而马贼的尸体则被拖到一里之外堆积焚烧。轻伤员基本都参与到工作中，重伤员则在零时医疗所受到尽可能好的照顾。货物的损失并不大，在一位商队的带领下，几十个伙计把不太值钱的货物堆积到一起，腾出十几货架车用来收容重伤员。
西塞的决定被一层层传下去后，出乎他的意料，商队里基本上没有人抱怨。当韦尔瓦的小公子在营地里巡视的时候，很多商人或伙计都会对他点头致意。这一路默默走下来，西塞的心里莫名的感动。
“只要人还活着就要优先考虑生存下去。而死者既然愿意用他们的生命去换取其他人的生存，也就不在乎做出最后的牺牲。相信您的决定双方都理解。”一直配在西塞身边的胡特老人是这么说的。
入夜之后，韦尔瓦商队的人点起篝火继续干着活，直到很晚才将全部的工作完成。
回到属于自己的帐篷里，一向精力旺盛的格林希尔大小姐在经历了这样动荡的一天之后也觉得眼帘沉重、浑身乏力，随便捡了块地方倒下去。身体贴上毛毯的时候，人就已经睡着了。休伯利安怜爱地看着沉沉睡去的银发少女，轻轻在她身上搭了条被单。
迷迷糊糊地睡到后半夜，格林希尔做了个恶梦。在少女的梦中，休伯利安离开了她，跟随伊西斯少女莉迪娅走入了大漠。她在两人身后拼命追赶，却始终追不上，眼睁睁看着两人越来越远。一个机灵，格林希尔惊醒过来。
是梦啊，还真是让人厌恶的感觉呢！醒来的那一刻，梦中的一切在“彩云琉璃”记忆中变得模糊，只留下微微的头痛。她下意思地伸手去摸身边的人。可身边却空出了一片。休儿呢？发现休伯利安不在身边，格林希尔顿时睡意全无。她起身走出帐篷想看看亚麻色头发的少年是不是在守夜。刚摸到帐篷门口，就隐隐约约听到讲话的声音。
“别这样嘛！夏洛特的事情不能全怪你呀。我们都没有看出皮埃尔是骷髅树的杀手。要说责任的话，我也是不能逃避的呀。”这个声音格林希尔熟得不能再熟了，正是休伯利安。
“可是，可是她最危险的时候，我居然不在。”自责的人是葛里菲兹。王子殿下那颤抖的声音发自他痛苦的内心。违背的誓言在慢慢长夜折磨着这个等爱醒来的痴情人。
当休伯利安等人一回到营地，伦农就立刻将夏洛特遭遇暗杀的消息告诉了他们。当然，伦农的讲述很简单，不但掩饰了皮埃尔的死因，也没有将皮埃尔用幻术变成葛里菲兹的情况说出来。夏洛特直到现在都还没有醒来，而休伯利安等人都认为这是杀手造成的。王子殿下更是把这一切当做自己的失职，为此懊恼不已。休伯利安知道好友心里苦闷，在他守夜的时候刻意流在篝火边陪他谈心。
“你已经做得很好了。如果没有你的指点。我们是不可能赢得胜利的。你保护的商队，也保护了夏洛特。相信夏洛特她会理解的。”
“是啊。她会肯定会理解的。她是个好女孩，只知道替别人着想，总是去理解别人的苦衷，对自己的事情却不太在意。就是因为这样她才不能接受我的爱吧。在她看来，把爱都给一个人是非常自私的想法。”
葛里菲兹这么一说，休伯利安觉得无言以对。他看着这位为爱苦恼的好友，却想不出一个帮他的办法。
“她醒了以后可能还会主动安慰我吧。呵，我都不知道该如何面对她。我我……”葛里菲兹，堂堂帝国骑士，这时候却是呜咽了。
“笨蛋！”格林希尔从帐篷里走了出来，狠狠拍了葛里菲兹的脑袋一下。“抱她就好了呀!”
抱她就好了呀!夏洛特也是个不满十六的女孩子，受到了伤害也会需要温暖！对于男孩们的木讷，云岭的大小姐最是恼火了。伫立在夜风中，她内心的隐忧却不只是为了自己的姐妹。
黑夜的尽头，劫后余生的幸存者默默站立。即将离开的灵魂是他们的朋友、兄弟、共赴生死的战友。可惜，现在已经到了诀别的时候。只能，拆散东方运来的檀木家具搭建起简陋的祭坛。祈祷，最后一阵夜风夹带忧伤的凡丝玲陪着逝者渡到沧魂之海的彼岸，不要觉得太孤单。
西塞·韦尔瓦的悼词没有人在用心听，因为在即将过去的一夜，沉沉夜幕包裹着繁星，悲伤的情愫浸泡着生者的心灵。那些鲜活的相貌随着眼泪流过，口中的喃喃低语全是向神祈求逝者在往生后的幸福，高斯人的光辉神、伊西斯人的蛮荒神能不能听得到信徒们的心声？
年轻的商队负责人投出火把。祭坛窜出熊熊烈焰收纳英雄的遗体。他们虽不强大却足够勇敢。用尽一生化为火焰为活着的人在迷雾中照亮前方的路。
火焰渐渐低落，终于在熄灭前等来朝阳。看到茫茫草原的边际泛起了鱼肚白，行者的前方不再有黑暗。英灵总算是放心离开。
不安！夏洛特·菲利丝惊厥醒来，脑中闪过的第一个画面是满身鲜血奄奄一息的葛里菲兹，她所深爱的人。月之女祭司觉得全身瘫软无力，可她头脑中的信念却异常执著。救他，一定好救他！
看到帐篷里空无一人，夏洛特有些迷茫。这是怎么了，记得我在用月光术给他止血，怎么突然就到了这里。难道是我力竭昏倒？那葛里菲兹他，他怎么样了？
救用手撑着地面，夏洛特站起身的动作显得那么艰难。她踉踉跄跄地走出帐篷，却发现整个营地空无一人，一片死气沉沉。女祭司心中的不安越来越强烈，原本就憔悴的面容这时已然光彩不在。
你在哪里啊，我的葛里菲兹？！
在夏洛特当看不到的角落，有一双眼睛时时刻刻都在注视着她。即使全商队的人包括葛里菲兹和伦农都去为战死者送行了。皇甫林，这个东方来的神秘男子也会留下来，一如既往地在黑暗中默默守护者善良的女祭司。
为什么要这样做？东方人的心中从不曾有这样的疑问。你肯照顾我这个受到上天惩罚的人，我便一般对你，吾友！这便是来自东方的礼义信念。当剑和酒壶已不在身边，曾经的杀神可以安心地没在阴影里，注视着世间这仅存的几张让他感到亲切的脸。
只是占卜师看到夏洛特醒来也暗自惊讶。那日为了让夏洛特忘记杀手假扮成葛里菲兹对她行凶的事情，皇甫林用催眠术使夏洛特陷入沉睡，并暗示夏洛特忘记最后的变故，只留下她对葛里菲兹的爱的誓言。考虑到夏洛特在这阵子为情所困又在治疗病患时操劳过度，东方人制作主张地在催眠术上下足了精神，打算强行让夏洛特睡上三天三夜。要知道皇甫林经历了不堪回首的变故之后，精神力及其的强大，他所施展的催眠术曾经让成年的三眼地熊在夏天冬眠。可没想到，夏洛特居然不到一天就醒了。占卜师觉得这一方面是夏洛特在潜意识中担心葛里菲兹的伤势，更重要的一方面是夏洛特的精神力量超乎寻常的强大，比他也不遑多让。
夏洛特忧心匆匆地在营地里寻找着她的同伴，每经过一顶帐篷都会挑开帐篷的门帘看一看，就算能找个陌生人问问现在的情况也好，可每一次迎接她的都是失望。这到底是怎么了？夏洛特搞不明白。商队的货物都还在，帐篷里的物品也都摆放得整整齐齐，怎么看都不像是被马贼洗劫过的样子。可商队里的人呢？总不该一个都不在吧？
女祭司并没有放弃，反而是愈加仔细地探查着营地。不过在如此离奇的环境下，各种偏激的念头已经慢慢在女孩心头滋生。最终在一通胡思乱想后，夏洛特不知怎么想地就认定自己再也见不到葛里菲兹了。靠在一架货架车的栏杆上，可怜的女孩显得那样无助。
……
火葬仪式进行了很久。即使送灵的火焰完全熄灭了，大部分韦尔瓦的人依旧静静地伫立在原地。只愿他们心中的祈祷能送过世的伙伴们更远一些。
这种气氛太悲哀，就像层次的乌云压在心头，莉迪娅觉得好难受。她在心中向蛮荒之神德墨忒尔再次祷告，然后向阿里打了个招呼，自己先回了营地。在走回帐篷的过道上，莉迪娅看到一个穿着月之祭祀袍的女孩瘫软在货架车边嘤嘤哭泣。听到她那悲凄的哭声，伊西斯少女觉得自己也变得感伤了。她还从没有看到过有人哭得如此伤心。
“喂，你是怎么了？”一个清冽的女声，这时就犹如天使的呼唤在绝望的女祭司耳边响起。
人！活生生的另一个人！那她知不知道葛里菲兹在哪里？希望闪现，夏洛特抬起头，朦胧的泪眼看到一张干净的白木面具。
“你是，夏洛特·菲利丝祭祀？”莉迪娅当然认得夏洛特。圣弗洛伊丁的智慧广场上，双月日全食的黑暗中，她和夏洛特相视而立。那时的夏洛特被幻月的光芒笼罩显得圣洁而凛然，也在精神上带给伊西斯少女极大的冲击。美丽的外貌，高贵却谦和的气质，当时莉迪娅就觉得夏洛特是她所见过的最完美的女性。
那么到底是什么原因让这位坚强美丽的月之女祭司变得如此落魄和伤心？心中存留着疑问，莉迪娅却不能不为夏洛特悠悠的眼神所动容。那是一种说不出的感受，莉迪娅觉得此时的夏洛特虽然失去了圣洁而凛然的光环，却显得无比的真实。
“你是，莉迪娅！”夏洛特也认出了眼前的少女，于是急切地问道：“请问，你知道葛里菲兹他怎么样了吗？”
“葛里菲兹？”莉迪娅听过这个名字，也知道他和夏洛特、格林希尔等人都是一起旅行的好朋友。不过由于众所周知的原因，天寻小队中莉迪娅能够将姓名和相貌对上号的男性也就只有亚麻色头发的男孩一个人。“厄，那个他应该还留在火葬仪式那边吧。”
“火葬仪式？”
“是呀，商队的高层的觉定，为了防止再次遭受马贼的袭击，商队要尽快启程。因此没有世间给战死者下葬，只能举行一个火葬仪式来送送他们。你没有去吗？你的伙伴好像都去了。”
“那葛里菲兹他没有事咯？”这是女祭司最关心的事情。
“有事？应该不会吧！”莉迪娅努力在脑中思索着，突然想起在战斗的过程中休伯利安那边似乎是有一个人被冲散，又说是战死了。（为了避免麻烦，休伯利安等人对外说皮埃尔战死了。）“之前好像听说你们那边战死了一个人，不过休伯利安他们好像并没有特别的难过。喂，喂，菲利丝祭祀！……”
战死了一个人！火葬！没等莉迪娅把话说完，夏洛特就眼前一黑。幸好伊西斯少女即时将女祭司扶助，在她耳边轻轻呼唤，祭司小姐才没有再度昏厥过去。
认定了葛里菲兹的死，最后一丝希望也随之破灭，月之女祭司的精神已经在崩溃的边缘，也不顾及面对的是曾经要取她性命的少女，她扑到莉迪娅怀里接着哭。莉迪娅尴尬而笨拙地哄了夏洛特一会儿，用上了她能想到的所有好听的话，终于稳住了女祭祀的情绪，然后她陪着伤心欲绝的女孩回到属于天寻小队的帐篷。
坐在帐篷边的货架车上，两个女孩看着陆陆续续返回的人们。夏洛特如水的目光从一张脸庞流转到另一张脸庞，期待着那张熟悉的充满明媚笑容的脸。
等待的时间总是显得很漫长，夏洛特又想到了很多很多，往日的画面、纯白的心之空间、伊芙·圣·弗洛伊丁的话以及说过的爱他的誓言。突然，她看到了，那张久违的脸。已经在心中期盼了千回万回，可当活生生的葛里菲兹出现在面前的时候，祭司小姐却不能很快接受。
格林希尔等人火葬的现场守到了最后。休伯利安和葛里菲兹代表伙伴们对西塞·韦尔瓦表示了遗憾和关怀。不过葛里菲兹显得有些心不在焉，他心里放不下的是昏迷中的夏洛特，那个让他魂牵梦萦的女孩。返回帐篷的路上，王子殿下心情低落。如果因为他的失职让那善良的祭祀小姐也成为今日远去的一位英灵，那么他就真的不想活了。
急切想见到夏洛特，急切的想陪女孩身边。自从夏洛特被袭击以后，葛里菲兹每离开夏洛特一刻，心中的不安就增加一份。他加快脚步向帐篷走去，转过一个弯，王子殿下看到那个让他放心不下的女孩就坐在不远的帐篷边。
“夏洛特！”
夏洛特醒来时应该说些什么？葛里菲兹虽然已经在心中酝酿了好久，可千言万语说出口的只是那个他最想念的名字，一个让他忘不了名字、那样让他深爱着的人！接下来的话是该是什么？道歉？关切？都被欣慰卡在喉咙里。
葛里菲兹带着尴尬的表情僵在原地，夏洛特却起身像一个蓝色的精灵飘飞过来，一头扎入王子殿下的怀里。
“葛里菲兹，葛里菲兹。你没事真是太好了！太好了～”刚刚的眼泪是苦涩，现在的眼泪是幸福！夏洛特埋头在葛里菲兹怀里，喜悦和幸福一并而来，哭得大胆而放肆。
休伯利安等人也回来了。看到葛里菲兹和夏洛特相拥在一起，他们都很惊讶，但很快就面带喜色。要知道在葛里菲兹和夏洛特闹僵以后，这是他们最希望看到的一幕。
看到天寻小队的人都回来了，夏洛特祭司的所爱之人也平安无事。莉迪娅也没有再留在这里的理由。她站起身向休伯利安等人点头致意，休伯利安他们当然也意识到这次是伊西斯女孩在他们不在的时候帮助了夏洛特，纷纷向她还礼。走过休伯利安等人身边时，莉迪娅用眼角撇了亚麻色头发的少年一眼。由于刚刚经历了悲伤，格林希尔正挽着休伯利安的手，寻求精神上的依靠。这样的画面让莉迪娅心里有些酸，琥珀色的眼睛也暗淡下去，不过很快她就释然了。
陪伴夏洛特的经历让来自伊西斯的女孩懂得了什么叫做“爱”。那种真实的强烈的不顾一切的信念，自己在面对休伯利安的时候真的有过吗？如果喜欢他只是因为一种欣赏，哪怕带着淡淡的眷恋和娇气，最好就不要了！可是，可是，如果真的有呢？是不是也可以痛痛快快哭上一回？
目送着莉迪娅离开了，细心的格林希尔立马也意识到自己留在这里显得有些碍事。她先用可以杀死人的眼神吓跑了伦农和皇甫林，接着一脚踹飞了孱弱的尼尔法师，然后左手拉着约修亚的耳朵，右手掐着休伯利安的脖子，“彩云琉璃”得意的将所有看热闹的人都带走了。记得要抱她哟！本已绕过转到帐篷另一边的云岭大小姐又后仰着探出头给了王子殿下一个眼神。木讷的大男孩终于将怀中的女孩紧紧拥抱……
抚摸着祭司小姐那头奶油一般的长发，王子殿下的手慢慢滑到夏洛特梨花带雨的脸庞。他轻轻托起女孩的下巴，怜爱地看着怀中的泪美人。虽然不知道是什么原因让夏洛特的态度有如此之大的转变，葛里菲兹却觉得这是一个机会，一个表白内心的机会。
“抱歉是我的错，让你受伤了。以后还式让我守在你身边，好吗？”很郑重地，王子殿下对美丽的月之女祭司说道。
“不，请不要这样说。一直一来都是我太固执了。对不起，葛里菲兹，请让我和你在一起。没有你的时光真的，真的很难受。”终于鼓起勇气，女祭司说出了这样的话，脸也变得红通通的火辣辣的。
葛里菲兹喜上眉梢，却突然话锋一转露出一个“违纪三叉戟”标志型的邪恶笑容。“不过会有很多人说我们闲话的哟。到时候你又要装模作样了。”王子殿下故意做出委屈的表情。
“才不管呢！”也许是觉得自己说这话的口气淘气得像格林希尔，夏洛特娇气地吐了吐舌头。终于引得葛里菲兹的唇贴了上来。
“每一场恋爱都要有一个归宿，相守或分离，最终只得其一。我们的王子殿下和祭司小姐能够真心相待，搞不好还要多多感谢那个倒霉的杀手呢！”摆弄着自己的木偶，伦农对好友皇甫林说道。
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