540章 互惠互利
这一刻，朱昭葵几乎忘记了呼吸。
这一刻，他无法准确描述自己此刻的心情，究竟是紧张、是雀跃、还是慌张。
仿佛无意中闯入了一片陌生地域、见到了从不曾想像到的景象。
覆盖在钟四郎身上的轻纱正一层层被揭开，真相即将大白于天下。
这正是他长久以来的追求，就像是在书画学习上刻苦多年，终于领悟到了技艺的真谛。
不知不觉中，他已浑身汗湿，一呼一吸间，心绪已跋涉了万水千山。
他甚至有些遗憾，遗憾自己竟错过了十多年，遗憾自己未能早一些与眼前这个人相识。
假如有假如，一切都将会变成另外一副模样。
世间事无所谓早晚，一切不过是缘深缘浅。
“……十三年前，在下刚刚降临人世。彼时，已经推算好一切的金玄恰好路经舍下。但是可惜的很，在下虽然是他苦寻多年的那个人，但却是个薄命的。这也是金玄后来告诉在下的，当时，他算出在下活不过八岁。后来，果不其然被他说中了。……”
说中了？意思就是说八岁那年她死了？
他紧盯着她，仿佛一错眼儿就会有别的什么东西自她身体里窜出来一般。
若萤掠了他一眼，自顾道：“当时摔了一跤，据说是磕破了脑袋，之后就陷入了昏迷之中。家父母找遍了十里八村的所有医生，开了无数的方子、灌下无数的汤药，结果统不管用。俗话说，久病床前无孝子，这话并不仅限于老人家……”
希望如篝火，终究会有熄灭的一天。
很快的，她就像是路旁缺胳膊断腿的土地神，被打心底里放弃了。
出于贫困，家里甚至不再替她寻医问药。
“在我们那儿有个说法，说小孩子八岁是个坎。家母后来告诉我说，她打算等我到生日。如果届时我依旧唤不醒，她就会彻底放弃我。其实，也不必她下什么决心，一个人若是长时间汤水不进，哪里还能活下去……”
“后来呢？”
不知为什么，越是觉得她说的都是真的，就越是怀疑她又在编故事诓他。
但有一点是可以肯定的，那就是——
此时此刻，他感到脊背生凉。
若萤轻笑道：“后来，在下就醒了。看到家人悲喜交加，在下当时颇为不解。因为在下一直以为，自己只是做了一场大梦……”
在梦里，她去了一个很远很远的地方，在那里出生、长大，而后读书学习。
在梦里，她经历了许许多多的事，也见过许许多多的人。
她并不觉得那里有什么不好，反倒是醒来后，迷茫了好一阵子。看身边的一切，都是那么地遥远、陌生。
“那种感觉，既真又幻，倒让在下有些明白庄周当年的心情了。如果一切只是个梦，为何梦中的一切竟能在现实中畅行无阻？正如世子一直所疑惑的那样，那些经历和领悟，根本不是一个八岁的孩子该有的……”
因为对身边的一切感到恍惚，很长很长的时间里，她很少与人说话，也由此给人留下了一个木讷呆傻的印象。
他显得十分紧张：“这么说，梦里的一切，你都记得？”
魂游方外、未卜先知的事例虽然极其罕见，却也并非毫无可能。况且，她的种种言行确实异乎寻常，难以常理来论处。
然则，这一解释倒是有些合乎情理。
但是，他在意的却不是这些。他迫切想要知道的是：在梦里，她都经历了些什么？
“她”究竟是谁？
出生于怎样的家庭？生活于怎样的环境中？
一个人的经历，必定会决定其脾性与心态。他要确定的是：一直以来，他在和谁打交道？
既然说她的种种行为，绝不似这个年纪的孩子该有的行径，然则，她还是钟若萤么？
面对他的质询，若萤却微微摇头：“世子想知道的，在下也不甚了了。从前至今，在下也说不清楚为什么要这么说、这么做。就像是出于本能，那些知识、常识乃至经验，似乎是生而就有的。如果非要一个解释，大概在梦里，在下曾经有过相同或类似的经历。
世间事，万变不离其中。待到很多年后，转过头去看往昔，是非对错、轻重高低，都是那么地明白清晰。而这种感觉，似乎是上年纪的人才会有的心态。这让在下也曾一度怀疑自己。但那又如何呢？说出的话、做出的决定，都是这具身体的自主行为。假如说在下不是钟若萤，但谁又能证明在下是其他什么东西呢？”
“……”
蝉声不绝，一递一进艰涩，如微风受困于炽热。
他已不知看了她多少遍，一度的，甚至怀疑她没有影子。
他的心里头就像是夜里翻阅志怪小说，魑魅魍魉穿梭、山精树怪出没，怀疑着、却也坚信着，惧怕着、也期待着。
他毫不怀疑，这种感觉最终会将他逼疯。
“应该不是在说谎……”这算是对她的肯定，仅此而已，“否则，金玄为何前后十几年，只巴巴地盯着你一个？这就是了……那次你遇险，看了那么多医生，开了那么多张药方子，通不管用，最后居然被朴时敏给唤醒了。当晚发生了什么，你可是知道？”
若萤摇摇头，满面歉意。
那晚究竟发生过什么，只有朴时敏最为清楚。可是这些年来，凭她怎么旁敲侧击，那人始终未曾透露出蛛丝马迹，就好像忘记了那件事一般。
“救人不用药，却使用阴阳术。如果不是亲身经历，本王恐很难相信……”
可事实摆在眼前，不由人不信。
“不过还好，只要能救人，什么法子都是使得的……”
若萤嗤笑道：“请恕在下不能苟同。算来，在下与金玄朴氏并无深交，他们缘何要救我？说是我能庇佑朴时敏，仔细想想，这话大有玄机。如何庇佑？肯定不会是嘴上说说罢了。朴时敏常说，有我有他，他会和我同生共死，这话、本身就存有疑点。何谓同生？何谓共死？莫非他知道自己能活到几岁？知道我能活到几岁？”
朱昭葵不由得打了个寒颤，一把攥住她的手腕：“你这话是什么意思？”
虽说是“达人不讳死”，可是一个小孩子用如此冷峻的口吻议论此事，且所说内容栩栩如生，就不由人不胆战心惊、毛骨悚然了。
躲在被窝里说鬼和半夜坟前说鬼，完全不是一种概念。
他真真切切地感受到，她和死亡之间，只有一线之隔。
“童子命多不长。”有了能够谈心的对象，若萤自觉地脑子转动得更加灵活了，“一、三、六、十二、十八、二十四、四十八、五十三岁，皆是关口。而且，越是当紧的童子，寿限越短。时敏的十八岁关口已过，距离下一关还有两年。根据他和金玄的种种反应，不难看出来，二十四岁这一关应该不会出现异常。能够对自己的生死了解得如此清楚，自然也能够算得出别人的起伏存亡……”
“本王说的不错，金玄那厮就是一只老狐狸……”
到处骗吃骗喝没一句实话，实在可恶至极！
“世子是否听说过？有些混迹在市井中的相士非常缺德，时常会借着自己的本事，偷梁换柱。将好的命理暗中动手脚，改命转运，大发不义之财。更有甚者，会逆天而行，将别人的好运转到自己的身上来。”
朱昭葵吃了一惊，下意识地反问道：“你是如何得知的？”
若萤冷冷道：“在下虽然不会主动害人，但是这些阴损的招数却生来就知道。不为别的，防人之心不可无。若是对敌人一无所知，就连自己该防什么、都不清楚。这可是兵家大忌！”
他的脑子已经有些混乱了。
阳光很好，鸟语花香，生涯静美。
他也知道，他所生活的这个世界的背面，涌动着深不可测的污浊阴险。但那一团黑暗中，到底都混杂着些什么，他从不曾认真地翻检、审视过。
因为他很确信，那样的世界距他遥远、与他无关。
凡事果然都有例外。
因为四郎，他人生的船只似乎正在被一点点颠覆。
因为四郎，之前不想看的阴邪正如臭鱼烂虾一般给端到了面前。
因为四郎，他不得不步入一望无际的歧途，探寻能够指点方向的那一点微茫之光。
因为四郎，他不得不直面惨淡残酷。
在前进活着后退之间，他遵从内心，选择了前者。
“这些年来，你没少在这件事上费心吧……”
一个人、孤军奋战，不知几回夜里无寐、几度犹豫不决。
像这种不可思议的事情，谁与分担？而她内心里的不安，又能说给谁听？
活着的人，谁不怕死？
她知道那种离别苦痛的滋味，知道那不是一般人所能承受得起的，出于爱和责任，故而选择了独自背负，将微笑的一面、将希望和力量给与至亲。
想要为她分忧解难，别无他法，只能从金玄这里下手。
金玄和朴时敏，这两个人明显地就是一个唱白脸，一个唱黑脸。
一想到金玄那张嬉皮笑脸、那幅吊儿郎当，他就莫名地来气。是时候、让那只老狐狸吃点苦头了。
“金玄那边，你想知道些什么？”
一想到此事非自己不可，他不由得精神振奋。
若萤顺着他的话说道：“在下最想了解的是，当日的救助过程中，朴时敏是否用了续命之法？如果是，他给自己续了多少年？当年的诸葛武侯和诚意伯何其能耐，不过也只给自己续了十年八年。”
随着她的瞳孔紧缩，朱昭葵的心也哐当一声砸到了脚背上。
四下里寒气汹涌，冷得他手脚发颤，五脏六腑紧缩成球。
他当然知道五丈原七星灯的故事，也曾经与钦天监的博士探讨过此类学问。正因为世间存在着这种可能，所以此刻他才会如此地惊惧。
金玄在这方面再能，难道会强过诸葛孔明和刘青田？他又能为朴时敏赢得多少阳寿？
如果不是八年、不是十年，那会是多少？
就算是十五年、二十年，对一个正常人来说，难道就足够了么？
四郎才这么大，就再活上三四十年，难道就够了么？
难怪呢！
难怪她不愿意许下承诺，难怪这个人看起来总是那么拼命。原来是“不怕一万，就怕万一”……
万一人生短暂，那么，她有什么理由不抓紧时间筹划人生、安排好身后的一切？
万一人生短暂，她哪里有时间去悠闲行乐？
万一人生短暂，结婚生子岂不是遗恨无穷……
……
离开世子府的时候，作为回礼，若萤得到了一个书囊，里面装的是新近的朝报。
另外还有一包用于日常的文房。
朱诚亲自送出大门，目送若萤乘坐的凉轿去远了，方才转身回府。
路上，若萤隐晦地说起府中的经历，腊月顿时就不镇定了。
“四爷一直以来都在担心，怕自己被当成妖魔鬼怪。现在四爷连自己的老底都抖出来了，就不怕世子多想？他再偏心四爷，也不是没有限度的。四爷忘了？上次他拦着不让你考试，险些毁了你的前程。明明知道那是你最大的希望，动起手来却丝毫不心软。再往前说，在汤药里动手脚，不是更可怕？这些还不能说明问题么？”
“时移事易，自当随机应变。”相对于他的激愤，若萤则表现平静，“首先，你得承认，能够降得住金半仙的，只有他。”
比起对她这具身体的惦记，眼下的他，应当更介意她的“来历”。
这也是她长久以来孜孜以求的一个未解之谜。办法，她不是没想过，但却收效身为。
金玄无疑是知情的，可他一直在跟她插科打诨。
朴时敏则是一只千年老蚌，打死不张口。
想要弄清自己的前世来生，必须得另辟蹊径。
她要利用的，就是朱昭葵对她的那份用心与好奇，以及他高高在上的、能够令金玄折服的身份。
朴时敏能够留下来，不多亏了鲁亲王的美言么？
尤为难得的是，现在的王世子有这份闲工夫。
与梁从鸾的失败婚姻，将会在很长一段时间里，于他心里留下阴影。如何快速走出来，需要用更重要的事情来挤走之前的不快。
如果可以，她希望自己能帮得上忙。利人又利己的事，何乐不为呢？
以前，或许她对他尚存有几分忌惮，但现在不同了。整个的局势已经发生了改变，从严氏认下若萌的那一刻起，原有的格局就被打破了。
说白了，就她而言，王世子不再是只手遮天的存在了。
今后，她的成长与成就，将直接关乎严氏的盛衰名誉。世人会将她的成与败，统统归结在严氏身上。
如果将严氏比喻成一个大的平台，那么，严氏定然不许台子上的她跌落下来、形容狼狈。
“昔日，梁武帝舍身佛门，邦内男女老幼无不推崇比丘、比丘尼。新明以儒教归化四方，然则天下皆宜儒学为尊。……”
王世子的背后是鲁亲王，鲁亲王再怎么尊贵无匹，也断然不敢冒天下之大不韪，与代表儒林的严氏为难、对峙，从而质疑圣上制定下的国之规章制度。
更何况，鲁亲王本人也并非好事之徒。
简言之，就算最终查出来她是什么邪魅，单凭王世子一方的指证，也不足以陷她于万劫不复之地。
更不用说，长期以来他都对她存着那样的暧昧心思。
世间的人，能够亲自动手杀死自己梦想的，并不多。生而为人的七情六欲，往往会在这种时候发挥最大的作用。
恻隐之心，人皆有之。
“再说，这件事牵扯到金玄的同时，也牵涉到附属国的朝鲜。对于朴氏而言，朴时敏是一枚相当管用的棋子，怎么会允许他出事？王世子也好，其他什么人也好，想要我的命，就等于是想要朴时敏的命。你觉得这会是小事情么？弄不好，就是一场兵荒马乱、生灵涂炭。”
隔了好久，等到腊月想通了其中的原委，他长长地出了口气。
“腊月，你有没有觉得，四爷我很势利？”若萤忽然悠悠问道。
以人为踏板、为桥梁，步步登高。
世人心目中的“势利”大概指的就是这种吧？
腊月却对此很不以为然：“瞧四爷说的，天底下的人，谁不是这样呢？明显不明显、看得见看不见，不都这么想、这么做的？要不怎么说的？水往低处流，人往高处走。像那些运气好、有本事的，能够爬到高枝上去的，谁不眼馋嫉妒？凡是眼红嫉妒的，说白了，都有这样的心思。谁也不用笑话谁，大家都是一丘之貉。”
若萤点点头，道：“若你日后遇上了对心思的，不必担心，爷会放你走的。只是走之前，记得把家里的事情交割清楚才是。”
腊月当即摇摇头，坚定地回答道：“不会有那么一天的。就算是哪天小的老了、病了、或者是残了，没用了，宁肯找一口井跳进去、给家里减轻负担，也不会做那背主弃义的勾当、给四爷丢人。”
这时候，跟在轿子后面的老金嗤地笑了：“老头子可不这么想。老了怎么就没用了？都说‘家有一老，如有一宝’，老头子已经打算好了，争取让自己活成将来的那‘一宝’。”
若萤微笑颔首：“金叔言之有理！做人是要有这种觉悟。谁也不能打倒你，能够打败自己的，只有自己。谁也不能放弃你，能放弃自己的，只有自己。”
受到表扬的老金笑得像一朵菊花，看得腊月好不服气，正待要斗两句嘴，前方忽然传来一迭声的呼唤。
一个小子扯裂着衣衫，飞跑过来，犹如身后有恶犬追赶一般。
一边跑、一边大叫着：“哥、哥，坏了！坏了！……”
腊月定睛瞅了两眼，忽然就变了脸色。
PS：名词解释
八岁一道坎---《黄帝内经》“上古天真论”里提到一个重要的定律，叫做“女七男八”,意思就是女子的生命节律跟七有关，而男子的生命节律跟八有关。民间有说法，小孩子八岁前容易见到不干净的东西，也容易被带走。过了八岁，骨血渐强、阳气渐增，才算得上是人。
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