507章 自荐为仆

　　终于等到传唤的老金，整个人都绷紧了。

　　过来这边的时间并不长，但他却觉得像是守候了一年。

　　无所事事却又丝毫不敢懈怠，疑问重重却又不敢贸然打听，他心急如焚却只能使劲儿地克制着。

　　眼下的经历是他毕生首次。

　　走出晴雨轩的他，第一次行走在正途上、阳光里，所见的每个人都堂堂正正、威风凛凛，耀眼得令他睁不开眼。心里一遍遍回想这过去的那几十年，只觉得忙忙碌碌如飞蜂、土蚁，应该都是有目的和方向的，而今却不能确定那是不是他真正想要的了。

　　以往生涯无所留恋，今后的道路却也不知道长短曲折。过一天算一天的他从来都不知道，自己给自己做选择，竟然会如此地困难。

　　他的去留，关乎他、也关乎锦绣和晴雨轩的未来。

　　临行前锦绣交待的这句话，他时刻不敢忘。

　　不管前方有什么，他都得接受。尽管还很不习惯，但也只能努力去克服。

　　锦绣是他唯一的亲人，也是他唯一深信不疑的人。锦绣的话，他不能不听。

　　他从没有什么远大的理想，有晴雨轩作为靠山，这辈子，他都能活得滋滋润润。他从没有想过有一天会离开晴雨轩，可现在，他必须要把自己交给另一个人，而且，还是个孩子。

　　锦绣说，这么做，对他好。因为只有四郎能改他的命，只有四郎，能给他光明、给他妻儿、给他后继有人，金家才不会在他这里完全断了根。

　　他也承认，四郎确实有这份能耐。别的不说，看看腊月、看看卖唱的袁氏兄妹，自从跟了钟四郎，一个二个地、全都活得人模人样。

　　没有重活劳筋，没有大力可出，也不必担心吃了上顿没下顿，成天跟进跟出，所见尽是些有头有脸的人物，所闻尽是些市井不得而知的□□隐情。

　　就连他，见了腊月都得客客气气称呼一声“大腊哥”，而实际上，对方不过就是个平民之家的仆隶罢了。

　　为何他不得不低头？所冲的无非是腊月身上的光芒，而这层光芒毫无疑问是四郎赐予的。

　　四郎呢？

　　一想到四郎，就让人不由自主地联想起那一串串显赫的名字。

　　四郎往上，无论是哪一个，都是他难望项背的存在。

　　不明朗的前途加上一个不定性的孩子，这让他越发纠结。

　　其实，他何尝不想傍个好东家？可这不是一厢情愿就能成的事儿。无论是从出身还是年纪抑或是体力，他都没办法跟人市上的那些年轻人相比。要他去做什么？他还能做什么？

　　他一直都在考虑这些问题，聪明如四郎，又岂会毫无盘算？

　　四郎肯要他么？一个出身教坊的老龟TOU，里里外外污秽不堪，能做什么用？带在身边的话，岂不招人耻笑？岂不是拉低了东家的身价？

　　他就是个笑话……

　　这个认知如一盘沉重的石磨，压在老金的头顶上，使得他一路上不得不低眉顺眼、弯腰驼背，以期让自己变得更加卑微，直至不再引人注目。

　　曾经自诩饱经风雨心如磐石的他，站在这间普通得不能再普通的房间里，却有一种面圣朝天的感觉。莫名的心慌使得他手脚发颤，感觉到自己就像是一名重罪犯，无力亦无助地等待着最终的判决。

　　鼻端萦绕着浓浓的草药味儿。

　　面前的四郎宛若一座高山，而他只能、也只敢看到其颈肩以下的部分：素净的衣衫，剪裁得当、做工精细，那袖口领缘处的刺绣，细密繁复，如真正的流云，折射出熠熠光华。

　　自这高山流水中，忽然响起泉水潺湲声，清清冷冷如翠玉，不由得让人心肝颤抖。

　　“金大叔，请坐。”

　　很自然的声调，仿佛两下子是旧识。

　　老金不由得答应着，眼角扫到椅子面，才待要落下屁股，忽然心里头像被针扎了一下，整个人一下子清醒过来。

　　他猛然想起自己此行的目的了。

　　他深深作揖，连称不敢，并即刻捧出锦绣的引荐书。

　　一只纤纤素手从旁接过信函，转呈给若萤。

　　老金大气也不敢出。

　　他隐约知道，接信的女子是谁。

　　当年，王世子和小侯爷在晴雨轩大打出手，他可是从头到尾的见证人。那二位是出于什么原因争斗，他并不清楚，但是，也正因为那一场意外之争，让他认识了王世子。

　　小侯爷倒好说，成天招摇过市，济南城里没有不认识他的，尤其是女人。

　　可王世子为人内敛，等闲想要一睹其真容，谈何容易！

　　偏偏他运气好，不但见着了，此后还一而再、再而三地看到了。

　　因为钟四郎。

　　不可否认，他是沾了四郎的光。

　　上一次见到王世子，是因为钟四郎。这一次同样也是。

　　世子府的人马过来卫所的时候，他就在附近，远远看着，依稀看到几个衣装鲜丽的女子。

　　他知道，那是王世子的婢使。但是，作为世子的人，她们却给安排到了钟四郎的身边。

　　这当中有几个意思，老金用膝盖想、也想得明白。

　　所以，四郎跟他讲客气是四郎懂礼貌，但是他却万万不敢生受。

　　别说坐，就是在这儿立上一会儿，这件事也够他炫耀好几年了。

　　“大叔是怎么找过来的？”

　　若萤边看信，边询问道。

　　老金陪笑道：“打从四郎过了府学考试，我们姑娘就在说这个事儿了。说四郎要在济南读书，身边需要个熟悉地方的人使唤。小老儿不才，在这方面倒还能派上些用场，希望能给四郎搭把手。”

　　领了锦绣的嘱托后，他便动身前往昌阳县投奔三房。

　　之所以要走这一趟，一来是表示向往之诚意，二来，也是为了认认路、认认门。

　　结果，刚进昌阳城，就听到传闻沸沸扬扬，说四郎去了安东卫城。

　　老金不敢懈怠，即刻掉头跟过来。

　　因为若萤一行并未作刻意的隐蔽，因此，便留下一路的踪迹可供追寻。

　　老金一路打听着，紧赶慢赶一直追到老鸦山下，好巧不巧地，跟脱困出来的若萤碰了面。

　　“蜉蝣书坊么……”

　　听说他曾在昌阳县城歇过脚，若萤略略沉吟了片刻。

　　老金的笑容便有些许的僵硬。他自己也说不清，为什么要提及蜉蝣书坊。

　　那可是一个相当敏感的所在。

　　一些隐秘，只有天知、地知、他知、四郎知。

　　这是他的一块心病，而且，他怀疑这也可能是四郎心里的一个疙瘩。

　　他和四郎之间，从很早以前就不是孤立的。一个小小的蜉蝣书坊，将他们连接在了一起。

　　一方，是让人打死也不敢相信的禁毁书籍的作者，一方，是专门经营歪门邪道的教坊。

　　从某个角度来说，买卖双方都不是什么正经东西、干的都是违法乱纪的勾当，但是这个事实，却是万万说不得的。

　　不敢说、此刻却说了出来，老金自己也不能确定，自己这么做，到底是出于何种心态与目的了。

　　或许说出来，心里头能舒坦一些？藏着掖着的话，弄不好会给四郎留下一个不够坦诚的印象。

　　这不是要挟，是的，他已经彻底断绝了这种阴暗的念头，在锦绣打算把他交给四郎的那一刻起。

　　一旦主仆关系确定，他就只能效忠于四郎一个，任何对四郎不利的人或事，都是他的敌人。

　　至于说主子从前的所作所为，就有千百的不是，做奴仆的也要尽力去掩盖、消灭。

　　如此，方称得上忠诚，如此，才是律法和世人所认同的正道。

　　他希望聪慧过人的四郎能够明白他的心、接受他的坦白。

　　若萤看着他，半晌无语。

　　“你来，可是想好了？”

　　随着锦绣的书信一同送达的，还有老金的身契。

　　若萤只扫了一眼，便重新折了起来。

　　锦绣此次可算是下了本钱了。为了给自己的亲叔叔安排一个正常的人生，不惜花大钱赎回了老金的自由身，并且，还一分钱不要转手将人和契书一并交给了她。

　　隔着长路迢迢，若萤似乎能感受得到锦绣的火热之心，也深切感受到她对自己亲人的爱护之情。

　　这确实很令人动容。

　　“以锦绣姑娘之力，给你落个平民的身份，并不是什么难事。有她在，不必担心无人养老送终，是么？”

　　她的态度始终不紧不慢不慌不忙，反倒让老金越发忐忑。

　　他不得不更加地小心恭谨：“回四郎，确实如此。如果单说吃穿，自是不用害愁。但从良之后，小老儿能做什么呢？下地干活儿，五谷不分；经商行贾，不懂经济，弄不好连棺材本都要赔进去。在外面，无亲无故、不认不识的，想要立足，并不容易。能够寻个好依靠、好主子庇佑着，这是小老儿能够想到的后半辈子最好的出路了……”

　　若萤笑道：“不知你所谓的好，是如何好？像在下此番经历，出生入死凶险无比，怎么也谈不上好吧？”

　　老金肃然道：“容小老儿斗胆说句心里话：寻常百姓，毕生无风无浪一世太平，却往往都只能做个普普通通的小人物。四郎跟他们是不一样的。四郎这种，虽时时经历大风大浪大起伏，却正好应了圣贤的至理名言：无限风光在险峰，梅花香自苦寒来。四郎不是等闲之辈，这一点，小老儿深信不疑。就跟世间无数推崇四郎的人一样，小老儿真心诚意地想为四郎效劳，想跟四郎更近一些。”

　　“承蒙大叔和锦绣姑娘厚爱，在下愧不敢当。有道是流水就势，良禽择木，人和人之间的缘分，大致也是这么着。你家姑娘的爱才之心、关怀之意，在下却之不恭。难为你大老远地奔波往返，我若是推托，未免辜负了佳人的盛情。但若是不闻不问就这么领受了，则对大叔又过于唐突了。”

　　说着，她将那份契书交还给老金：“这个你且收好。你既有心投奔于我，凡事还须得作一番了解才是。正好在下眼前缺人手，大叔不妨先试一试，趁着这段时间，双方多些熟悉，对彼此的脾气能力，也能做到心里有数。到时候如果觉得还成，咱们再谈后面的事，不知大叔意下如何？”

　　听到这些话，老金的心里咯噔就是一下子。

　　太意外了，实在太出乎意料了！

　　他没想过四郎会给出这样的答复。这算是拒绝么？

　　不，好像不是这个意思。

　　乍一听四郎的这一安排，似乎冷漠至极、怀疑满满，叫人好生失望。但略略一回味，却又是另一种截然不同的感受了。

　　四郎这是给他面子呢……

　　也许是在风月场中混久了，习惯了低三下四、自轻自贱，竟然不能适应这种平等与自由。

　　这还是生来第一次、给当成一个“人”来对待。

　　从来没有听说过有这样的主子，竟然让奴仆自己决定去留。

　　如果这是他与四郎之间的一次口头契约，从这份契约中，他丝毫感觉不到压榨与鄙视，看不到高高在上颐指气使。

　　老金的鼻子瞬间就酸了。来之前的种种猜想、重重顾虑，突然就被眼底突然涌上来的那一股莫名的热气冲得无影无踪。

　　他深深地弯下腰，恭声道：“但凭四郎吩咐。”

　　他的态度、他的领悟力，终于让若萤的眼底现出了一丝暖意。

　　所谓的聪明人，是无需说太多、教太多，便能自行融会贯通。

　　“暂时也没有什么事，”若萤反手试试腊月的额头，“腊月好起来之前，该他做的事儿，就有劳大叔多多操心了。”

　　“四郎情管放心，小老儿定会尽心竭力，不辜负四郎所望。”

　　因看到腊月睁开眼，老金便朝床上拱手为礼，叫声“大腊哥”。

　　若萤便纠正他道：“那声哥可以免了。你岁数摆在那里，一味地谦逊，倒显得他个晚生后辈忒没有规矩不讲道理了。”

　　“是，是。”

　　虽然嘴上答应着，老金却不敢冒失。

　　腊月虚弱地向他微笑示意：“金叔唤我名字吧，倒亲切些……”

　　“是，是！”

　　正待要起身离开，若萤又想起一件事：“金叔身上可带有银钱？”

　　老金愣了愣，赶忙回答道：“有的，有的，四郎想使多少？”

　　说话间，一只手伸进衣襟里，便要取自己的钱袋。

　　若萤笑了：“我不用，我是怕你来得匆忙，身上没钱，行动受限。”

　　老金恍然大悟道：“四郎放心，这些事情小老儿还是懂的。出门在外，一文钱难倒英雄汉。”

　　“既这么着，你且多费心了。我这厢的帐目，都在腊月的心里。用钱的话，都从他这里支取。金叔若有用钱的地方，只管跟他说。”

　　老金连连答应着，一时间，心里头倒有千百种滋味翻滚不已。

　　腊月的身份，比他想象的还要厉害。什么时候，他也能跟腊月这样，赢得四郎的高度信任呢？

　　能被如此信任着，光是想想、就让人精神抖擞、憧憬无限哪……

　　但前提是，他必须得成为四郎的人。

　　他不由自主地摸着胸口，怀里的身契莫名地灼热而沉重，竟让他产生了立即、马上、赶快交出去的冲动。

　　多他一个、少他一个，其实对四郎而言，都是无所谓的。可是他却不敢想象，除了四郎，还有谁值得他托付后半生？

　　要怎么做，才能留下来呢？

　　据说四郎的母亲是个慈悲宽厚的，或许能够可怜他孤老无依吧？


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