479章 得道多助
一日出了登州府。
晚间的时候，下榻在沿途的一个小野店里。
经过一整天的长途跋涉，众人俱已饥肠辘辘。
当一群人坐到饭桌前准备用餐的时候，却发现朴时敏又不见了。
想来，自他进了客房，就再没出来过。
北斗便去房内喊人，工夫不大，他又惊慌失措地跑出来，说自家公子好像是出事儿了。
“躺在床上，怎么叫都不应。那么大力地推，也没有动静……”
他担心自己公子可能是病了。
他的担心同样也成了众人所担心的。
走远路最怕的就是生病。假如这个时候病了，朴时敏势必无法前行，而折返回合欢镇。倘若病情发作得快，恐怕走都走不得，只能原地就医，等待痊愈。
静言不敢怠慢，赶忙前去查看。
过了一会儿，他出来了，面对众目睽睽，他于凝重之余，颇有几分困惑。
根据他的所学，他并未诊断出朴时敏的异常。
正因为没有异常，反而使得他对自己的医术产生了不信任。
再怎么说，他目前还只是个学徒，倘若师傅在，恐怕就能发现平常之下所隐藏着的异常吧？
“也许只是困得紧了……”
联想起素日，朴时敏几乎没有什么规律性的、高强度的活动，此次乍经历长途奔波，筋骨自然免不了要吃些苦头。
但这也许只是他的误判。
北斗察觉出了他的犹豫，心下越发没底儿了，于是就壮着胆子提议道：“要不，找个老医士再来瞧瞧？”
没等静言表态，忽听若萤淡淡道：“没事儿，吃饭吧。睡一觉就好了。”
众人禁不住面面相觑，就有几分踌躇，但思及她和朴时敏的关系，那可不是一般的亲密，按理说，最了解朴时敏的，应该就是四郎了。
既然四郎说没事儿，那就应该不用太多担心。
北斗转身去交待店家，让预留点吃的，省得半夜三更公子醒了饿肚子。
这边，大家终于放心地开始用餐。
唯独梁从风多心，折扇半掩面目，桃花双目灼灼审视着对面的若萤。
“你还真是他肚子里的虫子，看都不看，就知道没事儿……”
他的表情出卖了他。
他怀疑此事当中另有隐情。
若萤面色如常，矢口否认：“侯爷不吃饭，瞎想什么呢？”
话虽如此，其实她暗中绷紧了心弦。
睁眼说瞎话，指的大概就是现在的她。
因为，只有她知道朴时敏的异常原因。
昨晚，在送走了小侯爷和王世子之后，若萤又被请去和若萌、若苏分别见了一面。
在处理完杂务之后，她回到了自己的房间。
但是一进门，就觉得气氛不对。
本该已经歇息的朴时敏，却还在她的屋子里，而且，从罗汉床坐到了她的火炕上。
这也罢了，他居然用一种前所未见的、非常古怪的眼神直碌碌地盯着她。
也许是惜别的反应？
她没当回事，上前去，想要提醒他该回去睡觉了，免得误了明早的行程。
还没等她张口呢，他先提出了要求，说要给她的这一次远行占卜吉凶。
若萤实实地给镇住了。
她知道，他从不肯给人卜算生死，而且，还是主动要求。
这让她不由自主地联想起此次的劫持事件。
她严重怀疑，前途将会极其凶险，正因为此，他才会破天荒地说要帮她。
说实话，她对眼前的变故几乎毫无把握。狗急跳墙，鬼知道老鸦山的那帮歹徒为了钱财、为了生存，能做出什么丧尽天良的事情来。
她甚至担心，四老爷或许被推到了悬崖边；或许老鸦山压根就没有将人质活着交出来的打算。
她对敌人几乎是毫无所知，而敌人对她的行踪，却胜券在握。
这一去，或许就是有去无回。
为了给自己争取几分生存的机会，值此一筹莫展之际，或许只能仰仗不可测的力量来对抗不可知的未来了。
“你确定？……”
她仔细地打量着朴时敏，试图从他的神情中捕捉到异样。
但凡他稍有勉强，她绝不会让他犯禁。
朴时敏张手环上她的脖子，开始跟猫儿一般揉蹭，口中呢喃着她听不懂的话。
听不懂，却明白他的心思。
那么炽热的身体、急促沉重的心跳、饴糖一般软糯的身体，还不够说明问题？
只是她实在没那个心情。
“等出了合欢镇，我给你寻个干净的好姑娘……”
饱暖思淫逸，这事儿还真不能怪他。
当她顾虑重重的时候，已经身不由己了。
朴时敏像是一床棉被裹了她，手把手地放任她对他上下其手，口中哼哼着令她心烦意乱的调调儿。
到了这个份儿上，就算他不说，她也明白他想干什么。
想要他卜卦，看来还是得付出相应的报酬。
私下里，她有些排斥，过程当中也试着拒绝，但通不管用。
这个人一旦倔强起来，越发像个孩子似的不讲道理。
最终，他在她的手里软瘫成泥。在似睡非睡的状态下，他断断续续地吐出了一些“天机”，一些关于秋语蝉的事情。
而这，也正是她长久以来最大的好奇与困惑。
根据朴时敏的描述，秋语蝉是一个性格相当复杂的家伙，因为家庭背景的缘故，使得他具备了异乎常人的学问。
除此之外，他还有一样天赋，同样令人咋舌、却也难以认同，那就是——男女关系。
似乎是对自己的出身及经历的报复，秋语蝉从来不怕惹事儿，也从来不嫌事儿小。
他的情史丰富得宛若天上的星子地上的沙子，多情又薄情，偏偏还是个极不负责任的。他惹下一大堆的烂桃花却每每能够以各种借口与方式，全身而退，任由身后争风吃醋者大打出手。
这一点，大大超出了若萤的想象。在她看来，这哪里是什么“命犯桃花”，分明就是个花中浪蝶，人品极其恶劣。
这是要遭报应的，而这报应弄不好就应在了她的身上。
彼世受人追捧，今世便要注定孑然一身。
对此，她没什么好抱怨的，毕竟，一饮一啄皆是天定。
然则梁从风施与她的伤害，亦可视为报应。
欲知前世因，今生受者是。若问后世果，今生作者是。
“那么，不管在这里遇到什么人、什么事，都不是偶然的，是么？”
朴时敏飘忽地笑道：“你那么聪明，这种话还用问么……”
若萤默默点头。
按照这种推论，然则她的所思所为也并非一时心血来潮。她之所以原谅了小侯爷，或许并不是因为她心大，而是因为有比这更加要紧的事情。
为了能够继续前行、轻快上路，她必须舍弃一些不必要的负累。
至于说辞，她也早已准备好。
以她目前的年龄而言，在犯下错过之后，大可以“心智未开、情有可原”作为最有力的搪塞。
“四郎怕死吗？”
朴时敏忽然睁开眼看着她。
若萤怔了一下。
扪心自问，现在的她似乎是有几分忐忑的。她当然知道为什么自己会有变化。
越难割舍，越怕死。拥有的越多，越舍不得。
这是否可以证明，她与此间已经结下了羁绊？
不是因为不甘心么？壮志未酬、大业未竟、心愿未了，岂会甘心！
朴时敏似乎并不在意她的感受，自顾喃喃道：“我不怕……你们这些凡人不懂，什么是开始，什么是结束……四郎你比他们都博学聪明，怎么也不明白呢？……”
若萤不觉就走了神。
这是什么意思呢？是在暗示她不用怕？此次出征不会死？
不对，似乎不是这么个意思……
似乎是在告诉她不要怕……死？
也就是说，这一趟凶多吉少？
如果说死亡不是结束，那就是……
开始？
开始什么？
人死灯灭，只一缕幽魂飘忽不定。然则这具身体里的灵魂会附着在哪具肉体上？是会停留在此世，还是回到彼世？
那么，她到底是谁？
“时敏，那个秋语蝉后来怎样了？时敏？……”
均匀的呼吸表明，这一次的谈话已告结束。
凝视着那张单薄如月下梨花般的面庞，若萤怔忡良久……
野店的夜，格外荒寂。
正当一行人洗漱完毕预备歇息的时候，外面忽然响声大作，远远的，好像是山崩地裂一般，迅速地波及到了跟前。
众人的第一反应就是：山贼来了！
因事出突然，短时间内根本做不出什么有效的防范，但只是迅速地汇聚在大厅里，团团向背而立，以防从各个方向而来的攻击。
剑拔弩张的紧张气氛因为来人的一嗓子而霍然松弛下来。
“在下安平郡侯府侍读梁乐，奉一品诰命梁老太君之命，前来迎接侯爷回府！”
梁乐，乃是梁从风之父生前的侍读之一，也是老太君非常信任的侯府老奴。不管是排资论辈，还是比拼学识忠诚，有他在，姜汁甚至都不敢大声喘气。
于是，眼睁睁看着自己的主子被左右虎贲之士架到空里，可怜的姜汁只能站在原地，一动也不敢动。
老太君连梁乐大人都派出来了，看来事情真的闹大了！
老太君自然是不会把侯爷怎么着的，可是他们这些随从就不好说了。
挨骂兴许还是轻的，弄不好，回去就是一顿板子，还要给扣除月俸！
想到这里，姜汁顿时就垮下了双肩。
若萤不禁蹙起眉头。
这帮人来得太过突然，事前一丝征兆也没有。
是什么人、能够如此干脆利索地找上门来？凭什么能够一找一个准儿？难道不是因为事前经过了勘察？难道不是因为一直在暗中跟踪着她们？
更何况，这多么人，她一个也认不到。
安平府的是么？
她急欲想从姜汁那里得到证实，身形未动，就被横里伸出来的一只胳膊给拦住了。
兰香隐隐，从王世子幽暗的目光中，她读出了几分壁上观的意味。
若萤不由得心神微动。
小侯爷的挣扎充满着无赖、愤怒和无奈。
不过，他也真够机敏的，能在这么短的时间内，锁定背后坑害他的人。
“朱昭葵，别说这事儿跟你没关系！又是你搞的鬼对不对？你就见不得爷好，你个阳奉阴违的混帐东西！别以为爷不知道你打的什么小算盘！支开了爷，你好独霸四郎对不对？……”
后面的控诉被府卫们的吆喝声淹没了。
梁乐声若洪钟，再次郑重申明：“老太君的命令，属下不该有违。侯爷若是不肯配合，那就只好委屈侯爷了！”
这便是要动粗的意思了。
而事实上，他们也确实这么干了。
小侯爷就像是给装填粮食一般塞进了马车里，除去左右把着他臂膀的两个人，又有两人座山雕一般堵在了车厢门口，一副顺我者昌、逆我者亡的架势。
车队扬长而去，其间甚至没有朝若萤这边看一眼，就好像并不认识除小侯爷之外的所有人似的。
这个样子如果说不奇怪的话，那就太奇怪了。
“真是世子？”
若萤嘴唇翕动。
“嗯。”
朱昭葵竟没有否定，语调轻松。
若萤牵了牵嘴角，没说什么，但心下却也松了一口气。
走了好，走了就少一分负担。虽说从心底打算看淡他，可实际操作起来却并不容易。他的克制力不算太好，她时常担心他会说漏嘴。
尤其是在王世子面前。
不管她愿意不愿意承认，这一世，她和他已结下孽缘。
她几不可闻地叹了口气，眨眼之间，一团巨大的阴影便实实地裹挟了她。
“若萤，是我！你还好吧？”
如同黑暗中闯入了光明，这一声饱含着关切与迫切的问候，映射出了若萤内心的委屈。
她不由得眼圈一红，那声“二哥”顺口就溜了出来。
“咱们进屋说去。”
李祥廷警惕地四下扫视一圈，拥着若萤进了客店。
各处次第点燃了灯火。不大的大堂瞬间被挤得满满当当。
店家被暂时地支开。
李祥廷夺过腊月手上的茶壶，自斟自饮，一口气干了三盏后，方才长长地呼出一口气。
然后，他跟若萤一五一十地讲述了此行的前因与后果。
原来，在勒索信到达钟家不久，王世子便修书给了李箴，详细讲述了事件的经过。
信函的具体内容是什么，李祥廷并不清楚。但只知道，父亲接信不久，即将他叫到书房，跟他说了钟家的遭遇。并于当时吩咐他，赶紧启程去接应若萤。
简短地介绍完自己的来意，李祥廷转向暗处的钟若荃：“钟三郎是吧？父亲说了，他会以地方长官的身份，保证你的人身安全，也会协调各地，尽最大可能将令尊安全地营救出来。请你相信官府、相信我们。”
钟若荃一声不吭地盯着他，阴郁的气息丝毫不减。
此举未免有些失礼，但众人念其经历艰难，不约而同地谅解了他的行为。
李祥廷自随身挎包中拿出一张地图，在桌子上铺展开。
图上的标示一目了然：山丘、河流、村落、平原、城郭……
“这里，这里……”李祥廷手指轻点，“官府会在这些地方安插眼线，布排士兵。若敌方有异动，官府会第一时间出来协助。沿途的消息传递也已打点妥当，尽量做到不让敌人起疑……”
此处已是莱州府辖内，明日落日前后，大概能够赶至灵山卫。照此脚程计算，后头不出三日，就能抵达安东卫城。
这会比敌人敲定的交易时间提前一周多。
“在此期间，咱们随机应变吧。官府方面也会有指令及时传来。在不确定敌人的行动之前，咱们主要还是以防守为主。……”
为了避免波及更多无辜，到这里，谭麻子就算是完成了使命。他会在明早返回合欢镇，为此，若萤想要托他给家里捎回去一封信。
除了会在信中报平安，最重要的，她还有很多事情要交待给家里的人。
看情形，制作草菇肥料的稻草她是没办法亲自去取了，只能联系之前的农户将所需的料草给押运到合欢镇去。
运输所需的费用、人工，以及料草送达之后的检验、秤重，都需要家里的人提前有所准备。
至于后头要如何制作，整个的过程步骤，她早已详细写下来交给了母亲叶氏保管，由若萌从旁监管。
这也是目前她最为关切的一件大事，事关一家子的生存。只要这件事不出岔子，她也就没什么好顾虑的了。
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