446章 披甲归来 4
晚饭过后，一行人散步回客店。
崔玄送出去老远。
众人见他神情鬼祟，知道他有话要跟若萤说，便很自觉地给二人让出了距离。
崔玄四顾无人，再次猴急地打听起书稿的事儿。
若萤嘴唇翕动，道：“明天离城前，我会顺路去你店里买两本书。你那里最近有什么好货，不妨提早给我预备好。”
听了这话，崔玄喜得露出一口大板牙，搓着手连声称好：“好说、好说！只要四郎一句话，要多少本、在下都能帮你准备下。”
他吁了口气，小声道：“在下现在最怕的，就是四郎你这边给断了活路……”
“小心点儿吧。”若萤凉凉道，“吃的太多、太急，指不定几时就要吃坏肚子、丢掉小命。”
“我知道。四郎你是不知道，就连睡觉，在下都是睁着一只眼睛。这事儿可不能马虎，说句难听的，这可是刀口上舔血的买卖。成败只在一夕间。”
“但愿你真有这个觉悟。”若萤微哂，“常言道，多行不义必自毙。你是上有老、下有小的人，掂得清性命和金钱的重要性。不要奢望着好运会永远跟着你。这辈子，谁没有个三起三落？居安思危、防患于未然，方能保得长久太平。这道理谁都会说，但能够做到的，又有几个人？”
很明显，这是不相信他。
崔玄噘起嘴。
这些道理，他不是不懂，可是，给一个半大小子如此苦口婆心地说教，他实在是没办法做到麻木不仁。
他不希望自己表现得太弱智。
他低头看了看地上的影子。
能够和钟四郎并肩而行的人，太差劲了可不行。四郎不介意他愚笨，他却容不得自己利令智昏。
“四郎，有什么话你就直说吧。希望我怎么做，我就怎么做。”
听到他这句话，若萤住了脚。
她的瞬间冷凝，令崔玄全身的筋脉都跟着绷紧了。
“这次的手稿，不要再售卖了。如果有人问起来，你就说你也是从别处进的货。或者直接告诉对方，你的货都是抄袭的。明白吗？主犯如果有罪当诛，从犯却还有希望免于身首异处。”
崔玄呆了呆，半天没吱声。
瞎子都看得出他的不甘与抵触。
若萤的眸子里黑暗无边。如果可以的话，她真希望此时天上落下个惊雷来，炸醒这个财迷心窍的家伙。
“听说，你家里新修了房子，二层小楼都起来了？”
一提起这件事，崔玄掩不住地得意：“真是什么事儿都瞒不过四郎。”
若萤哼了一声：“一片平房之中，就你家鹤立鸡群。隔着三里地都觉得扎眼。瞒？你想瞒过谁去？”
一听这话味道不对，崔玄不敢乐呵了：“四郎是说，那房子有问题？”
“房子没问题，是人心有问题。”
“啊……”
崔玄有些不解。
“你一个卖书的，以往十几年一直过得不显山、不露水的，忽然有一天就变得与众不同了。你有没有想过，别人会怎么看、怎么想？在他们的认知中，就好像是家养的一只黑狗，出门去遛了一圈，回来就变成白狗了，你说，换作是你，你不惊奇？你有没有听到，左邻右舍有没有在背后议论你？”
“这个……”
崔玄开始心虚了。
“人怕出名猪怕壮。除了艳羡，你还能从别人那里得到些什么，你想过这个问题没有？你莫不是当真以为，所有人都像是你的爹娘，以你为荣、为你高兴吧？”
崔玄支吾着，不自觉地捉住袖子擦试额头的冷汗。
除了眼红、羡慕、奉承和巴结，还有什么？
他比谁都清楚。
可问题是，一直以来，他竟然都在为别人的不平与愤恨沾沾自喜。
是的，就算他们眼馋，又能怎样？难不成敢放火烧他家房子？
但四郎的这番话，却让他隐隐感到心惊。
那么，他所想象过的危机，都是极有可能真实发生的，是么？
要避免遭遇到不测，就得依从四郎的劝谏，是么？
可如此一来，岂不是意味着往后他的收入将会大幅减少？
跟谁过不去，也不能跟钱过不去啊！
崔玄咬着嘴唇，呈现出万分纠结的模样。
若萤却是看透了他的心思。
她知道，教的曲儿唱不得。像眼下这种情况，不是简单的填鸭子。若是崔玄自己不能醒悟，任她磨破嘴皮子，也无济于事。
她的神情越发地冷冽了：“你要是不明白，那就别无他法了。今后，你我还是不要再有所往来的好。”
崔玄倒抽了口冷气，脱口道了声“为什么”。
若萤嗤笑了一声：“为什么？富润屋，德润身。阁下一夜暴富，首先想到的是鸟枪换炮，今天换新房，明天娶新人。这是人之常情。在下也不能免俗。好日子谁不想过得长久一些？”
“那是……”
崔玄嘟囔道。
“昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长。昨夜红灯帐底卧鸳鸯，今朝黄土陇头埋白骨。阁下你不求一世、但图一时快活，在下却不能苟同。你不怕死，你就情管死去，但想拉着在下做垫背——崔大叔，说句难听的不怕你伤心。你还真不够这个斤两。”
崔玄彻底哑了。
对方的话应该是相当难听，简直把他贬得一文不值。
可崔玄却没办法生气，因为对方说的都是实情。
钟四郎前途无量，他就算是脱了鞋子，也没办法追得上去。
要不是二人之间还有那点交易，他甚至都没有机会看见四郎的真容。
他和四郎之间，从一开始就只是从属的关系。
他就像是菟丝子，只有依附在四郎身上，才有改善处境和生活的机会。
关于这一点，他从不曾否定过。
他从来就没有过要断交的念头，从来没有！
“我知道，我知道……”他只能愁眉苦脸地连声道着不是，“四郎说怎么办、就怎么办吧。谁叫你是我的衣食父母呢……”
若萤没有搭理他话里的醋熘味儿，径直道：“那好。明天出城前我会再来一趟。我要的书，你帮我准备好。等到下次我再来的时候，希望你能够将手稿完璧归赵。”
“行，没问题，你放心。”
崔玄虽然仍旧不舍，但也不得不认命。
他明白若萤的言外之意：会在明天离开前，把他想要的东西交给他。至于该得的酬金，不用说，按照惯例，他会乖乖地兑换成银票，夹在四郎所购买的图书中。
至于手稿，随便他拿去刻坊印刷。完了，必须得还给四郎。这次，不管别人出多高的价码，他都得舍弃在原手稿上的这部分利益。
没的说，考验他的时刻到来了。能不能咬紧牙关、能不能顶住诱惑，关系着今后他与四郎的合作前景。
他必须要守信，守信才能留住四郎。有四郎这尊财神在，他才有的钱赚。
四郎说的对，竭泽而渔非智者所为。
看来，他得好生规划一下书坊的生意了。假如哪天有人查账，追问起自家那二层小楼的来历，他要如何自圆其说呢？
万一他出了事儿，四郎是绝对不会为了保全他而牺牲自我的。而且，为了撇清关系，还很有可能会把他从一个从犯、推到主犯的位置上去。
四郎不是观世音菩萨。
从一开始，他就很明白这一点：四郎不是个寻常人。
与崔玄道别后，若萤一行折向客店。
转身之际，她听到了一声怯怯的、欢喜的呼唤。
“是四……四郎吗？……”
能在这里遇到很久不见的钟若兰，若萤并不觉得意外。
她的视线当即就投注在了孙浣裳的身上。
后者怀抱着一个孩子，应该就是他的儿子了。对上若萤的目光，他微微点了下头，算作招呼。
在其身后，并不陌生的孙大炮则忙不迭地冲着若萤点头哈腰，一脸的谄媚。
若萤置若罔闻，迎着钟若兰不胜期待的注视，缓步上前。
“四郎……真的是你？今天听你姐夫说，我还不相信呢。没想到，说遇到就遇到了……你好吗？真是很久很久都没见过你了……回去娘家几次，都没瞧见你。你现在倒比以前变了很多呢……个子长高了这么一大截……”
若萤微笑着听她絮叨。
说她变了，其实对方又何尝没有转变？以前在家做姑娘的时候，一年到头难得听到个动静，而今倒是有变话唠的趋势了。
有些女人，会在结婚生子后，情性大变。不知道钟若兰是不是属于这种？
还是说，成亲后懂得血缘家族的意义了，对她的存在寄予了某种情感，终于有了“同是一家人”的觉悟？
钟若兰终于意识到自己的失态了，她很不好意思地扭捏了一下。
“若萤，你真的是……男孩子？”
若萤眨眨眼：“大姐姐看呢？”
钟若兰窘迫地摇摇头：“你这个样子，我真的不敢确定……”
她清楚地记得，很久以前，若萤就有些古怪。所有人都当她是个姑娘家，可她却处处学得像个男人样儿。记得那年大病初愈，给老太太她们见礼的时候，居然像个男人似的给做了揖！
因为这个事儿，还给四太太当场笑话了一顿呢。
而今回想起来，若萤大概就是在那个时候觉醒的吧？可笑她们这些人都给蒙在了鼓里；可笑老太太和母亲她们还经常地背后笑话三房是“绝户”，街面上的人都在笑话三叔是没有生育的“骡子”！
在家做姑娘的时候，她并不大明白“颜面”与“世俗”的关系，很多时候，觉得不好听、不想接受，躲着就是了。
而今，她却再也不敢这么想了。也开始能够体会三娘和三叔这些年来的感受和处境了。
就算不想帮忙，也好过雪上加霜。
她时常暗中庆幸，庆幸自己当初远离了这些争斗是非，没有和三房的人结下什么仇怨。
正因为有了这些不算好、但也不算坏的铺垫，她才能够有勇气和四郎心平气和地说话、聊天。
听了那么多的传说，印象中，四郎好比天上的星星、水底的珍珠，是她可望不可及的陌生和遥远。
但眼下看四郎的神情、听四郎的声音，倒是觉得这是个很温和平静的孩子，能够轻易地让人放松下来。
钟若兰隐约明白，这是什么缘故。
就好像她有了孩子后，再看其它的母亲，不用说话、便能感知对方的喜恶。
也就是说，四郎的整个气场是祥和的。
那些说四郎阴险狡诈桀骜不驯的人，恐怕才是心思阴暗的家伙吧？
“你出来太久了，是该早些回去了。”可怜天下父母心，“你这次回去，三娘三叔定是要高兴得睡不着觉了……”
说着说着，钟若兰的眼圈不由得红了。
若萤倒是微微吃了一惊。以前从来不知道，这位大堂姐居然还是个性情中人。
但真是“士别三日，当刮目相看”啊。
她不禁朝对方多瞅了两眼，却忽然间心头一颤，像是瞬间遭了雷劈，整个人都绷紧了起来。
就在钟若兰捉着丝帕擦拭眼睛的时候，那个情景诡异地让她产生了一种似曾相识的感觉。
当她试图抓住脑海中一闪而过的那道亮光时，却已是不及。
有什么东西，给她错过了。
很重要的东西，重要到令她浑身冰冷、手足发颤。
这种感觉远比晚上在乱葬岗撞邪、还可怕。
“四郎、四郎？怎么了？”
钟若兰的呼唤充满了忐忑。
若萤恍然回神：“给大姐姐说的，竟然有些想家了……”
钟若兰舒了口气，好笑道：“儿行千里母担忧，你就算不想家，也得顾念一下父母的感受。”
“哦。大姐现在可是深有体会呢。”
钟若兰的脸上不由得泛起光泽，因为若萤恰好提起了一个她最为感兴趣的话题。
方才还在提醒自己矜持一点，小心言多必失的钟若兰忍不住又开始絮絮不止了。
若萤自始至终没有表现出一丝一毫的不耐和敷衍。
而事实上，她确实很想听对方说话。那些很寻常的家长里短中，往往蕴藏着一些重要的信息。
那是凭借她个人的眼睛和能力无法触及的角落。
谁敢保证墙角旮旯里，没有蛰伏着要命的毒虫？
谁又能看清自己在别人心里的处境？
从别人的说话中，除了寻找自己想要的，她也在寻找别人的所思所图。
当此时，钟若兰认为她温和无害，而若萤自己也非常确认这一点。
她必须保持冷静中立，才能正确地看待每件事、每个人。
是非、对错的判定，必须建立在一个理智而全面的基础上。
这就像是尽管她视老宅和大房为敌人，但就事论事，她不会全盘否定大房所做的每件事。起码，在对子女的爱护上，天下父母一般无二。
诚然，站在三房的立场上看的话，大太太实在算不上是个好人，但在钟若兰的心目中，自己的母亲乃是天底下最为可亲、可信的。
对此，若萤给出了认可的态度。
得到肯定的钟若兰果然显得很激动。
“这里距离合欢镇并不远，大姐姐就没想过接大伯母上来住几天？”
若萤趁热打铁，成全着对方的孝心。
钟若兰笑着摇摇头：“怎么没说过？可你不知道，家里一天到晚有那么多的事，都需要母亲管理，哪里腾得出空闲来……”
她忽然住了口。
当着四郎的面说母亲忙，岂不是等于给彼此两家划定了身份、地位？
倒是她疏忽了，忘了三房的处境了。
她不免有几分惴惴，偷眼看若萤，却发现对方似乎并未在意，纯粹的，就是想和她说说话、聊聊家常的感觉。
是了，四郎应该能想得开的。钟家谁说了算，这个事儿并不是父母这边说什么、就是什么。老太爷、老太太不都还在吗？作为族中家长，他们要怎么安排，做晚辈的只有俯首听命的份儿，这才叫孝顺，不是么？
“其实母亲大可不必那么操心，有些事，不妨交给妯娌们来做。趁着腿脚灵便，又有机会，应该像三娘那样，城里头走一走、逛一逛，心里头倒还亮快些。”
“大伯母走不开，大姐你就经常两头跑着。时常换着水，孩子长得还好些。”
钟若兰便朝自己的孩子看了一眼，又是欢喜、又是无奈道：“像他这么大，要出个门，锅碗瓢盆都得捎上。虽说路程不远，可也得颠簸两个多时辰，天冷了不成，天热了也不成，不冷不热的时候，还要料理你姐夫的饮食起居……一个人恨不能分成几个人来使，哪有空去走亲访友？”
若萤就笑了起来：“在家的时候，就属大姐姐最为持重，果然呢！心里头惦记着这么多的人、这么多的事儿。”
钟若兰谦逊道：“好什么？要真好，表妹她也……”
她的欲言又止，让若萤跟着一同沉默下来。
此时再提冯恬，彼此俱有一种隔世之感。
孙浣裳的咳嗽声适时地打破了僵局。
好像是小孩子撒尿在他身上了。
钟若兰赶忙三步并两步上前去查看，转身之际，已然忘记了若萤。
“四爷，咱走吧？”
腊月原也没想着要跟对方客气的。
若萤点点头，才待要转身，却忽然双目如炬，对准了假装看不见她的轿头孙大炮。
她朝腊月挑了挑眉毛，腊月领会得，直冲冲走过去，大咧咧地抱了抱拳。
孙大炮显然吓了一大跳，双眼直勾勾地瞪着腊月，生怕他会猝然发难一般。
腊月哼了一声。
如此明显的反应，要说不是做贼心虚，至于么！
“问你个事儿，大叔。”腊月一开口，孙大炮就开始不停地眨眼，“我家老爷，你知道是哪位吧？”
“是，是钟德韬……”
孙大炮声若蚊蚋。
腊月鄙夷地白他一眼，打心眼儿里瞧不起这个欺软怕硬、趋炎附势的小人。
“没别的意思。”腊月越是轻描淡写，孙大炮的表情就越接近土崩瓦解，“就是想跟你确认一下，当年我们老爷是为什么给除的名？据说，是因为私藏□□。你当时在场，你怎么看？”
孙大炮慌张地东看西看、就是不敢看面前的人。
“当时乱哄哄的，我也不清楚究竟发生了什么……这种事儿，不是由县老爷说了算么……”
末一句他说的很小声，并朝着一旁的孙浣裳怯怯地扫了一眼。
“算了腊月，都过去的事儿了，何必斤斤计较。”
若萤虚虚地制止道。
腊月答应着，却没有动弹。明着是跟孙大炮闲聊，但声音之大，连路边的行人都能听到。
“总有些眼皮子浅的家伙，抱着要饭的棍子，稀罕得跟得了黄金条似的。吃了一顿饱饭，就觉得自己下一刻是不是该做大王了？却没瞧见别人连燕窝鱼翅都吃腻外了。
自己都养活不了自己的人，看着别人有妻有妾，就开始眼珠子发红，一天到晚光想着别人炕头上的那点事儿。自己没钱逛花街、找姑娘，就偷偷地弄来些乌七八糟的东西，半夜三更藏在被窝里过干瘾。
完了，拿去栽赃嫁祸给别人。谁干的龌龊事儿，老天爷看着呢，不是不报、时辰没到！千万别欺天，谁好谁坏、谁该过好日子，老天爷自有安排！孙大叔，你说我这些话在理不？”
“……”
……
“四爷，你是没看到，刚才那个孙大炮和姑爷的脸色，简直不能用难看来形容了。”
“所以，你很得意？”
“这个哑巴亏不能就这么吞下去。就算四爷你说的，现在追究已经没什么意义了，但是，得让他们知道，谁也不是傻子！他们以为做得神不知、鬼不觉？我就是要让他们好几天睡不着觉！”
“嗯，这事儿你回去说给你们三老爷听，他定会夸奖你的。”
“那是肯定的！——不过四爷，你还别说，小的还真有点想三老爷三娘他们了呢。我不在家这期间，也不知道他们忙得过来不？小芒那厮也不知道明白过来没有？咱家大姐的亲事也不远了，四爷你这一回去，短时间里可就没什么空闲了。
还有你这个事儿，不知道前头会怎么说、怎么做？不过，他们再不服气，也没办法了。难不成还敢闹到县衙、府衙里去？最多也就是说说风凉话、耍耍嘴皮子罢了。
大爷也好，二爷也好，不就是个秀才吗？有什么了不起的？等四爷赶他们那么大年纪的时候，兴许连贡士都考上了！老太太再怎么偏心，也该掂量掂量咱们的分量了。要想凤冠霞帔穿上身，除了四爷你，她还能指望谁去？……”
“说的是……”
若萤漫不经心地回应着，心下却殊无喜气。
衣锦还乡么？
凯旋而归么？
那都还早吧？属于她的战斗，才刚开始。（第四卷完）
(https://www.xdzxsw.cc/book/10202/6401139.html)
1秒记住大众小说网：www.xdzxsw.cc。手机版阅读网址：m.xdzxsw.cc