17章 一波三折
冯氏叹口气，不胜怜悯：“这孩子，也是这么地固执。”
她用了“也”，众人油然就想到了另一个固执的：同样出自三房的若萤。
老太太气不打一处地捶着桌面骂道：“有其父，必有其子。老辈子的话，最是有道理！”
叶氏紧盯着若萌，目光凌厉如新硎的剪刀。似乎下一刻一个巴掌便会甩过来似的。
“老实说，东西藏哪儿了？”
若芝的丫头水蓝忽然飘飘然向前，小心翼翼地说：“回老太太、太太们，才刚姑娘们在谈论各自的绣活儿。奴婢瞅见六姑娘拿着三姑娘的香囊，摆弄了好一会儿。”
就这一点工夫，索性连若苏也给牵扯进来了。
此话一出，若苏的脸色陡然就变了。
事态似乎变得严重了，整个三房都有问题了么？
所有的眼睛都盯着若苏腰上的香囊，似乎那里头果真装着赃物。
若苏强忍着眼泪，涨红了脸，只管咬紧嘴唇不说话。
不是她不想辩白，实在是给这突如其来的打击和羞辱压得喘不过气来。
她能说什么？
水蓝并没有撒谎，刚才若萌确实在看过其他人的腰佩后，也看过她的，并以她为荣，公然宣布说她的绣活儿是最好的，好到连街上的绣坊都喜欢；好到每次给绣坊做的活计，都挑不出刺儿来。
身为女孩子，什么要紧？自然是这屋头的活计。
虽然三房穷，可有若苏在，那就是一块金子。是金子，迟早都要发光的。
她为亲妹子由衷的赞美感到骄傲。谁最亲？当然还是自己的至亲：爹娘、手足。
类似的比较，素日里也有，若苏从来不觉得那有什么不对。实事求是的赞美，不犯法吧？
她也知道，几个丫头一向不忿她比其他姊妹强。作为三房的人，就该是大房、二房、四房的陪衬，就该事事不如人、处处显下贱，如此，她们才会安心、才会称意。
是因为刚才若萌夸了她的缘故吗？记得当时水蓝就在一边，那神情明摆着就很不高兴。
大姐、二姐她们，都还是好的，奈何手下的丫头给惯坏了，经常越过自家姑娘发号施令，甚至于拌嘴吵闹。
水蓝这是在替自己姑娘找面子吗？
“算了，东西是小，别伤了一家子的和气。”
邹氏不悦地扫了若芝一眼，暗中怪她多管闲事。
她实在不明白，这些事有什么意思！这个二姑娘倒像是想完全参与进整个家族的事务中似的！也不想想，自己什么身份！一个姑娘家，连理家的机会都没有，就敢到处插手插脚。
怕人不知道你是谁么！你说你着什么急？大太太熬了半辈子，都还没能从老太太手里接过库房钥匙呢，你个小丫头，仗着老太太宠爱，以为就能心想事成？
这不是在给二房拉仇恨么！
话又说回来，三房有什么？庶子之家，就算如四房那么能干有钱，终究还是庶子，只要嫡支还有一个子孙在，就没有他们当家作主的道理。
就让四房跟三房折腾去。闹得凶了，你再从旁劝说两句，无关痛痒却是能白落一个公正仁爱的好名声，有什么不好？
有好事，你着急上；出了乱子，你也上杆子往前冲。叫人看了还以为二房巴结四房，排斥三房。
有必要么？四房财源滚滚的时候，可曾记得分二房一点好处？
“是真是假，看看不就是了？”
老太太一发话，每人敢违抗。
水蓝如同凯旋的将军，大步流星往前去，道声“姑娘，冒犯了”，就把若苏的香囊给解了下来。
正待要拉开抽绳，斜刺里突然冲出来一个人影，一把抓住了若芝的腰带。
用力之大，使得纤纤弱质的若芝不由自主地踉跄了一下。
这突然的变故，把所有人都吓了一大跳。
待到看清了来人，冯氏第一个愤慨了：“四嫚，又是你！”
说话间，条件反射般伸手护住了自己的后腰。
不得不说，去年的那一撞，委实给她留下了阴影。半大小子顶头牛，别看只是个孩子，可是手脚麻利、浑身蛮劲儿。
相比之下，她养尊处优、弱不禁风，根本就不是打架的料，更何况，一向又以书香门第自居，哪里会自甘堕落、与人拳脚相向呢？
那是野蛮人的行为好不好！
“二姐已经有那么多香囊了，为什么还要跟我大姐抢？你笨手笨脚绣不出来，就嫉妒我们么！想要可以，拿你的来换！”
说着，手底用力，狠狠一拽，又把若芝拉得晃悠了一下。
若芝一惊，捂紧了香囊死活不撒手。
两下子拉扯得紧了，若芝感觉到自己的裙子都要给扯下来了，又气又急又羞，只恨不得抬起一脚踹飞了她。
却哪里料到，她遇上的是个扛得起□□、杀得了肥羊、上得了高墙、打得过流氓的主儿。
单是比拼力气，她钟若芝就不是对手。
大人们吃惊过后，赶忙吩咐婆子丫头们拉架。
只是任你好说歹说，若萤依然怒气冲冲：“你这个香囊本来就是我大姐送的！就因为你说你最喜欢牡丹花，我大姐专门多花钱买了绣线！你倒是看得轻巧！你以为我们家的钱不是钱？你赔我姐绣花钱、赔我们东西！”
说着，她转过脸去，狠狠地瞪了水蓝一眼。
水蓝情不自禁打了个哆嗦，忽然想起来：三房虽说穷、不待见人，可是，毕竟还是名义上的主子。现场这么多丫头，偏自己出了头，没的说，一定会让三房记恨上她。
可转念又想：记恨又能怎样？好歹她是二房的人，不吃三房一粒米、不拿三房一文钱，怕什么！
如此一想，胆气陡壮。
为帮主子脱困，她一把掐住若萤的腕子，暗中用力，捏得她五指发麻，不得不松开手。
“没想到，一个香囊里头有这么多故事。不小心让三姑娘破费，实在对不起。”
说着，水蓝把自家姑娘的香囊解下来，重重地塞给若萤。
邹氏身边的四姨娘轻笑道：“真是小孩子脾气。不就是个香囊么？四姑娘想要，姨娘这里有，送你两个玩儿就是了。”
若萤抬起眼皮掠了她一眼，未予回应。却把若芝的那个香囊刷地拉开，凑到鼻端猛嗅了一下，叫道：“好臭！”
水蓝腾地就怒了：“这是前阵子端午节，我们姑娘自己配的香丸子，香得很，哪里臭了？是不是姑娘的鼻子跟我们不一样？”
“你觉得香，还给你们。”
若萤把香囊口朝下在手上一抖，满把握了，嫌恶地递还给水蓝：“喜欢，拿去！”
水蓝未曾料到会有这么一出，手还没张开，若萤这边却已经撒了手。
众目睽睽下，十几颗黄褐色的香丸掺杂着星芒数点，叮叮咚咚落满地。
若莲丢失的银莲蓬，出现在了二姑娘贴身的香囊里！
里里外外一片死寂。
老太爷那边，也都抻直了脖子、支起了耳朵。
谁也想不通这当中的原因。
就连老太太，也因为惊愕过度而忘记了眨眼。
良久——
五姑奶奶意态舒闲地说道：“这是变戏法儿吗？有点意思。就是不知道是怎么变的？”
这话分明就是在钓鱼。
可惜，没有鱼儿上钩。
邹氏冷笑道：“敢情我们姑娘就差这点东西呢。”
她心虚地朝叶氏投了一眼，后者如观音坐莲台，多一丝表情也没有。那意思十分明白：二房不差这点东西，三房没钱也不差。二房的孩子诬陷三房，这笔帐，算是记下了。
邹氏自觉得碰了一鼻子灰，只好转向老太太求助：“老太太，您看……”
若芝“扑通”跪下了，委委屈屈道：“请祖母给芝芝做主！”
跟着她这一跪，劈里啪啦跪倒了一大片的人，包括若兰，包括若莲。
只除了若萤，杵得像根削尖的竹竿。
老太太沉吟了片刻：“要说是你拿的，我第一个不信。只是东西是在你这里发现的，少不得要说你治下不严，让坏心眼儿的钻了空子。你今天受的委屈，就当是个教训。你到底还小，有些事，还是要多听听父母的意见。难不成他们会害你？”
多听听父母的。
只是在责备她一向我行我素，不听父母教诲吗？
不听父母言的，那是什么人啊！老太太这话，说得忒狠了。这是在打她脸呢。
若芝面如滴血，眼泪盈眶：“谢祖母教诲……”
邹氏跟四姨娘，一边一个托起若芝：“定是你这孩子太要好，有人不忿，想捉弄你。也不想想，这种不贴铺衬的事儿，怎么能信服人？不说别的，从小到大，你跟那个姊妹红过脸、拌过嘴！”
冯氏笑着回应：“你们家的这么着，我们兰儿岂不是更加老实得像个面团儿了？”
“女孩儿还是要老实点儿才好，”老太太不紧不慢地吩咐水蓝，“东西还给五姑娘，看把她吓的。”
若莲还真是给吓到了，看着那三颗失而复得的莲蓬，就跟见了刚出炉的木炭似的，只管往母亲身后躲。
若萤朝水蓝无声地伸出手，接过银莲蓬，一直往前，直到把若莲逼得退无可退。
“真不要？你不要，我就收着了。”
若萤的口气好像是哄孩子。
若莲连连点头。
“我真的收起来了？回头拿去换油饼吃，你可不要后悔哦。”
若莲点头如捣蒜。
若萤转而请示汪氏：“四婶，五妹要把这个给我呢。”
没等汪氏开口，她已经深深地揖下去：“那就谢谢四婶五妹妹了。我娘常说，吃了不疼扔了疼。回头我去换几个大饼，每个姐妹分一个，也算是皆大欢喜了，是么？”
不伦不类的礼、江湖味浓的口气以及少年老成的架势，把汪氏逗得哭笑不得：“你都这么说了，四婶还能说什么。只是东西太小，别让你兄弟拿去。不小心吃下去，可不是好玩儿。”
“哦。”
若萤漫不经心地应了，再度朝着汪氏作揖。
银莲蓬硌疼了手心，但是她需要这种真切的感受。
老太太的一席话，是对为非作歹者的姑息。而这三颗有价的东西，是否也能算作对无辜的三房的一点安慰呢？
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