第328章 大战前夕

　　最初荆州之地，人情好扰，加上四周因战乱而惊骇，贼众又互相煽动生事，使得荆州处处沸荡动乱。

　　等到刘表作为荆州牧后，却招诱有方，威怀兼洽，令境内的贼党豪强亦可以为其效用，群民悦服；又开经立学，爱民养士，从容自保。

　　不过他在诸侯争战中始终持中立态度，同时也不再向中央政府交纳税收。

　　刘表的自守态度也使得荆州地区避免了许多战火，为当地经济和文化的发展提供了条件。

　　为躲避战乱，从关西、兖州、豫州前来投靠荆州的学者也有上千人之多，刘表对他们都能加以安抚赈赡，学者们受到资助，亦能得到保护。

　　他立意自守，好于坐谈，又生性多疑，无非是想坐山观虎斗，希望韦尤与李傕、郭汜等西凉势力打个两败俱伤。

　　没想到的是，天子刘协死于乱兵中，而韦尤却趁此机会占据河南尹、河内郡，又令李儒、张辽率军进驻河东郡，不费吹灰之力的消灭了李傕、郭汜，然后就此作罢，并没有与西凉各路势力大举交战。

　　刘表一心想着渔翁得利，哪知道韦尤的势力发展得越来越大，已然统一大部分北方州郡。

　　当初韦尤大举攻打兖州，曹操曾经遣人求助刘表，刘表向来使许诺相助，却又不正式派遣军队前付出助战，也不肯协援韦尤攻打曹操，只希望自保于江汉之间，以观天下之变。

　　从事中郎韩嵩、别驾刘先对刘表道：“天下纷乱，豪杰并争，如今局势已经渐渐地明朗，将军若是希望于乱世中有所作为，便应乘天下方乱而起事；如若不然，则应选择一个能够领导天下的人而相从。”

　　他们认为刘表坐拥十万之众，而只是安坐而观望，并不可取。

　　若是两方势均力敌的话，或许他还可以渔翁得利，然而韦尤据有冀州、青州、徐州、以及部分幽州、并州，而曹操仅仅是占据着兖州，何况是好不容易才刚刚战胜吕布，又如何会是以逸待劳的韦尤大军对手？

　　韦尤据有北方数州之地，天下贤才俊杰都去投靠，其势必能灭兖州曹操，然后必定带兵南向以击江汉，恐怕刘表也不能够抵御其大军。

　　因此，他们为刘表考虑，要么联合曹操击败韦尤，要么就干脆投靠韦尤。

　　韦尤本来势力就比曹操强大得许多，又一向仁义，必然会厚待于他，如此便可以长享福祚，子孙晏然，这才是真正的万全之策。不然到时候两方必将归怨于刘表，刘表也不可能继续从容自立了。

　　蒯越也以此来劝说刘表，可是刘表仍然狐疑不决，便派遣韩嵩往见韦尤，以观虚实。

　　韩嵩从徐州下邳回来后，指出韦尤威德并立，是真正的明主，于是劝刘表遣子入质。

　　刘表却因此怀疑韩嵩反为韦尤做事，不禁大为愤怒要杀韩嵩，然而当问及韩嵩之随行者时，得知韩嵩只是说出肺腑之言，并无他意，方才没杀韩嵩，但仍将他囚禁起来，由此可见刘表虽然外貌儒雅，可是实际上却多疑而没有决断。

　　不久，韦尤在昌邑城附近击败曹操，曹操一路南逃到了南阳，既而请求与刘表联合，成为刘表在荆州北边的藩属势力，替他抵御韦尤南侵。

　　治中从事邓义、别驾刘先劝说刘表不要接纳，蔡瑁等人却认为曹操因穷途末路而来，若是予以拒绝，不仅显得十分的无礼，而且有可能让曹操投靠韦尤，那么就更加的难以抵挡韦尤南侵了。

　　此时刘表仍然心存侥幸，不愿意将荆州拱手相让，于是答应了让曹操进驻南阳宛城。

　　刘表虽然是接纳了曹操，可是对曹操充满了戒备，韦尤从豫州出兵迎接天子东归时，曹操向刘表提议趁韦尤平定豫州不久，又出兵关中时攻打豫州。

　　刘表担心曹操会趁此机会图谋荆州，又忌惮韦尤强大的势力，于是婉言拒绝了曹操。

　　收到韦尤准备攻打淮南袁术和消息，曹操一边派人联络张济，表示韦尤势力太强大，单凭某个势力，根本就难以招架得住，应该大家联合起来对抗；一边派人向刘表提议趁韦尤出兵淮南之时，他们一起出兵攻打豫州、关中。

　　曹操雌伏在南阳这么久，一直在等待合适的机会。

　　他早就派人到荆州活动，联络到了长沙太守张羡，只待时机成熟时，便可以将荆州牧刘表取而代之。

　　张济一直对韦尤害死他女儿张岚而感到耿耿于怀，况且他在刘协东迁洛阳的时候已经升任骠骑将军，地位仅仅次于大将军，若是他投靠韦尤，多半就只能是一个杂牌将军，这让张济心里很不平衡。

　　收到曹操送来联合对付韦尤的书信，张济心动了，于是找来了贾诩询问。

　　贾诩劝阻道：“韦尤派兵据守关内，又有冀州、兖州、豫州为后盾，想要战胜他谈何容易？再说刘表与曹操并不齐心协力，未必会如约出兵攻打豫州；到时候一旦陷入孤军奋战，情势就危险了。”

　　他知道韦尤目前的重心是攻打淮南，才没出手对付关中的西凉势力，希望他们能自相残杀，再坐收渔翁之利。

　　张济不肯听从，于是派人去联络关中的各路势力，希望大家能够一起发兵攻打洛阳。

　　八月，田丰派辛评、郭图前去劝说何仪、何曼等，兵不血刃地将盘踞在豫州的所以残余黄巾势力彻底地收编。

　　何仪、何曼等都见识过韦尤部下精锐人马的厉害，这些年来，先后消灭了公孙瓒、袁绍等，并且击败了吕布、曹操的人马，他们这些乌合之众哪里会是对方的敌手？

　　再说，韦尤打败了曹操、据有了徐州、兖州、豫州、以及部分关中，他们根本就没有外援，那还有什么希望？

　　张飞、徐晃从数万部众中挑选出两万余精锐人马，与他们从关中带到豫州的六千人马整合到了一起加以操练，其余人马全都予以遣散。

　　两人各率一万五千人马，日夜不停地磨合和操练，随时准备好向淮南袁术发动进攻。


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