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003 起风了


  这个山脚下的村子不大,住着不到两百号人。

  他们跟着朱冽沿着小路进去,一路上遇到的人都向他们点头问好。几个孩子跟在他们的马车后头瞎跑。

  由于马失礼的身份敏感,他们一路北上并没有走那些人多的大路。

  这座村子说不上偏僻,但平日里也确实很少有人路过,游侠和冒险者如果不是在附近的镇子里接到任务,通常也不会来这里。

  一路上萧窈和特温斯帮朱冽提着那两只水桶,一边听她讲着关于怪物的传闻。

  “听说以前山上是没有怪物的,现在那个怪物,似乎是大约十几年前才出现的。”

  “那是什么样的怪物?”

  “我也不清楚呢,村里人其实挺避讳提起它的,据说当年死了不少人……”

  来到一间简朴的小院前,便看到一个身材结实的年轻男子正蹲在大门口,身边是两捆木柴。

  那年轻村民看到几人回来,立马站起身子,热情地迎了上来。

  “朱冽!”

  “你怎么来了……”朱冽有些羞涩地低下了头。

  年轻人指了指地上的两捆木柴。

  “今天我上山拾柴去了,顺手帮你弄了两捆,你先用着哈。”

  朱冽的脸红了红,低头看着麻布鞋尖,小声嗫嚅道:“谢谢。”

  这世上的事,其实又哪有什么顺手一说,何况还是整整两捆柴火?马失礼等人识趣地后退了两步,留他们在那儿说话。

  两人在门口小声说了两句什么

  “这几位是?”

  “他们是路过的游侠,想要上山帮村里解决怪物的事。”

  马失礼等人对他微微点头。

  “啊……山上那个怪物?”年轻人惊讶道,“你们可想清楚啊,村里可给不出多少钱,不值得你们送命的。”

  妮娅大义凛然道:“我们不是为钱而来。”

  “呃……”年轻人上下打量了后面的四人一眼,尴尬道,“好吧。”

  他看着他们的眼神中带着些许遗憾,仿佛他们四个已经成了死人。

  他又对朱冽小声说了些什么,随后微笑着向众人点头致意,离开了院门。

  将打来的水倒进屋子里的小水缸中后,朱冽便带着他们继续朝村子深处走去。

  来到一间比其他人家稍大一些的土屋外,朱冽朝里面喊了一声。

  “贝特伯伯!”

  一个戴着眼镜的老人打开了门,看到朱冽先是笑了笑,随后打量着她身后的马失礼等人。

  “这几位是?”

  “这几位游侠想要帮我们解决山上的怪物。”

  听到朱冽的话,名叫贝特的老人目光闪了闪。

  “先进来说吧。”

  屋子的角落里有两个隔间,各有一张床。边上一张大桌子上,摆着镊子、小刀等各色各样的工具。

  “您是医生?”马失礼问道。

  贝特和善地笑笑:“年轻的时候跟着一位医生学过一些年。来村里定居之后,就给乡亲们偶尔看看病。”

  他招待几人坐下,朱冽熟练地去后面帮他们泡茶,似乎经常来这里干活。

  “朱冽是个懂事的孩子。”贝特笑着在他们对面坐下,顿了顿才接着说。“这已经是十几年前的任务了,你们怎么会想起接手?”

  妮娅便与他说了想要帮助村子解决麻烦的想法。

  “我不建议你们这样做。”贝特望着桌面沉吟道。“曾经有很多游侠和冒险者试着上山杀它,但到最后没有人能活下来。”

  “有多少人试过?”马失礼忽然问。

  “……我记得先后有三四队人,大概二十几个吧。”

  “一个活下来的都没有?”

  贝特抿着嘴摇了摇头。

  马失礼不由皱眉。

  按理说,在万不得已的情况下,无论游侠还是冒险者,都会舍弃已经遇难的同伴自行逃离。

  尤其是协会的任务并不具备强制性,即便最后无法完成也并不会有太多额外的惩罚。所以投入产出与预期不符时放弃任务的情况并不罕见。

  而接下这个任务的二十几人,居然真的一个都没能活下来,连逃都没能逃掉?后面那座山上的怪物,居然强大到这种程度?

  特温斯微微抖动着身子,坐立不安的,显得有些亢奋。

  “那个怪物,有这么强?”萧窈问道。

  “也许算不上多强,只是……”贝特欲言又止。“你们还年轻,犯不着为了这种事搭上性命。还是早些离去吧。”

  妮娅说道:“没事的老人家,我们只是上去看看。如果敌不过我们就会回来,到时候去附近的协会帮你们报备一下。”

  “我可是好心劝告你们。当初那些游侠和冒险者身手都很好,也是没有听我的劝,结果最后都死了。”贝特缓缓说道,“而且都这么多年过去了,谁也不知道它是不是还活着。”

  “这些年,难道没有人上去看过吗?”马失礼问。

  贝特笑道:“村里本就不太有人来,来的人听我们说了这事之后,也就选择绕路了。至于我们自己,自然不会去送死了。”

  “那我们就更该上去看看了。如果怪物已经死了,之后的人来往也会方便一些吧?”妮娅说。

  见她说得诚恳,贝特抿了抿嘴,没再反对。他起身从墙角的箱子里翻出了一张地图,摊在桌上。

  “村子在这里,你们应该是沿着这条路来的。翻山的路在这边……”

  他指着地图上的位置对他们讲解道。

  “当年那些人也事先上山侦查过,当时判断它应该在这一带活动。”

  “这张地图,能借我们用一下吗?”

  “没问题,只是……”贝特说着顿了顿,“上山之后,请用布捂住遮住口鼻。如果你们真的见到了它……无论能否杀死它,请和它保持至少五米以上的距离。”

  萧窈瞪大了眼睛:“要用法术来杀?”

  马失礼眨了眨眼,问道:“说来说去,那到底是什么怪物?”

  贝特张了张嘴,随后才缓缓说道:“我们也不是很清楚……总之,如果你们一定要去,希望能听我的建议。”

  这时,朱冽端着茶水从后面出来。众人喝了两杯茶聊了几句,贝特便对朱冽说道:“带他们回去吧,再晚一些就要起风了。”

  于是一行人便告辞离开。

  沿着缓缓的坡道往回走,两边的小屋已经升起了袅袅炊烟。女人在呼唤着自己孩子回家吃饭,整座村子一片宁静祥和。

  “我一个人住,如果不介意的话,今晚就住在我家吧。”朱冽说道。

  妮娅似乎开口想问些什么,被马失礼一个白眼止住。

  “那便先谢谢你了。”他说着,狠狠瞪了妮娅一眼。

  人家这么年轻的姑娘一个人住那么大屋子,家里人怎么了心里没点数吗?

  被他这么一瞪,妮娅有些局促地低下了头。

  虽然他们没问,朱冽却是柔和地笑了笑。

  “我的父亲,听说在十几年前怪物来村里时死了。我的母亲一个人抚养我,没几年也走了。”

  “那你比我惨。”马失礼看着地面说,“我父母死的时候,我已经十岁多了。”

  朱冽睁大了眼睛看着他,随后腼腆地笑了笑,没再说什么。

  忽然,一阵微风从北边的山上缓缓吹来。

  “起风了,快些回去吧。”朱冽说着,轻轻掩着口鼻,加快了脚步。

  不只是她,从这道缓坡上望下去,所有能看到的村里人,都在感受到了这阵轻风之后,沿着口鼻快步回屋里去了。

  马失礼看着他们这些人,若有所思。


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