第六章 西溪

　　三天很快过去了。

　　寒兰很遗憾路过了镇海楼、还有文庙等好多地方都没有去看一看。

　　喜雨、甘菊和夏菊每天都被姑娘喂吃一肚子的点心吃食，饱的想吐了。

　　二姑娘上了船继续捧起书本，看日出日落。

　　喜雨很是兴奋叽叽喳喳和姑娘说话：“沈总掌事将大奶奶的印章还了来。魏掌柜带着他们家的小子又去了银庄，带回来几个小箱子，沉甸甸的呢。”

　　可惜二姑娘沉浸在书本来里，根本没有听进去。

　　途经苏州的时候，二姑娘依然要跟着三爷去书局。其实去书局不过是个借口，她想去看看苏州的街上都买卖些什么才是真的。

　　可是三爷再是聪明也猜不到侄女儿的心思啊。

　　魏掌柜并未在苏州停留，带着他的长子魏长天已经换了小船一路往西溪港而去。

　　沈总掌事随着三爷一同陪着小主子去了街上，他倒是有些了解小主子的心思，依然不厌其烦地和她说着苏州最有名的扇子是那家，最受人青睐的夏席是那家。

　　还不等他多说几句，三爷已带着侄女儿转道去了寒山寺。

　　其实三爷在心里暗暗排腹他：这个沈掌柜平时看着倒是机敏十足，怎么会和小姑娘家的讲这些铜臭味十足的浑话呢。

　　二姑娘从寒山寺的山上往下看，但见苏州河里竟多是些画舫楼船，缓缓在河里流动，隐约可听丝竹管弦之声缠绵婉约，与运河千帆万桅乘风竞驰又是一番不同的景致。

　　又买了苏州最有名的酱排骨和豆腐干回来，甘菊和夏菊吃的津津有味。苏州逛街没她们的份，只能吃点东西解解馋。姑娘真是想的太周到了些。

　　从苏州一直往南行，沿路景致与人物乃至屋舍已全然不与北方相似，河面也狭窄了许多。

　　到了杭州界内更是田野青绿，风光秀丽。运河两岸多种植垂柳、杏、李、桃树。

　　河埠头三三两两的妇人姑娘们穿着干净整齐，或捣衣洗菜、或挑水晾衣。小童们在树下蹦蹦跳跳或是毽球或是白索。

　　也有炊烟袅袅，看着便是十分安逸宁静。偶尔有话语传了过来，二姑娘倒也能听懂几句。

　　杭州府是南宋的汴京，土语与官话交织而成的杭州话，听起来到也爽直清楚，全不似苏州吴侬软语，听个半天还是云里雾里。

　　河面上有着很多单桨或双桨小船，敲着棒子撒网捕鱼捞虾。已近已时，再不去集市可就来不及啦。

　　七月，杭州府的盛夏时节，夹竹桃、紫薇开得正艳。或在深处隐藏于柳树柏木之后，隐隐约约粉红紫白，或开在岸边花枝招展，看得人眼睛都花了。

　　再是一阵风儿吹过，那些花朵儿便随着河水随波逐流而去。

　　再往前看，拱宸桥已历历在目，待得近些了，还能看见桥下的一棵香樟树，葱葱郁郁十分茂盛，虬枝粗壮，树冠之大竟不能形容。二姑娘看得十分新奇：崇恩寺山上也有古树参天，竟全不能与之相似。

　　河道越来越窄，都能看见对面的姑娘长着一双很是灵动的杏眼，二姑娘正看着她发髻上的那灿焰焰的石榴绢花时，寒兰走了过来了。

　　寒兰放下了和合窗，牵着二姑娘的手说话：“姑娘，三爷来传话，说一会儿的功夫，便能靠岸，要先用了膳食。等换了小船还得行一个多时辰才能到西溪洪洞港。

　　三爷这会要先去按察使衙门办差事，酉时才回西溪。姑娘的东西已经整理妥当了。

　　魏掌柜该是早一日进了庄子，这时候说不得已侯在了西溪洪洞港呢。”寒兰一一回禀，将几件事儿说得清楚明白。

　　二姑娘被寒兰姐姐牵着回房，一路走一路想自个儿的：这便是三千六百里水路的南端。

　　二十来日，自北而南风物不同，气候不同，便是花草树木也是不可比拟。州府市集繁华昌盛非我能之想象，天地之辽阔，幅原之深广也非我所能及。所见所闻皆无法从书中所获，怪不得古人讥笑目光短浅之人谓之坐井观天，原先的我到真是那只蛙了。

　　如此，真该拜谢祖母大人，这一路走来胜过我读了这几年书。

　　原本二姑娘来杭州府要过了小暑才动身，沈总掌事定了时间后就让张铁墩和他大儿子送信到庄子上。

　　谁料到因为三爷的事儿，竟会提前了这许多天，也不知道张铁墩到了没有？若是贸贸然进庄子，怕是连口水都喝不上，这是其一，其二，就算到了西溪港，这上百个箱子又男男女女地可怎么去到庄子上呢？

　　沈总掌事十分感念能与三爷一同出行，一路食宿诸事妥帖不说，这快马、车船也是准备的十分周全，但是也很担忧张铁墩到底到了没有。

　　话说张铁墩带着长子紧赶慢走竟然在七天前就到了庄子，庄子里的人听见了小主子要回来了，一个个激动的不得了。

　　庄子上的姑娘婆子多，手脚又很是麻利的，招呼一声，来了十几个人，也不过花了五六天的时间就都收拾完毕，便等着魏掌柜的消息，好到西溪洪洞港去接主子。

　　等魏掌柜到了后，则又是细细打扫、熏香一番。

　　被褥衣物都晒得松软，带着香喷喷阳光的味道。

　　厨房更是杀鸡宰鹅鲜鱼大虾时蔬准备的妥妥，等待姑娘回家，便可大展厨艺，尝一尝东南菜肴咸鲜甜糯的风味。

　　已时才过，二姑娘才刚刚到了拱宸桥，魏掌柜带着接二姑娘的人、车都已经候在了港口。

　　一直等过了午时，远远得看不见有船队过来，才陆续去用了午膳，又候了半个时辰总算是盼星星盼月亮般地，盼来了如游龙般蜿蜒而行的船队渐行渐近。岸上的人见了就开始骚动了起来。

　　“是姑娘的船吧？”有个妇人的声音急急地问道。

　　有人以手遮额，垫脚张望：“该是姑娘的船，你看看这长长的一溜，一定不会错的。”那是个男人的声音。

　　“哎呀，那不是沈总掌事吗？”待得船队缓缓驶近，有人眼尖地先认出了。

　　“啊呀，我看见了，那后面的是张大，再也不会错了。”

　　“是啊，是啊，一定不会错了。菩萨保佑，姑娘终于安然无恙回来了。”

　　又有几个声音发出兴奋地喊声，语气都有些哽咽了。

　　还有人拿着手中的帕子，向着沈大郎挥舞：在这儿呢，在这儿呢。


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