32.考验
马车带着她们一路向西, 约莫半个时辰之后就停了下来。
车夫上前通传，侧门打了开来，许家的车夫留在了门房，里头出来一人牵着马，连带马车一直到了二门上。
这一家的规矩比她们家里大，院子也比她们要深得多。
“她原先是宫正司司政, 现已出宫, 她侄女儿如今在宫里当尚宫局做典簿。”
宫正司的职责是纠察宫闱，责罚戒令之事，而尚宫局的典簿，管的是宫人名籍、俸禄、赏赐、升迁等等。
就算许元姝没进过宫, 也能明白这两个职位有多重要了。
怪不得要带她来这一家。
马车到了二门，一个老嬷嬷掀了帘子，笑道：“我们家老太太等您好久了，这是您的孙女儿吧，长得可真好。”
许元姝下来，叫了声嬷嬷, 又跟她一左一右扶着祖母下车。
进了院子之后，几人沿着抄手游廊往里，一直走到第三进，看见门口立着个头发皆白的老太太, 看见她们就笑。
“你可总算是来了, 怎么来的这样迟？我都等了你一早上了。”
许元姝自打有印象起, 就很少见祖母出门, 一年也没有一两次，可这老太太笑得这样亲热——
“你以为我不想来？你住的这样远，我倒是想天天来呢。”
许元姝急忙低下了头，祖母在车上说起这人就淡淡的，现在笑成这样，祖母在家里可从来不这样笑……而且她也从来没见过这赵嬷嬷来拜访。
两人手紧紧拉着，几乎要抱在一起了。
若祖母这边是假的，那边又能有多少真情呢？
旁边的嬷嬷劝道：“进屋再说吧，日头都上来了，一会该晒得头晕了。”
许元姝收敛了心神，上去扶着祖母。
“对对对！进来说。”那老太太还拉着祖母的手，“先坐下再说。”又对那老嬷嬷吩咐，“上好茶好点心！你亲自去看，不许怠慢了。”
到了室内，两人坐在了窗下的软榻上。
这时候该许元姝上前拜见了，只是一路上祖母什么都没说，她不知道这老太太姓甚名谁，这要怎么办？
不过她刚上前两步，那老太太就笑开了，道：“你这孙女儿长得真好，看的我都嫉妒了，可惜我那几个兄弟，生的孙女儿没一个好看的。”
这话……又叫许元姝生出几分疑惑来，会这样说的……难道她一直没嫁人？
“我姓赵，你叫我一声赵嬷嬷就是了。”
许元姝急忙上前拜见，口中道：“赵嬷嬷。”
又听这赵嬷嬷道：“原先我跟你祖母进宫的时候住在一个屋里，后来一起去了祺贵妃宫里伺候，还在一个屋里！”
祖母还伺候过祺贵妃？一点没听她说过。
“叫什么赵嬷嬷？”许老太太道：“叫她赵大人。她从宫里出来就去了教坊司，当得起大人两个字。”
许元姝又依祖母的话，再次上前拜见。
从她进来到现在，两位老太太几乎是说个不停，声音又脆又响，显得亲热无比。
可是许元姝总觉得这花团锦簇之下，怎么看都透着一股子诡异。
特别是方才这赵嬷嬷嘱咐下人的话，“上好茶好点心”，总觉得是特意说给她们听的。
许元姝走到祖母身后站着，听着她们交谈，说的都是诸如“你进来可好？”、“还行，你呢？”、“我也挺好。”之类的废话。
站了约莫一盅茶的功夫，赵嬷嬷忽然道：“你怎么光站着了？赶紧坐啊。”
说着屋里伺候的小丫鬟拿了个矮凳子过来，赵嬷嬷道：“放我脚底下，这姑娘长得好看，我得多看看。”
小丫鬟放了凳子，又拿了个绣着牡丹团花纹的大红垫子给她坐。
等她坐下，两人又开始闲聊了。
“前些日子宫里又出事儿了。”赵嬷嬷笑道：“陛下又训斥了皇后娘娘，连凤印都给了李尚宫暂管。要我说李尚宫可值了，虽然《太·祖实录》上记了，‘尚宫掌导引中宫，凡六尚事物出纳文籍皆印署之’，可谁知道她能把凤印也拿来盖？”
“尚宫当到这个地步，她也算得上是古往今来头一个了。”
又？
陛下第一次训斥皇后娘娘是为什么，这次又是为了什么？
许元姝只知道柳家被满门抄斩了，给陛下瞧病的太医也被赶了出去，还连累了六皇子。
她不由自主屏住了呼吸，虽然祖母说不可能，可是她还是希望皇帝能把外祖父一家招回来。
“李尚宫没推辞？”祖母的声音听起来可没赵嬷嬷那样兴奋。
“陛下是赌气，等皇后熬过这一阵子，还能饶得了李尚宫？”
“唉……你这人。”赵嬷嬷冲着许元姝一笑，道：“你祖母就是这个脾气，太过小心谨慎了。若不是这样，她也能留在宫里当个嬷嬷，也能跟我一样出宫了还能当过官儿。”
这些事情许元姝从来没听祖母说过，她不由得越发好奇祖母当年在宫里究竟是个什么情况了。
“还提这些做什么？”许老太太道：“都过了这许多年了。”
“那咱们说点别的。”赵嬷嬷引开了话题，又讲起教坊司里的趣事儿。
什么翰林院的新近的编修们去教坊司游玩不知道规矩，连置办酒席的银子也没有，被招待了一顿窝头等等。
还有钱乐妃，又请了一座菩萨。
许元姝立即就把这人记在了心里，若是按照祖母说的，这位嫔妃不是个善茬。
日头渐渐升了上来，许元姝立即就察觉到了她对面的一个衣架子。
要说一开始进来的时候她也曾看过这东西，因为谁家的衣架子都是摆在卧室里，没有人摆在明间待客的地方。
这还不算，这架子两边原先想是有什么装饰的，只是被砍了去，只留下两个切口，也没叫人修补。
许元姝原先想不明白，可是太阳一照，她明白了。
原来这黑漆衣架上的装饰不是什么贴花，而是螺钿，把螺壳削成如纸一样薄的片，一点点镶嵌上去，做成各式的花纹图案等等。
太阳没照上去看不太清楚，太阳一照上去，螺钿便发出五颜六色的光芒来，好看极了。
这样名贵的衣架，怪不得要摆在明间，而且上头一件衣服都没有挂。
赵嬷嬷看她一直在看，便笑道：“你若是进了宫，就能见到不少了。我这个是先太后赏的，只是带出宫的时候，叫尚仪局的司籍瞧见了，说两头的凤首不是我能用的，便给砍了去。可惜。”
许元姝恭维道：“就这一点残缺，才更显得珍贵，传世之后便又是一段故事。”
赵嬷嬷笑了起来，道：“你这孙女儿，真会说话。”
到了中午，赵嬷嬷又招待她们吃饭，饭菜并不丰盛，甚至有点清淡，许老太太道：“从宫里出来四十几年了，又吃这样的东西……到叫我凭空生出几分感叹来。”
说着又跟许元姝道：“宫里不好吃太冲的东西，也不好吃的太饱，一旦在主子面前失仪，轻则断了前程，重则连性命也要丢掉。陛下虽然不让宫妃随意打骂宫女，可是冒犯天子，无论哪一朝那一代，都是能砍头的……
“长此以往，宫女们便不肯吃的太饱，也不能吃的太冲了。”
等许老太太一说完，赵嬷嬷便打岔道：“你好好吃饭便是，怎么说起这事儿来？你孙女儿吃不下我不管，可你叫我也吃不下去了。”
许元姝便起来盛了碗汤，道：“您尝尝这个，酸酸甜甜的很是开胃。”
等吃完饭，几人又坐了赵嬷嬷屋里，许元姝照例对着那个被砍了的黑漆螺钿凤首衣架。
不过坐了没一会，赵嬷嬷便道：“陛下已经年过六十，一大半的嫔妃们也已经年过四十，宫里不少宫女也都上了年纪，今年是要大换的。”
“陛下一共二十一个皇子，年纪最大的太子已经四十七岁了，年纪最小的皇子今年才六岁，还有公主、娘娘，皇后跟太子妃宫里也要进人。”
“陛下现在最宠爱的是二十一皇子的生母吴贵妃，魏妃养了三个皇子两个公主……你有什么想去的地方？就是想去陛下宫里，凭借我跟你祖母的关系，我也给你送进去。”
赵嬷嬷说得极快，几乎把宫里有头有脸的主子们都说了一遍，许元姝一开始还用心记着，可是到了最后怎么也记不住了。
方才说过的赵乐妃宫里是肯定不能去的，皇后心狠手辣，不把人命当回事儿，肯定也不能去，宠妃的宫里是非太多，依旧不能去，皇帝宫里也是一样，那……
许元姝立即惊醒过来，冲着赵嬷嬷就拜了下去，“这等事情还是要宫里主子们挑的，哪儿有宫女挑主子的道理？”
赵嬷嬷笑了起来，道：“好好好！可见是个明白人，我就喜欢你这样的。”又对许老太太道：“你放心，你的意思我都明白了，我一定给她好好送进宫里。”
两人又坐了一会儿，祖母便起身说要告辞了，“离得远，我这身子也经不得累，回头再来看你。”
赵嬷嬷也没多留她们，只叫下人包了一包点心给她们，又亲自送到了二门。
许元姝扶着祖母上了马车，刚出去赵家大门，才松了一口气，放松挺直了一整天的脊背，只是闭着眼睛休息了没多久，正想着她又过了一关，距离皇宫又进了一步，就听见祖母道：“早上给你带的金镶红宝石的纽扣，就是她的东西。”
许元姝一下子又清醒了，她睁开眼睛一眼，祖母面色严肃，一字一顿道：“我的腿脚……就是因为跟她换了差事……祺贵妃的钗掉进了太液池，那天当差的宫女太监全都下去找了。”
许老太太目光如炬，“这就是我教你的另外一件事情，不能跟人换差事。”
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