第10章 赵珏
“过来。”
乔嗣柔起身，缓缓向床榻的方向走去，心中的警惕却没有消减半分，在白日里，她便觉得这突如其来的侍寝有些蹊跷，见了赵珏，她心中的不安更甚。
这般喜怒无常的帝王，当年怎会得到王氏和乐氏的鼎力支持？如今怎会在朝中赞声一片？承恩殿里发生的一切，都与她的预想相悖。
现下没有时间让她思量，乔嗣柔在衣袖中紧紧握拳，掀开隔断的珠帘，一步一步向床榻挪去。
赵珏已然躺下了，盖着被子，紧闭双目，深深地陷在柔软的床榻上，一副已经准备入睡的样子。
乔嗣柔站在床榻边，一时间手足无措，脑海一片茫然，全然不知自己下一步该做什么。
她是来侍寝的，如今赵珏这样子，让她如何侍寝？
正当她踌躇着要不要解开自己的外衫时，赵珏道：“跪到那里去。”
乔嗣柔一惊，低头见他仍然闭着眼，手却指着卧房里离床榻最远的一个角落。
她庆幸自己没有脱掉外衫，依言走到那个角落，对着床榻跪下。
承恩殿的地毯很厚，空气清香，不冷不热的，连烛光都似乎比别处的亮些。乔嗣柔跪在地上，身旁是摆放着茶壶茶杯的桌案，身后是一扇翡翠与珍珠相间的珠帘，身前三米处，是宽大柔软的躺着皇帝的床榻。
过了片刻，榻上传来了均匀的呼吸声。
千言万语都无法形容乔嗣柔此刻的心情。
她小心地调整姿势，好让自己没那么难受，环顾四周，发现卧房内唯一可供休息的地方便是那张床，可若要出了卧房，又必须经过身后及地的珠帘。她在心中长叹了口气，跪着挪了挪地方，离那珠帘远些，以防误碰了珠帘吵醒了赵珏。
时间一点一点缓慢地流逝，乔嗣柔渐渐觉得自己的双膝沉痛得几乎没了知觉，撑起身来，双腿没有丝毫力气。听赵珏睡得香甜，她索性舒展开坐在地上，上半身靠着那个紫檀木的柜子，膝盖以下好像被千万只小虫撕咬着，她咬紧牙关，强忍着痛意轻轻按着小腿。
素纨告诉她，在后宫，鲜少有嫔妃能在承恩殿过夜，许多嫔妃从没能踏足过这里，有些进了承恩殿，却是匆匆来匆匆走，再也没能来第二次。
她若能好好地熬过这一夜，定能让后宫诸人刮目相看，兴许还会让赵珏觉得她乖巧坚韧，能得第二次宣召也未可知。这样想着，乔嗣柔心情平静了许多，看着床榻上沉睡的赵珏，慢慢思索着。
她入宫以来的这一个月里，除了例行的给皇后请安，一次都没有出过静云轩，更没有见过赵珏。平日里或在西配殿里绣花写字，或在东配殿里陪着萧美人。
她极其谨慎，哪怕在自己的西配殿里，当着青桃等人的面，都是软弱可欺的样子，从不曾显露锋芒。连日日伴她左右的青桃，都认为她温柔善良，与世无争。
这副伪装没有纰漏，她这样平凡懦弱又出身低微的良人，为何会突然得了赵珏的招幸？
再细细品味方才与赵珏的对话，与其说是对话，不如说是审问。赵珏一问，她一答，问她的名字，问她的父亲，问诸妃，问萧氏，诱她说出对萧氏的不满。
难道是赵珏想除掉萧氏？
萧美人在宫中跋扈乖张，若想发落她，到处都是把柄，根本不用她一个良人来说些什么。发作萧修容亦十分容易，只需说她纵容萧美人，偏帮袒护，理应同罪。甚至直接将她叫到承恩殿来，随便安一个大不敬的罪名，都能让她再无翻身之日。
赵珏是皇帝，想发作嫔妃，再容易不过。
“你不必有顾虑，心中若有什么不平，只管告诉我便是，只要你说，我立刻帮你。”乔嗣柔在心里默念了几遍，越想越觉得这是一声诱哄，是一种试探。
赵珏在试探什么？
难道是她给萧修容下毒一事被赵珏看穿？
绝不可能。她做得极其隐蔽，所用的是一位益州边疆来的江湖郎中给她的菌菇粉末，毒性很弱，银针都试不出来，只薄薄地洒在萧修容最喜欢的菜的表面，饭菜一入口，证据便烟消云散。她刚刚入宫，家世不显，毫无根基，又没有在此事上获益，即使日后有人怀疑，也不会怀疑到她的头上。即使有人深入调查，也只会觉得萧美人最为可疑。
乔嗣柔看着床榻上的身影，心中一片凌乱。
难道是素纨等人做事时露了马脚？
可赵珏若真的察觉到什么，直接给她定罪，或打入冷宫或赐白绫毒酒，她没有任何反抗的能力，何至于要特意召她到承恩殿来，亲自言语试探？
再如何思索都没有想出个结果，反而头痛欲裂，难受起来。
素纨说她不能多思多虑，轻则伤神，重则伤身。
她便不再继续想下去，反正如今是她得了皇帝招幸，无论在这承恩殿发生了什么，对她而言，总归是件好事，省了她许多麻烦。
于是放松了身心，靠着那个大柜，闭目休息起来。
身在深宫，退路全无，不论遇到什么困难险阻，她都会坚定地走下去。
这一夜，乔嗣柔半梦半醒，有时睁着眼，意识却回到她醒来的那一天；有时在梦中，耳边却全是床榻间赵珏的呼吸声。
天刚蒙蒙亮，乔嗣柔算着赵珏应该快醒了，便强撑着站起身，艰难地舒展了一下筋骨，在昨夜赵珏指定的靠近帘子的地方跪下。
她这身体虽不像表面那样孱弱，却也大不如从前，这样伏在地上一夜，又一夜未眠，浑身僵硬疼痛不说，连精神都有些恍惚了。
不必照镜子，她也知道自己一定是面色苍白、形容憔悴的。
大约到了卯时，赵珏悠悠转醒，翻了个身，睁开眼，正与跪在地上的她直直对望。
乔嗣柔勉强牵起一个笑容：“陛下，您醒了。”
赵珏出神地看了她许久，闭上眼又休息了片刻，才坐起来。
乔嗣柔顺势起身，含笑向他走去：“陛下，妾身给您更衣罢。”
她的小心思自然没有瞒过赵珏，可不知是因为刚睡醒心情颇好，还是因为见她跪了一夜心生怜惜，赵珏竟没有动怒，待乔嗣柔在他身边站定后，他拂开乔嗣柔想要为他宽衣解带的手，扬声唤辛蓝等人进来，再没有看乔嗣柔一眼。
许多宫女太监捧着衣物和洗漱用具鱼贯而入，一部分人伺候赵珏洗漱穿衣，另一部分带着乔嗣柔避到一边，也给她洗漱，并换上了昨日她穿来的衣裳。
通过宫女捧着的铜镜，乔嗣柔终于见到了自己灰败的样子，她牵起温婉的笑容，恭送了赵珏后，又坐上了那顶小轿。
还是那条会经过太宁宫的路，摇摇晃晃间，乔嗣柔用终于回到她发髻上的珠钗，刺破了自己的指尖。几粒饱满的血珠立时冒了出来，她将血珠涂到自己的双颊、眼角和唇上，轻柔地抹匀。待她静云轩门口下轿时，已然是面色红润、意气风发的样子。
她含着娇羞又愉悦的笑容，顶着众宫人的视线回了西配殿。素纨已等候多时，见她回来，忙迎上去，扶她进了后殿。
青桃在前厅开心地与吉祥、团圆等人讲着在承恩殿的见闻。
乔嗣柔走进后殿，由素纨扶了几步，终是支撑不住地软倒在地。
素纨忙扶起她，搀着她躺到宽榻上，给她垫好枕头，又拿来一张被子盖上。见她面容疲惫，方才的喜色也全然消失，素纨不仅担忧道：“良人，您可还好？”
乔嗣柔感觉自己全身上下都酸软无力，又通身寒冷，四肢都麻木得不像自己的了。她闭眼蜷缩在被子里，战栗了一会儿，将自己的手腕露了出去。
后殿里没有其他人，却还要谨慎行事。素纨坐到她身边，用身子挡着，将手搭在她的脉上，面色渐渐凝重起来，片刻后，从身上拿出一个小药瓶，倒出一粒药丸来让她服下。
乔嗣柔吞下药丸，叹息道：“服药总是伤身，日后还是尽量不吃药了。”
素纨看着她虚弱的样子，心疼地点点头，问：“良人，究竟如何？”
乔嗣柔闭上眼，将在承恩殿发生的事通通说了一遍，尤其是和赵珏的对话，叙述得分外详细。
素纨凝眉沉思了片刻，亦是不解：“这是何意？”
乔嗣柔摇头：“昨夜我想了许久，也想不出个所以然。他或许是有别的目的，又或许只是随口试探，只凭这些，终归是难解其意。不过，不管他是什么意思，既这样询问，大抵是对我起了猜忌……以防万一，暂且把那边的药停了罢。若是突然闹出人命来，定会引起他的怀疑，到时便得不偿失了。”
素纨点点头：“您说的是，若是那位起了疑心，确是很大的麻烦，只可惜筹谋了这样久，竟这样半途而废了……”
“不会的。”乔嗣柔笃定道，“这条路不走了，也会有更直截了当的法子。”
素纨仍是犹豫：“可是……”
乔嗣柔道：“昨日虽不解他的目的，但是我总有种奇异的感觉……你也说过，几乎没有嫔妃能在承恩殿过夜，昨夜里我若真惹恼了他，他大可直接将我轰出去，可他却让我留了下来，今日清晨我在宫人们进来之前起身，他也没有异议，似乎……”她揉着鬓角，忍着头痛回忆着，“这只是我的猜测，我总觉得，他是想让我在宫里兴风作浪的。”
乔嗣柔想过无数种可能，无数个不可能。
赵珏问她父亲是否一直在荆州——赵珏对她的身份背景有大致了解；
赵珏从未私下见过嚣张跋扈的萧美人，却问萧氏对她是否友善——赵珏知道她在静云轩的境况；
她违心维护萧氏姐妹，赵珏怒她不肯说实话，却还是留她在承恩殿过了一夜，让她得以风光归来——或许她的话，正是赵珏想听的话，或许她这样心思缜密的人，正是赵珏期望看到的人。
素纨一惊，怎么也想不通，磕磕绊绊道：“这，这是为何？”
乔嗣柔深深地叹了口气：“我也不知道，以后且慢慢看罢。”
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