第二十一章,进献美人

　　第二日天亮，阳光透过假山的缝隙照射进来，妫宁感觉自己的手脚发麻，这洞口狭小，无法伸展手脚，又不能爬出去，妫宁只好转移注意，到午时，肚子叫了好几次，饥渴难耐，妫宁不得不观察许久，缺人院中无人之时爬出了假山。

　　不敢走远，妫宁只在假山边的花丛里挑了几棵清热之的草来吃，虽有缓解，但仍无法解饥渴，正准备再次躲入洞中时，无意间瞥到远处小林间的院落中竟然有果树，应该是申宫的果园，此时申国都灭了，果园该是无人打理的。

　　瞧见四下无人，妫宁马上决定躲入果园中，还好一路小跑都是在小林中，有两个侍女走过也未曾发现她。到了果园，发现后门竟然没有落锁，妫宁庆幸，进来门才明白这并不是果园，只是院中有两颗梨树，院中有大殿，只是门窗紧逼，想来也无人居住。

　　正在妫宁走近大殿想一探究竟，看能不能做自己藏身之地时，一队巡逻的士兵走来，妫宁立即打开大殿的窗户爬了进去，殿外士兵的脚步声远去才慢慢起身。大殿原来有人住，桌上还放着杯盏，不知住的是谁，此时应该外出了。桌上的碗里放着包子和粥，妫宁实在没忍住，跑到桌子边，这么多包子她吃一个应该不会察觉。

　　妫宁第一次如此不顾礼仪和身份狼吞虎咽，实在是太饿了，若是让姐姐看到不定怎么打她手心骨，姐姐在陈国不知此是在做什么，有没有被堂姐和堂哥欺负，甚是想姐姐了。

　　为了不被人发现，妫宁忍住了再吃一个的心思，将剩下的包子摆好。转身正准备离开之际，发现殿内一侧竟然多了一个人，此时他正用怪异的眼神看着她。

　　妫宁觉着十分熟悉，顿时想起他是那天被士兵押着经过芳草殿的彭仲爽，听得士兵的讲述她还有些佩服此人傲骨。但此时最重要的是她该如何是好？

　　妫宁苦笑，应该只能用相同遭遇博取怜悯了，她道：“久闻先生大名，妫宁有礼了。”

　　好在彭仲爽没有一点要叫喊的意思，他道：“妫姓，姑娘是陈国人？”

　　“正是，妫宁乃陈国长宁公主，不料被楚国人俘虏，昨日逃脱，但又出不了申宫，只待楚王宴客，与前来参宴的叔叔相认。因为一日未进食，才吃了先生的包子。”

　　“无妨，你若饿了，都吃了也无妨，”彭仲爽继续在那边打坐，“这地方大，但也怕辱了公主名讳，公主去偏厅躲着吧。”

　　妫宁错愕，没想到此人竟然帮他，不知道他是否已城服楚国。

　　彭仲爽似猜到了妫宁的心思，又道：“陈公亲自率兵助申国，虽申国注定灭亡，但此恩情，申人定当结草衔环相报。”

　　“先生深明大义，妫宁惭愧，先生恩情亦然，妫宁定会报答。”

　　门口传来士兵的声音，彭仲爽立即使眼色，妫宁躲入偏厅。大殿的门被推开，为首的士兵环视一周道：“你有没有看到一位姑娘跑进来。”

　　彭仲爽闭目不语，那士兵道：“发钗是在往这里的路上找到的，姑娘定是躲在这里，给我搜。”

　　“慢着，”彭仲爽起身道，“申国虽灭，但我这里还轮不到你们撒野，你们派一人告知楚王，彭某有事相问。”

　　士兵们皆知此人是大王下令留下的，若能臣服楚国，只怕今后就是大官，可不能得罪，不知如何是好的士兵都望着领头的将士，将士瞧这大殿一眼便能扫完，根本不可能藏人，只是偏厅还需搜查，待他走后再进去查看吧。

　　“先生稍等，下官这就派人去禀告。”

　　彭仲爽点头道：“嗯，你们也撤了吧，我这里门窗紧闭，何人能进来？”

　　待士兵们皆退下，彭仲爽关好门，走入偏厅，妫宁正抱着花瓶，见来人是彭仲爽才放下道：“她们都走了？”

　　“此地不宜久留，稍后我去见楚王，他们必定还会回来，公主，你暂且躲到后院去，他们刚才定然已经把外面搜了一边，不会再搜，你躲在院中的一口井后面，待我回来，再叫公主进来。”彭仲爽说着已经打开偏厅的窗户。

　　妫宁爬窗而出，见没有巡逻的士兵，便朝那口井跑去，待站定才转身挥手，彭仲爽明了她的意思，关好窗户，才刚到大殿上，便有人来说楚王传召，他理了下衣襟出了大殿。

　　日头正毒，妫宁感觉满身大汗，不知过了多久，妫宁见远处竟有一条小花蛇在游走，她吓一跳，正准备跑走，但却听到脚步声传来，她只好闭眼祈求那条蛇不要过来，又不能出声，几乎如过了几载难熬的时辰，士兵们才走远。她再睁开眼，那条蛇也不见了，眼泪却止不住往下掉，只觉得受了千般苦，心下把楚王也骂了几遍。

　　因为怕那条蛇再出现，妫宁不敢怠慢，瞪大了眼睛看着四周的草地，到日落时，听到有人唤公主，彭仲爽回来了，她立刻跑到窗边爬了进去。

　　想想她本是公主，如今却翻墙有爬窗，妫宁想着那个罪魁祸首楚王，便心下郁结。

　　“公主想必渴了，且去用些茶吧，那些士兵已经搜查过了，也都不敢随意进殿，公主放心。”

　　妫宁也不顾形象，连着喝了好几杯茶。

　　“仲爽已为公主打听好，楚王宴席在明日日昳之时，陈公、蔡公、宋国大司马皆会入席。”

　　妫宁没想到彭仲爽会帮她打听此时，立即谢道：“妫宁谢过先生，先生恩情没齿难忘。”

　　“举手之劳，怎能抵过陈国派兵相助，公主不必放在心上。”

　　正如彭仲爽所说，那些士兵再没来，而她并不知此时熊赀已然不再找她。

　　大殿上，刚给王上汇报了士兵的搜查结果，还是没找到黄因姑娘，五邑本就胆战心惊的，此时谢预正好求见，哪知是要把自己的侄女献给楚王，看着谢预送来的美女，五邑都替谢预捏了一把冷汗。大王才刚把申国改为申县，封了他一个县尹，这官还没当两日，只怕是不想活了。

　　“沉儿还不见过大王。”

　　谢预谄笑，那谢沉儿羞涩的低头走到楚王面前，行礼道：“民女谢沉儿参见大王。”

　　那声音酥软几欲要碎了骨头，五邑偷瞧了大王，见他竟然无动于衷，不过也是，黄因姑娘如此天姿国色，又岂是眼前的谢沉儿可比的。

　　“谢县尹刚上任，寡人以为正当励精图治之时，少些歪门邪道之术。”

　　谢预听的王上此话不禁吓出冷汗，连忙道是。


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