第1章 第1章

金碧辉煌的宫殿内，熏香烟雾缭绕。

        一抹淡黄色的身影歪着身子伏在案台上，对着摊开的一本册子，手无力搭着，眼睛紧闭，已然入了睡。

        四处静谧无声，连呼吸也显得格外清晰。

        几步之遥的地方，规规矩矩站着两位灵动可爱的宫女，她们瞪大了眼睛，一眨也不眨地盯着熟睡之人。

        一刻之后，果不其然，那边有了动静。

        只见他伸出一只手，就着趴着的姿势，搭在脖颈之处，顺着交领右衽的走势往下扯，似乎是锦袍太紧，弄得他不舒服，扯了一会没效果，他手换了一处，开始扯袍带，解开后随手扔在地上，继续扯交领，直到胸前衣襟被扯得半开，他大抵是满意了，才安静不动了。

        整个过程，他眼睛始终闭着，一副要醒不醒的状态。

        宫殿内仍旧只闻熏香香气，以及渐渐轻缓的呼吸气。

        淡黄色锦袍之人不曾察觉，他头发披散，衣衫松懈，内里白嫩如雪的肌肤一览无遗。

        此情此景，两位宫女见过无数次，对视一眼，捂着嘴无声笑了两声，最后红着脸把头扭到了一边。

        这时，殿外传来一声轻响，随即，一个浅绿色罗料朝服、腰挂玉佩、头戴朱漆进贤冠帽的男子步入殿内。

        宫女行礼，压低声音道：“参见袁丞相。”

        袁之弥点点头，挥手让她们退下。

        他不急不缓地走到案台前，等宫女离开关上大殿门后，凝视着睡着人事不省的人，嘴角勾起一丝浅浅的笑。随后俯下身，慢悠悠地伸出了手。

        睡熟那人一侧脸颊压着胳膊，呼出的气又湿又黏，唇微微张着，嘴角牵起一条细细的银丝。脖子很细，喉结因趴着的动作看着不明显，锁骨勾出一个深深的窝，似能盛水。再往下，便是昭显过度的胸膛，或许是长年累月鲜有走动，又喜爱泡澡的缘故，触手之下肌理如丝般顺滑，与女子无异。

        袁之弥乘人不觉，占尽便宜后，手下伸进衣襟内处，抚摸到一个圆圆的突起，暧昧地打了个圈，猛然用力一拧。

        和砺在疼痛中醒过来，还先擦了擦嘴边的口水，才鼓起一张脸，怒不可恕地瞪着始作俑者：“袁丞相，你好大胆子！”

        话虽如此，可放在故作气态的稚嫩脸上，没有任何威慑。

        袁之弥义正言辞道：“外头起了风，我见皇上睡得甚香，担忧会受风寒，因此才不顾君臣之礼，叫醒皇上。”

        说罢，两眼极为轻佻地往人胸脯上逡巡。

        和砺缩了缩脖子，赶紧拢上锦袍。

        袁之弥戏谑笑着，漫不经心拿起案台上的一本折子，看了一眼，又拿起下一本，随后，脸上的笑意渐渐消弭。

        和砺暗道不好，刚要准备开溜，袁之弥就大声呵斥道：“皇上，你真是越来越不像话了。”

        说起袁之弥此人，前几日才行了弱冠之礼，年岁不算大，除开秉性，博学多才，才华横溢。他本是一名游子，遇事不得志，后得前丞相孟卿的提拔，入宫几年来，也算是兢兢业业，处理事务来颇具手段。他的能力，和砺颇为欣赏，对其十分信任。和砺有不懂之处，请教之，也能得最为见效的答复，算是和砺的半个夫子。

        眼下，夫子一本正经要训斥，和砺也只有垂头丧气乖乖听从的份。

        袁之弥抖了抖折子，朗声读道：“君之遭遇，上天见怜，朕亦然。他日可来京，得一官位。朕为君做主，谋一亲事，视君为兄长，两门添亲，安详过此生。”

        和砺解释缘由：“东上一省史文，二十余载寒窗苦读，好不容易考取功名，欲表孝心，然生母病重，四处求医，却得知药石无医，家财耗尽，生母去世，生父也哀痛过度，陨了身……”

        ‘啪’一声，袁之弥将折子重重放下，指着人鼻子道：“即便如此，也不能胡乱许诺。皇上你要赐官，可有想过朝中官位可有空缺？可有想过此人能否胜任？还有，你要为其谋亲也就罢了，可怎能随随便便就认兄？自古皇位在权者之兄，皆为王爷，你这般做法，岂不是滑天下之稽？”

        和砺嘀咕道：“不可便不可，何必如此动怒！”

        袁之弥哼笑一声，拿起另一份批注过的奏折，又道：“还有这个，齐中山管辖一带闹瘟疫，已有数十人死，眼看死伤之人越来越多，恳求朝廷派医相助，另求赐黄金千两，发放受灾受难之民众。皇上，你可知有何问题？”

        和砺犹豫道：“可能……是闹瘟疫一事，需查明？”

        袁之弥道：“这只是其一，如查明属实，朝廷理应给与援助。可是黄金千两，这可不是小数目，平民百姓一辈子都无法挣到，如今国库虽充盈，也不可下面要多少就给多少。除此之外，平民百姓不懂御财之道，也不善辨明是非，极易失财。何况受瘟疫之灾，与人温饱比赠与钱财更为急迫，他们需要的还有医者和药理。这齐中山不明此道理，皇上为何也瞎应和。”

        和砺仔细听着，后低头道：“是我考虑不周。”

        袁之弥见和砺认错态度诚恳，便收起了严肃之色，坐于和砺身侧，同他一道，将所有奏折重阅了一遍。

        和砺继位六年，虽不说废寝忘食，但每日都要花上三四个时辰审阅奏折，勤奋有余，却总是出纰漏。袁之弥几番纠正，总不得成效。

        究其原因，和砺阅历尚浅，许多繁杂之事，不懂深究。而且年少心气不稳，一言两语就被带动情绪。

        袁之弥幽幽长叹，待和砺合上最后一本奏折，起身欲走，刚转身，便想起来此的正事，他道：“今日宫外有人求见皇上，说是来自俞城，还亮出了官印。”

        和砺道：“哦？莫非是俞城的父母官？”

        袁之弥挑了挑眉道：“确实如此，皇上可知他为何而来？”

        和砺道：“我应该知道？”

        袁之弥又摆出说教的脸，道：“皇上贵人多忘事，此人曾上过一奏折，后收到回批，怎想是皇上画的一只乌龟，他不知皇上何意，心神不宁，便连夜赶上京，想一问究竟。”

        这么一说，和砺倒是想起来了：“他奏折上写，结发之妻刚过世，心中伤痛不已，可偶然见一女子，又开始挂记，欲提亲娶之。这人妻子尸骨未寒，就见异思迁，感情变化如此之快，不是乌龟是什么！”

        敢情皇上是借乌龟骂人王八，袁之弥朝殿外唤道：“来人，把东西拿过来。”

        东西呈在和砺跟前，四腿一缩，只剩坚硬的外壳。

        和砺震惊道：“你为何要拿乌龟给我？你早就知道，我只爱天上飞的鸟，可不喜地上爬的动物。”

        袁之弥把乌龟放在地上，幸灾乐祸道：“这是俞城来那人带来送给皇上的，人一片美意，皇上不收可说不过去。”

        袁之弥满意看到和砺难看的脸色，心情极为愉快地走了。从师者的身份转换出来，还从一盆景中掐了两朵开得最艳丽的花，送给了静候在外面的宫女，惹得宫女一阵娇笑。

        花是和砺养的，不是因为他喜欢，而是他最喜爱的鸟儿喜欢。

        原本缩头的乌龟见没人理它，腿脚伸了出来，慢悠悠在大殿内转悠。

        和砺不愿去碰它，大叫一声：“苏宇！”

        话音还未落，和砺的贴身侍卫苏宇便应声而来。

        和砺道：“把这只乌龟拿走，赶紧拿走。”

        苏宇道：“是。”

        和砺又道：“还有，把我那黄鹀取来……不，还是我亲自去。”

        苏宇：“……”

        一向雷厉风行的苏侍卫却一下没了动静。

        和砺道：“怎么？”

        苏宇道：“皇上恕罪，黄鹀鸟趁人不注意，啄掉木笼子的一块木条，飞跑了。”

        黄鹀本就不喜被关在笼中，曾几次逃跑，都被苏宇逮住。于是鸟儿沉闷，甚至绝食，可偏偏和砺宝贝得不得了，不肯放，想尽办法讨好，直到有了路边不知名的野花，黄鹀鸟儿似嗅道了家巢的味道，才慢慢恢复。

        可惜，最后还是飞走了。

        和砺气得大发雷霆，笔墨摔了一地。

        苏宇闷声跪地，等着发落。可等了好一会儿，不闻任何动静，心中疑惑，正欲抬头，却听和砺跺脚道：“滚，滚远些，我这几日不想看到你。”

        于是，苏宇灰溜溜退下了。

        大殿内再次安静下来，和砺生着闷气，直接往地上一躺，四肢摊开，望着房梁叹道，为何他养了无数鸟儿，都养不熟，而且从来没有一只愿意与他亲近。

        闻着殿内的熏香气，想着想着，头昏昏沉沉，睡意上来了。

        可眼还未闭上，突起一道极轻的细响，像是一个柔软的物件砸在地上。

        和砺猛然坐起身，一伸手，便摸到一个纸团，摊开后，一面画有柳枝，垂下来，不多不少，共十七根。

        来着是谁，和砺一下明了。

        他把纸张翻了一面，查看内容后，瞬间变了脸色。


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