第47章 第47章
申时时分，镇北书堂正是放课，孩童们蜂拥而出，嬉笑打闹着往家赶。
书堂外，有几个小贩摆着吸引小孩的玩意儿，叫卖声此起彼伏——
“孩子们过来看看啊，这里有竹子编的小动物，保证你们喜欢。”
“糖葫芦，卖糖葫芦……”
“陀螺、泥哨、陶响球、拨浪鼓……这边来看这边来选。”
“卖泥货了……”
连续不断的叫卖不绝于耳，惹得许多孩童围过去看。
一个长得粉嫩嫩的孩童站在卖糖葫芦的人跟前，大眼睛转来转去，他不说要买，也不离开，就这么看着一串串糖葫芦，咽了咽口水。
卖糖葫芦之人是个言笑不苟的年轻男子，板着脸很严肃，他喝道：“要买就买，不买就走开！”
孩童忙点着头道：“我要糖葫芦。”
男子摊开手：“一文，先给我。”
孩童作难道：“我没有银子，但是我娘亲有，等我娘亲过来了，我让娘亲给你。”
男子道：“不管谁来都要先给银子。你现在身上没有银子，就一边去，别挡着我做买卖。”
孩童嘟着嘴，委屈地挪到了一边，可双眼还是恋恋不舍地盯着糖葫芦。他原本为买糖葫芦身上备有一文银子，却不小心弄丢了，他又实在是馋得慌，没办法，只好等娘亲过来接他时，再去买了。
男子怒瞪过来：“还看！”
孩童缩了缩脖子，低下了头。
卖糖葫芦的男子叫吴先明，常常在各个书堂外卖糖葫芦，很多孩童都认识他。吴先明这人笑比河清，虽然是专门做小孩子的生意，但并不喜欢小孩，始终严肃着一张脸，很多孩童都有些怕他。
那个想吃糖葫芦的孩童也是一样，可谁让他就喜欢吃吴先明做的糖葫芦，还曾对他娘说，比别人做的甜。
然而，吴先明可不会管他有多喜欢自己的手艺，也不管他买过多少次，没有银子，便没有买卖交情。其他的人情世故，都是说笑，值不了钱。
这日朱长远也在镇北书堂做买卖，泥货摆了一地，一群孩童围观。孩童没个分寸，手指摸啊摸，给泥抠掉了他也没生气。
朱长远见一孩童蹲在街边，翘着嘴，好像很不快的样子，招呼道：“孩子，你要不要过来看看这边，这里有很多泥货，看有没有喜欢的？”
那孩童挪过来，只看了一眼，就使劲摆头：“这些又不能吃，而且我也没银子，我不要。”
朱长远眯着眼笑道：“孩子，没关系，你选一个，我送给你。”
孩童惊喜道：“你正要送我一个？”
朱长远道：“对，选一个吧。”
孩童便蹲下，随便拿了个小泥人，开心了，笑道：“我就要这个。”
朱长远道：“那就送给你了，拿走吧。”
先例在前，其他孩童吵嚷着：“我也要这个，能送我吗？”
朱长远道：“那可不行，都送给你们了，我今日就分文不进，明日都吃不了饭啦。下次我多做些泥人，买一赠一，如何？”
孩童们欢呼道：“好啊……”
那得了一个泥人的孩童又蹲在街边，等了没多久，一位年轻妇人匆匆赶来。
孩童站起身，软糯糯道：“娘，我在这里。”
年轻妇人牵着他的手要走，孩童又道：“娘，我想吃糖葫芦。”
年轻妇人道：“我不是给过你银子吗？”
“丢了。”
“你又弄丢了，怎么老是这样！我都说过你好几次了，你就都当了耳边风是吧！这次不给你买糖葫芦了，你自己好好反省反省。”
孩童甩了甩妇人的手，撒娇道：“娘，我想吃，给我买吧。”
年轻妇人嘴硬心软，骂了他几句，还是给孩童买了一串。
天色渐渐暗了下来，书堂外孩童差不多都散了。几个小贩也开始整理物品，准备离开了。
年轻妇人领着孩童，要到家门口时，她道：“苍儿，娘不是告诉过你，要在书堂内等娘来接。还有，一定要离卖糖葫芦的那人远些，他不像是好人。”
苍儿问道：“为什么啊？”
年轻妇人气道：“你怎么忘性这么大，给你说几遍你都记不住。最近常有你这般大的孩童失踪，娘是担心你。记住，千万别和生人说话，最好呆在书堂，娘会尽量赶来接你。”
苍儿道：“娘，我记住了。”
年轻妇人叹道：“每次娘说你，你都这样回答，苍儿，记住就要往心里去，就要说到做到，最近咱们镇上不怎么太平，你一定要多加小心些。”
东合镇有衙署，官家办公事之地，按理说，百姓遇到变故，可报官，让官家出面处理。但衙署办事效率不高，许多事积压下来，根本派不出人手来办。
孩童失踪一案，因多人报官，官家不得已，紧急安排衙役各处寻找线索，但不管找孩童，还是找线索，都像是大海捞针一般，无从着手。
其一，没有证人。几乎无人发现孩童是怎么不见的，只有孩童爹娘发现人未归，到处又寻不到人，束手无策之下，才报官。
其二，没有证物。孩童穿戴衣着，带着的书卷，一丁点也不曾留下，像是凭空消失了一样。
两个月以来，都是十来岁的孩童失踪，不可能是孩子自己走丢，从失踪的方式来看，似乎如出一辙，极有可能乃一人所为，只是不知那人为何要对年龄尚小的孩童出手。孩童是生是死，也不得而知。
和砺本想找到失踪孩童的几家人打听一些细节，但李玉珍道：“我也不知他们住在何处，都是他们先找到我，主动与我讲明的。不过他们报了官，衙署应该留有记载。”
和砺却有些犹豫。他的身份不便公开，即使去了衙署，没有官职在身，也不能查阅案录。莫非要像李玉珍那样，闹得沸沸扬扬？
可这样明显不妥。
弄得东合镇人心惶惶不说，还容易惊动犯案之人。假如在他手上的孩童还活着，恼羞成怒被他杀掉，也不是没有可能。
李玉珍又道：“官家都找不到人，更何况我们小老百姓。我不指望官家了，我要自己去查证此事。”
可她一个姑娘家，固执查下去，有诸多不便。
李玉珍怀疑朱长远，她如要查，必定是要从朱长远身上入手。如此鲁莽，只会坏事。
和砺劝她：“假若他真与李望失踪有关，也不宜打草惊蛇，姑娘还是不要贸然去找他为好。”
李玉珍道：“除了找他问出李望的下落，我别无他法。”
和砺道：“那你想过没有，他如是清白之人，你这般冤枉好人，岂是说不过去。”
李玉珍咬破了嘴皮，嘴里一片腥气，隔了很久，她才道：“我顾不了那么多。”
李玉珍是豁出去了，为了李望，她命都可以不要，就算是冤枉一两个人又如何呢。她不计后果，只想赶快找出李望，不管活人还是尸身，她都要看上一眼才安心。
和砺眼看着李玉珍眼角划过一道泪痕，实在不知该怎么劝下去，只好道：“姑娘稍安勿躁，莫冲动，也莫难过。你放心，我们会出手相助。一定会将此案查个水落石出。”
和砺不曾遇到这般性烈如火的女子，让十七将人送走后，感叹道：“李姑娘性情中人，实为难得，比一些男子还重情重义。”
苏宇道：“可她却胡乱冤枉人，甚至无证无据之下，状告到衙署。失理失智又失常，不觉有些过分？”
和砺道：“这一点确实让人无法理解。”
就凭一枚糊成泥状的平安符便一口咬定她胞弟遇害，还认准了凶手便是朱长远，怎么想怎么匪夷所思。
苏宇道：“厉公子，接下来当如何？”
和砺道：“不能找府衙，我们自己查。十七看住李姑娘，免得她乱来。苏宇，你去查查这朱长远到底是何人，还有，多留意一下各个书堂，看看有没有可疑之人。”
苏宇跟十七一同道：“是。”
了解一人，不仅仅是要看表面，还得从其言行举止，来判定他的人品。越是细节，越是反应一人的本质。
李玉珍离开客栈时，给和砺几人鞠了个躬，其中感激之情，溢于言表。
到底还是女子柔情。
居榭一直冷眼旁观，直到李玉珍最后这个动作，才缓和了些神色。
客栈大堂内，账房先生看到和砺从房内出来，笑着迎了上去。
和砺一愣，不解他为何这般热情。
那账房先生先是寒暄道：“小公子，今日在镇上感觉如何？”
和砺道：“物品样式繁多，种类齐全，不必京城差。”
账房先生道：“是了，别看我们这里只是小镇，人、市可是相当兴旺。小公子来这里是来对了。”
寒暄完了，账房先生才开始说事：“不知小公子是否还记得，今日你出客栈时，撞到一位公子？”
和砺道：“记得。”
账房先生道：“那位公子和家仆强人所难，不可一世，不是什么好伺候的人。昨日他们想来小店入住，无奈客满，他们还想闹，被我们看院护卫撵了出去。今日可能是在别家客栈住得不开心，想再来住。在账台交钱时，他们闹出了个大笑话。”
和砺专注地听着，等着他下文。
账房先生讲起话来，表情极为生动，仿佛又再次看见了那副场景般，极力忍着笑道：“他们突然挠起痒来，差点把衣袍脱了在地上打滚，客栈大堂所有人都看见了。”
和砺莫名觉得这样的情况有些熟悉。
账房先生走开后，和砺问居榭：“是你所为？”
居榭道：“你不觉痛快？”
得人喜欢不易，但惹人讨厌却是三言两语之事。账房先生年事已高，胡子都花白了，想必是阅人无数。他都觉那几人讨厌，自然别人也会如此。
和砺道：“虽然素不相识，不过大快人心。”
居榭道：“那便足矣。”
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