38.番外 南柯（四）

　　（十）

　　四皇子巡视完水军，便要急着回京去。

　　京中局势诡谲多变，一天就是一个样子。他却是请求了四皇子让他留下。

　　大约自己不在京中，对她会更好，她如今困在阔云堂，虽然失了自由，但好歹不在牵扯其中。自己不在京中，这群女人争斗的对象都不在了，她也能好过几分。

　　其实，他心中还有一个更隐秘的原因，那封和离书他烧毁了，从未和旁人提过。若是他回去了，她再次提起，又该怎么办？他实在是不知该怎么去面对她，只得如鸵鸟一般，缩在别的地方，再不回来。

　　再回到京中已经是第四年的寒冬，京中四皇子一脉日渐猖獗，皇帝终于像从前忌惮太子般，忌惮起了这个自己扶持起来的小儿子。

　　暗中，竟拉拔起了打压了近五年的太子。

　　明靖珩读着太子的信，彭氏的父亲，都亭侯竟然反水去了四皇子的阵营。

　　当初太子布下的两枚暗棋，一枚已然失效。幸而都亭侯不知道自己便是那另一枚暗棋，并未将自己供出来。

　　腊梅放的正好，阔云堂内却是一派的凄凉，严冬瑟瑟，守院子的婆子躲到别处吃酒去了，朱门有些破旧，紧闭不开。

　　夜里，待她睡着了，他偷偷潜到屋内去看她。

　　和四年前一样，她的样貌没什么变化，只整个人清减了许多，眸光中也不见了昔日的神采，只留下沉沉的暮气。

　　她这些日子都是以抄经度日，他走到书案边上，那桌上摆着一只小匣子，那是自己曾经送给她，用来放散碎珠宝的。

　　他将那盒子打开，就着月光看下去，却发现里面装的满满腾腾的，尽是她写下的和离书。

　　他失手将那匣子摔落在地，内室发出一声动静，她似是被惊醒了，他却是逃也似的翻窗离开了。

　　原来她一直都不死心，她想的，一直是离开他。

　　那一夜他喝的酩酊大醉，回到外院书房的时候，却是恍恍惚惚的看见了她。她穿着两人初次见面的那件红色的大毛斗篷，眉眼盈盈，满是情谊。

　　他就知道，她不过是一时赌气罢了，她一向心软的紧，是不忍心离开他的。

　　这一次的□□急促而又温柔，她的身子生涩的不像话，他生怕弄疼了她。

　　挺身进入的那一刻，他吻上她的唇，她生涩的回应着他。

　　结束的时候，他从身后抱着她，喃喃的说着这些年他的境遇，说着对她的相思。而怀中的她却是不住的颤抖。

　　梦里他们是十年后的模样了。阿绫出嫁了，他们坐在堂上，新人下跪给他们磕头。她的眼角带上了几点泪意，他却是笑着去安慰她。

　　梦里，他们仍是和从前一样。

　　然而他醒来后，身边的人却不是阿芷，而是兰芝。

　　当时的他却没想到，只这么一次，却使他永永远远的失去了她。

　　（十一）

　　这一年春末，缠绵病榻多年的皇帝终于露出了下世的光景，太子的底牌亮出的时候，四皇子方着急起来。

　　离开之前，他去了阔云堂看她。她依旧坐在那小轩窗前，梳着个极简单的圆髻，他躲在屋顶上看她，只见到她淡漠的眉，却看不到她眼中的神情。

　　后来，他只觉得若是能这样看她一辈子就好了，哪怕他们之间再也没个结果，她再也不愿理会他。

　　他只要她活着就好了。

　　阔云堂火烧起来的时候，他与谢知颐刚把皇宫夺了下来，回了家中，却看见西北角滚滚的黑烟升起。

　　雪霁在屋外焦急的站着，看到它回来，只哭着跪倒在他面前：“五爷，求求您，去救救我家姑娘！绫姐儿不能没有娘啊，我求求您！”

　　她跪在青石板的地上，磕着头求他，一下狠似一下，头上立马就出了血。

　　他一惊，揽过一边救火的人手中的水桶，忘头上一浇，便跑进屋内寻她。

　　火舌卷食着房梁，屋内全是滚滚的浓烟，他拼了命叫喊她的名字。

　　“阿芷！”

　　却没有人回答他，浓烟呛的他有些狼狈，这时，他却在另一角听到了一个极微弱的应答声。

　　他欣喜若狂，不顾落下的房梁，向那个方向跑去，见到的人却是兰芝。

　　兰芝和她的小名极像的，同音不同字。

　　终究是一条人命，连石海有罪，但他对她，却是惭愧的。

　　毕竟他利用了她，害了她的父亲，又害了她一辈子。

　　但是在这场夺嫡面前，不是你死就是我亡，四皇子若是赢了，他们的下场只怕会更糟。

　　兰芝跪坐在地面上，他替她将压在腿上的架子移开，对她道：“你在这里等一会，我寻了阿芷便带你出去。”

　　兰芝抿了抿唇，抓住他的衣袖哀求道：“求求您，先带我出去！云……五夫人已经被救出去了，真的！”

　　他闻言，却是仍有些不敢确定：“我再去看一圈，你且等等我。”

　　见他仍是去意坚定，兰芝忽然道：“我有孕了！”

　　她的声音不算大，周围全是木料被焚烧发出的噼啵声，他一愣，扭头回去看她。

　　她又道：“五爷，五爷，我不会骗你的，刚刚我真的看到五夫人被人背出去了，就是您身边的小厮卷霜把她背出去的！”

　　卷霜在救火的人之中，况且的确是跟着他冲进来的，他心下一时放松，便将她抱了起来，大步走出阔云堂去。

　　将兰芝放在地上后，他看到一旁的卷霜，便问他道：“五夫人呢？”

　　卷烟看着他，却是一愣：“爷，什么五夫人？”

　　他只觉得有些站不稳，踉跄了一步，又问了一遍：“你不是将五夫人救出了吗？她人在哪里？”

　　卷烟道：“刚刚奴才被火势逼得没进去……”

　　他扭头便往回阔云堂里跑，还未到门口，却见那摇摇欲坠的房子轰然倒塌。

　　他跪倒在原地，放声大哭起来。周围的人忙上前去抱住他，英国公匆匆赶了过来，一击手刀下去，他再也看不到眼前的一切。

　　（十二）

　　阔云堂的火整整烧了一天一夜，终是停了。

　　她走了，与那间他们曾住过的房子一起，烧的干干净净，一丝念想也不给他留下。

　　第二日他醒后，并没有太大的反应，旁人也未曾觉得有什么，毕竟，在外人眼里，她不过是个守着一片院子等死的人罢了。

　　只有他自己知道，他不停的做别的事情，为太子赴汤蹈火，在战场上拼杀时连死都不怕。

　　只有他自己知道，这些是因为什么，他怕让自己闲下来，每日将自己的生活塞得充盈着尔虞我诈，不过是怕自己再想到她。

　　他醒后，第一件事便是见了被囚在乱玉轩中的兰芝，英国公将一切都查了个明白，放火的人竟是兰芝。

　　他看着兰芝那充满怨毒的眼睛，却是连一句为什么都不想问她。

　　兰芝却是一字一句，如泣血一般：“明靖珩！我父亲待你如亲子！你竟然出卖他！”

　　他冷冷一笑，这便是所谓的待他如亲子？逼迫他与发妻分离，将旁人强行塞给他，这边是所谓的待他如亲子？

　　他不愿再与她说话，却闻得兰芝的声音。

　　“那一晚，你抱着我，叫的全是她的名字，阿芷阿芷，当时我都应了。怎么？如今我却应不得吗？”

　　她这一句话成功的撩起了他的怒火，他赤红着双眼，盯着她：“你不配叫她的名字！”

　　兰芝却似被他这一句话抽光了力气，伏在地面上呜呜的哭起来。

　　家中如今主事的是从前明老夫人身边伺候的王妈妈，但兰芝如今有孕，旁人不敢动她，见她悲戚的什么都不肯吃，只得背着他偷偷去请了大夫。

　　他那时正在宫中，帮太子筹划如何镇住四皇子的那些余党，小太监来向他通禀的时候，他一时气血攻心，竟是吐出一口血来。

　　兰芝竟是没有怀孕，在火海中的那些话，竟然却是哄骗他的。

　　他怒极反笑，自己这一番究竟是为了谁？为了英国公府？为了太子？为了她？

　　他最初被连石海威胁，是为了她和阿绫，才迫不得已的接了兰芝进门。

　　可如今，他所谓的为了她好，却是害得她连命都没了。

　　得知了兰芝未曾怀孕的消息，他派了王妈妈去给兰芝送了鸩酒。

　　听到兰芝死讯的时候，他正在捡看这些年她抄写的那些佛经，她的字写得比从前好了太多，与别的深闺妇人不同，她的字力透纸背，一笔一划，全是风骨，毫无一丝一毫的脂粉气。

　　他记得从前，她的字是最差的。云家几姐妹都是能诗善文的，偏偏她却是个异类，当时他还曾取笑过她，堂堂礼部侍郎的女儿，字还不如他这个从小舞刀弄枪的。

　　她那时刚刚嫁给他，听到他的挤兑，眉头虽跳了跳，却仍是保持着风度：“你的字是何阁老教的，我自然是比不过。”

　　当时只道是寻常。

　　（十三）

　　明泽效从边关回来的时候，已经是一切尘埃落定的时候。

　　两人再次见面，明泽效得知了她的死讯，如童年一般和他的打了一架。

　　他抹过唇角的血迹，明泽效红着眼眶，声音颤抖：“当时你是怎么对我说的？”

　　他当时说，会保她一生平安喜乐。

　　明泽效再动手时，他再也不去还手了，只任由他将自己摁在地上捶打。

　　他们两个从小一起长大，这般的架不知打了多少回，但总是打完了第二天便能和好。

　　可是，这一次，只怕他们之间的裂痕要横亘一生了。

　　太子终究是继位了，论功行赏，将他封为昌亭侯，他尚不到三十岁岁，便已位及人臣，人人艳羡。

　　太子召回了从前在党争中被贬谪的臣子，重振朝纲。云昌衡从浔阳回了上京，回城后第一件事，便是亲自登门，将云彦芷的牌位取了回来。

　　“阿芷给我来的一封信上说，她很后悔自己嫁给你。她曾嘱托我，若她身故，愿舍了她原配的身份给你的平妻，只求你让阿绫随我回云家。”

　　他看了那信，写于她被幽禁的第二年，她的字迹还没有日后那般好，但已见淡淡风骨。

　　他咬牙，面色狰狞的可怕，阿绫是她曾是他的妻的唯一凭证，他怎能让他们的女儿离开。

　　云昌衡看出他不愿，并未多说什么，只让阿绫自己来选。

　　阿绫来后，怯怯的看着他，一个从未亲近过的父亲，和亲生母亲的嘱托，阿绫终究是选了和云昌衡一起离去。

　　走的时候，阿绫未带走任何东西，只有雪霁跟着她一同去了。她小小的身影拉着云昌衡的手，任由他一路从明家的正堂送至府门口，也未回头看他一眼。

　　一年后，云家多了一位名唤云奕绫的小姐。

　　至此，他们之间再未剩下什么。

　　她比他要心狠的多，以这般淡然的方式，将自己从他的人生中，完全的剥离，给他留下一生也无法洗掉的疼痛。他选错了一次，赢来了功成名就，荣华富贵，却永远输掉了他和他们的一切。

　　太子登基的第五年，春狩的时候，两人如儿时一般，骑着马在林子里闲逛。

　　“你这般也不是个事，她都走了那么久了，你难道真的不想续弦了吗……你没有孩子传宗接代，英国公已经来向我说了多次，让我为你赐婚，你让我该如何做？”

　　他低头不语，皇帝见他这般，深深叹了口气，亦不再说话。

　　但至此后，无论是大哥，还是皇帝，再未向他提起过续弦的事。

　　她去后的第八年，云家的孙小姐出嫁了，他得了帖子，带了极丰厚的礼，前去祝贺。

　　来人见到他，都极是惊异，她去了太久，知道他与云家关系的人也寥寥无几。

　　云昌衡已经是双鬓斑白，见到他，云昌衡未发一言，却命人领他去了云奕绫所住的绿猗堂。

　　云奕绫已然上好了大妆，穿着火红的嫁衣，一副等待出嫁的样子。

　　见到他，云奕绫极是沉默，这对血缘上的父女静静相对坐着，默然无语。

　　她们是母女，想来应是像的，他看着女儿的脸，想努力从这张脸上找出她的痕迹来。却发现记忆已经模糊，她走了这么多年，他竟是连她的模样都快要忘光了。

　　吉时已到，云奕绫由全福人牵引着出了门，他站在绿猗堂院子里的美人蕉旁边，目送着她远去。

　　他醉倒在绿猗堂的院子里，正厅那边吹吹打打的好不热闹，伶人唱着牡丹亭中的一折，他依稀记得是南柯梦，却听得不大真切。

　　“秋到空庭槐一树。叶叶秋声似诉流年去。便有龙泉君莫舞。一生在客飘吴楚。那得胸怀长此住。但酒千杯便是留人处。有个狂朋来共语。未来先自愁人去。”

　　他模糊了双眼。

　　梦里不知身是客，一晌贪欢。

　　梦醒了，他们这场戏，终究是曲终人散了。


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