第二百二十一回 事情有这么容易?

　　《花陵百科·花药篇》——慈音膏，取观音草，以恒温手法酿制而成，有染肤增白之效，其效尤胜珍珠。

　　《作者的话》——以上信息在第一百八十三回有提到。

　　说退了赵管事，楚麟便一个人沉吟起来。

　　他这会儿躲的位置已是在中院里头，借一处校祭的摊位遮掩着身形。抬头往右边看，正好能望见高处那条通往餐殿的石阶，还有石阶尽头那两座石狮子。

　　他不由得回想起当初和唐朱玲在石狮旁说笑的模样来。

　　“喂！发什么愣？给自己壮胆呢？”

　　身边传来唐朱玲的声音，嘲弄口气里，带着些许藏不住的担忧。楚麟不禁较真起来：“她是在担心事情进展的不顺利，还是在担心我？”

　　他这一沉默，让唐朱玲忍不住追问起来：“身子不舒服了？还是哪里伤口裂开了？”

　　原本故作顽劣的语气立刻变作了真正的担忧，楚麟不禁心里一暖，却又赶紧掩饰住了这些小心思，正色道：“没有，只是在三思而已。哦，咱们这就要动手了吗？”

　　唐朱玲的计划里，男女学舍两批人需得同时放箭，双方隔着整个中院，而中院里又还搭着不少遮掩视线的摊位，不论喊话还是摇旗都不甚合理，所以发动信号一事，就落在了楚麟头上，他的火铳还剩下最后一颗弹药，铳响箭发。

　　不过这会儿，唐朱玲却摇摇头：“还没呢，老蛟正在对面，告诉师兄和先生们该往哪儿放箭。何况放箭之后还要故作喊杀，你教的那些虚张声势的话，他们一时还记不住。”

　　唐朱玲制作的草箭只有百来支，就算箭无虚发，也杀不了四五百的白莲贼。所以此战旨在“吓退”而非杀伤，如此一来，箭雨之后的喊杀声就尤为重要。只有喊得足够像“朝廷军队”，白莲贼的军心方会涣散，花陵太学才能不战而胜。想要伪仿朝廷军队的喊杀，女院生们自然是爱莫能助的，这差事只能落到男学舍那边。

　　男学舍那边连院生带师长，也就五六十个人。不足百人却要喊出大军的阵势，也确实有些强人所难。光是大兵们在战场上的号子，那些读书人便喊不像。

　　往男学舍方向看了一眼，楚麟叹了口气道：“老蛟怕是忙得焦头烂额了，这回真是苦了他。”

　　唐朱玲没有接话，她小心探出身子，往白莲贼方向看了一会儿。随后，她才转身吸了口气。这副欲言又止的模样吊足了楚麟的胃口，可她开口提出的问题，却出乎了楚麟的意料：“你是不是觉得我这法子成不了？你莫安慰我，说实话。”

　　她沉吟半天，问出的竟是心虚求胆之语。楚麟颇为吃惊：“聚起散人、张罗弓箭、定好计策。你费了这么多心思，眼下怎么又说这话？”

　　唐朱玲终于忍不住道：“可赵管事也说啦！战场上没那么简单，万一那些白莲贼凶悍无惧，中了暗箭反而对咱们杀过来怎么办？”

　　“原来你都听见了？哦，忘了你耳朵灵。”头一回见到唐朱玲打退堂鼓的样子，楚麟只觉新奇，连眼前的生死威胁都不觉沉重了：“今日，咱们原本是要任人宰割的，亏得你还在奋力一搏，咱们才有了个九死一生的局面。叶思雪刚才的回报你也听见了，山门外还驻守着百来人的香军，早先逃出去的院生们大多都被他们给拦了下来。花陵太学只有一处入口，咱们若不反击，要么就是饿死困死在此，要么就等无为老祖缓过劲后，被白莲贼悉数搜捕。套一个用刑的例子，与其被一棍棍打死，不如斩首来得痛快，他们都是学富五车之人，这些利害是知晓的。”

　　楚麟的话对唐朱玲来说，一如既往的有效。他的声音在男子中偏细，初时听来有一种黄口小儿异想天开之感，可随着一次次的遇险脱险，这种毫无魄力的声音，却成了最能令唐朱玲定心的法宝。

　　她眼中的犹豫果然少了许多，却忽埋怨道：“我就说嘛，本姑娘刚才想得好好的，这吓退白莲贼之计是势在必行，都怪你在这边皱着个眉头，还得我又犹豫不决了。”

　　楚麟笑着一指自个儿眉心：“我皱眉头？”

　　唐朱玲的嘴嘟得更高了：“可不是，赵管事才和你说了几句，你这眉头就皱成了山……虽然我知道你是不会跑的啦，可你这副模样，好像咱们马上就要全军覆灭似的，本姑娘看着能不烦么？”

　　“她就这么断定，我不会抛下她自己逃走？”

　　在脑中盘桓的这个问题，竟牵起了楚麟心中的一丝喜意。随后他忽然看见唐朱玲身子前倾，正紧盯着自己的脸在看，惊觉到自己许是不经意间露出了傻笑，楚麟慌忙敛容正色道：“我心里是有些疑虑，不过并非是担心你这‘草木皆兵’之计。”

　　“那是什么？”

　　“就算你这计策成了，咱们保住了花陵太学，可整个东州太平桃源的日子也到头了。”

　　唐朱玲闻言，缓缓低下头来：“说的也是……这些歪门邪道，就分不清什么叫好日子么？咱们大陈太平了这么久，老百姓正是享福的时候，这下可好，又要打仗了。唉……不知整个东州的花田有多少要遭殃呢。”

　　拍了拍唐朱玲的肩膀，楚麟引导道：“你说得不错，作为十九州中最富饶的一处，东州一旦受战火牵连，要说会动摇国本也不过分。所以这次白莲贼死灰复燃，若是被他们成了势，那自然是大凶；若是等朝廷派兵来扑灭逆潮，也会让东州损伤不少元气；若由我说，最好的法子，还是能让白莲贼重新退回百远深山。山岳延绵之地不宜用兵，到时候朝廷最多争个面子，真要打是打不起来的，到时对东州的损害也能小不少……这虽是治标不治本的办法，却是对百姓最好的办法。你这个‘吓退’白莲贼的法子，也与我的想法异曲同工，所以我自然不会反对。”

　　他正说着，忽觉得对面没了反应，抬头一看，唐朱玲居然凑得更近了。楚麟心头才刚一跳，唐朱玲已肃然道：“想不到你已经想这么长远了？”

　　这话听来自然是夸赞之语，可没等楚麟想好该如何自谦时，唐朱玲下一句话就戳了过来：“怪不得我在你府里卧底这么久都没找着证据。现在我想通了，不是本姑娘智谋不足，实在是你太奸诈。”

　　“奸……我那叫深谋远虑好不好？”

　　“哼~深谋远虑，那你赶紧在谋一下，咱这法子可还有什么改进之处？”唐朱玲一边用着拙劣的激将法，一边又担忧地往男学舍方向望了一眼。

　　“是了，玲儿还是玲儿，比起大局，她始终还是对眼前的小节更上心一些。方才赵管事那些话，对她的信心打击着实不小啊。”想到这，楚麟再次轻拍了几下她的肩膀，宽慰道：“放心吧，能想到的我都想到了。我问你，你可是在担心男学舍那边人心不齐？”

　　在楚麟的身后，一干女院生、还有朱学监等人早已准备完毕，只干等着男学舍那边传来同样的信号。眼下唐楚二人早已商议了不少时候，蛟壬迟迟没有回来报信，显然又是遇上了不顺。即使是唐朱玲也能猜到，多半就是有哪位花盟会的掌柜打了退堂鼓，这才使得所有人的脚步都受到了拖累。

　　唐朱玲颇为苦恼地诉苦道：“嗯，毕竟花盟会的几位掌柜都不是寻常人物，你看，赵管事姑且是上过战场的人，现在都变得如此小心谨慎……那另外几位花盟会掌柜……我真担心等待会信号一响，他们反而掉头就跑呢！”

　　“确实有此隐患。”楚麟深有同感地点点头，然后话锋却一转道：“不过玲儿……将这些掌柜与我们硬绑在一起，这事是我交代老蛟的。”

　　“为什么？我早就说，让这些大掌柜们躲后头就行了嘛！”

　　“不，这件事，花盟会的诸位掌柜必须亲自露面，亲自对着白莲贼射出箭支，才能取得最多的赢面。”

　　不知是不是幻觉，耳中楚麟的声音竟变得深沉起来，望着他坚决的神情，唐朱玲不自觉地坐低了下去：“你还有算盘，是不是。”

　　“不错，方才我们忙得连说话的空档都没有，这会儿老蛟那里慢了一拍，正好得空问你一个问题。”楚麟直视着唐朱玲的双眸，一字一字问道：“你想过没有，东州文武官员里，都被白莲贼安插进了内应。无为老祖当上了东州州府按察司使，而据他所说，另一个白莲贼则更了不得，索性顶替了军察朱言文的身份。可以说，白莲教已掌握了东州文武最高的官职，照这么下去，他们只要缓缓替换所有东州官员，大可以兵不血刃拿下整个东州。可为什么白莲教要放弃这种万全之策，反而在花陵太学校祭上暴露身份，毁了整盘棋呢？”

　　被楚麟这么一说，唐朱玲才发现她还从未想到过这一步。

　　但唐朱玲欠缺的并非是回答问题的智慧，只是提出问题的角度而已。对于“卧底”这个词，唐朱玲的所知所悟反倒要比楚麟更深刻一些，她思索了着，口中不停喃喃自语：“是啊，卧底就是要藏，藏得越深越久，任务就能完成得越好。若是自行暴露卧底，那就只有一个原因。”

　　楚麟用一句大俗话接下了唐朱玲的推测：“他们的目的并不是渗透东州的官场，而是要钱。”


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