第七章:魔法需要创意 1
在圣弗洛伊丁这种城市里最能够和活跃在两千年前的女魔法师莎芭丝提安扯上关系的地方一共有三个，一处是城南区的智慧广场上的莎芭丝提安的大理石雕像；一处是皇城图书室，那里保留了大量莎芭丝提安的绝密手稿；还有一处则是开国初期由莎芭丝提安负责建造的高斯帝国皇家魔法学院。
想方设法收集女魔法师莎芭丝提安相关消息的格林希尔一众人自然不会傻乎乎地去广场上看不会说话的莎芭丝提安的雕像，而葛里菲兹又不敢回皇城图书室去查阅有关莎芭丝提安的资料，那么他们就只好先去高斯帝国皇家魔法学院打听打听有关的消息了。
高斯帝国还有个皇家魔法学院？也许很多圣弗洛伊丁的居民都快不记得这座位于圣弗洛伊丁南门外的国立学府了。的确，由于自然潮汐的退去，成为魔法师变成一件非常困难的事情。这座高斯帝国最好的魔法学校在建成后的两千年时间里培养出的顶级魔法师屈指可数。这也使得它在人们心中的地位远远比不上每年都为帝国提供大量优秀骑士的高斯帝国皇家骑士学院。加上高斯帝国皇家魔法学院坐落在圣弗洛伊丁城人流量最小的南门外，被关注的概率就更低了。可是在高斯皇族的内部评价中这座魔法学院却始终和骑士学院平起平坐，因为魔法学院虽然没有为帝国提供大量的高阶魔法师，却培养了很多学识渊博的学者。这些人在一些文职岗位上往往能干出优秀的成绩，颇受高斯皇家的重用。其中最典型的代表就是现任的高斯帝国政务卿的爱德华·格里格（Edvard·Grieg,）。他曾经就是皇家魔法院毕业的一位不入流的魔法师。
坐落在丘陵地带的高斯帝国首都圣弗洛伊丁是一座繁华的大都市。城市的外围繁星点点地分布着大大小小的城堡，更为这座城市增添了一股凌然不可侵犯的气势。这些城堡，有些是高斯帝国光明军团（注3）的驻地，有些是大型的机构如高斯帝国皇家骑士学院，而有些则是贵族们和商人豪宅。
高斯帝国皇家魔法学院勉强也算是城堡吧，不过它在圣弗洛伊丁周围的众多城堡中实在太不起眼了。规模不大的老旧建筑给人一种年久失修摇摇欲坠的感觉。学院外围围绕着一圈爬满爬墙虎的被人们遗忘的老墙，为埋头钻研知识的魔法师们圈出一片幽静的天地。这也许就是魔法师们这么多年都不打算好好修葺自己城堡的原因。
顶着队长的称号，格林希尔挥挥手带领手下的三位队员摸进了皇家魔法学院。为什么用“摸”这个字眼呢？实在是因为学院门口怠忽职守的卫兵在日上三竿的时候还靠在不大的大门边打着瞌睡，使得格林希尔一伙人喊他们起来通报也不是，直接进去又像在做贼。站在门口思前想后，光芒四射的“彩云琉璃”很不光彩地选择了后者。
“是去找尼尔吗？我听说他是个少有的魔法天才。”葛里菲兹问约修亚。
“嗯，见过几次面，的确很厉害。”
“我听说厉害的魔法师都很怪僻，他不会真像传说中的老迈的古怪法师一样喜欢用少女的鲜血配制魔法药剂吧。”早晨“天寻”小队决定去魔法学院的时候，拉斐尔这样恐吓他妹妹来着。
“我说队长，你还真相信拉斐尔哥哥的话呀。尼尔法师和我们差不多大，虽然在公共场合不爱多说话，却是个善良而热心的人。我和奥利弗曾经护送他去山区寻找一种魔法石，那时候和他挺谈得来的。一路上他好几次用魔法为百姓解决困难，我们还合力杀死了一头巨大的魔兽。之后我们之间经常有来往。放心，他这个人很好说话的。”
队长！听到约修亚这么叫自己，格林希尔已经飞到天上去了，后面的话她一句没听到，心里却美滋滋的。
“今天队长我高兴，晚上回去请你们吃大餐！”格林希尔神采飞扬地对身后的人说。
一伙人边走边聊……
“哎呀！”休伯利安连忙搀扶住向后跌倒格林希尔。女孩倒在亚麻色头的少年怀里用手搓揉着她被撞疼了的脑门。听约修亚叫自己一声“队长”以后，格林希尔心情无限的好，走路也是轻飘飘的一点都没有一个练武之人该有的沉稳。她迈着轻快的脚步走在小队的最前头，还时不时回头和好伙伴们讲话。走到转弯处她也没有多留意，正巧对面来了一个行色匆匆的冒失鬼。于是两人撞了个满怀，还好格林希尔被休伯利安扶住了，可怜那位瘦弱的魔法师在地上摔了个仰八叉，木制的魔杖脱手而出掉在一旁，背后背的一个大包也散开了，绳子、烛台和几张发黄的纸张掉在地上。
“哟，尼尔，你这么慌慌张张的是要干麻呀？还带着这么些东西，出事了吗？”看到被撞倒的魔法师正是要找的尼尔祭司，约修亚很好奇地问道，并伸手将尼尔拉了起来。其他人也一起动手帮尼尔把东西收拾好。
“啊，是约修亚呀，太好了！”揉着发痛的屁股，尼尔好容易看清了面前的一群人。“地下水道出了些状况，你要是有时间就陪我过去看看。”
“什么？地下水道？”葛里菲兹和约修亚都紧张起来。作为在圣弗洛伊丁常年生活并担负着保家卫国重任的骑士和准骑士，他们都明白圣弗洛伊丁的地下水道如果出了问题必然会给整个皇城带来一场大乱。
“估计是魔兽，也可能是有人在捣乱，反正去看看就好了。”说罢，尼尔拉起约修亚的胳膊就往魔法学院门外走，情急之下也忘了问约修亚有没有空。反正格林希尔一行人来魔法学院的目的就是找尼尔打听情况，也不在乎是在学院里面谈事情还是在其他地方谈事情。看尼尔紧张的样子，众人都知道事态很严重，也就一通跟着尼尔向圣弗洛伊丁赶去。
圣弗洛伊丁地区的面积大约是八百多平方公里，人口（包括驻军）将近八十万人，而城区面积是一百七十多平方公里，常驻人口大约三十万人，这座庞大的都市有多长的历史？没有人可以给出一个确确的数字，很多学者估计大约是三千年到三千两百年，比高斯帝国要长很多。高斯帝国建立以前，圣弗洛伊丁就是一个小国的都城，原名叫“圣塔纳”，在当时就已经是泽维尔（Xavier）大陆上数一数二的艺术名城了。三千多年的历史中，这座著名的城市被不断地修缮和扩大，仅高斯帝国建国以后有记载的由国家大兴土木的改造工程就多大七次，而小型的工程则完全无法统计。这些工程耗费的人力财力不计其数，圣弗洛伊丁也被修建成大陆上最美轮美奂的城市。
众所周知水是生命之源、活力之源，不论是城市里大大小小一百多座喷泉还是三十万居民的生活用水都需要一个功能健全的给排水系统来支持。圣弗洛伊丁的地下水道就担负着这个职责。它从不远的梦琴湾引入活水供城内居民和皇城使用，同时排出污水和雨水。随着圣弗洛伊丁城被不断翻修和扩大，圣弗洛伊丁的地下水道也经历过多次的修整，高斯帝国做过，前朝的人也做过。时至今日，繁杂而缺乏计划的修改和开发使得圣弗洛伊丁城下的给排水系统已经变成一个错种复杂的地下水道网。有些新水道是近几年才修建的，而最古老的地段可以追述到三千年前。整个地下水道网络结构极其之复杂。很多地段都上下错落了三四层，最深的水道在地下一百多尺的地方，就连皇家设计院也找不出关于圣弗洛伊丁地下水道网精确的图纸。
正是圣弗洛伊丁地下这个老旧而复杂的水道网为城中的三十多万居民包括帝国皇帝提供生活用水。它一旦出问题，比如塌方、投毒、水质污染，那引起的后果将十分严重。为了防止这种情况的出现，圣弗洛伊丁的守成卫队就有专人对地下水道进行监管。几个暴露在外的入口还派有正规军看守。这些地方的安全级别不低于皇城。可这也不能保证一定不会出问题。历史上圣弗洛伊丁的地下水道就发生过几次严重的事故。最严重的一次塌方造成全半个弗洛伊丁的供水中断了两个月，当时的皇帝一口气撤换了二十五位位高权重的大臣才得以安抚骚动的民心。而发生在三百年前的地下水道投毒的事件则在一夜间使得圣弗洛伊丁将近六千无辜的居民丧生而原因却至今未明。这个事件被成为高斯帝国的国耻。除了一些重大的事件，圣弗洛伊丁的地下水道还屡次遭到魔兽的侵袭。每次也都会给圣弗洛伊丁的居民带来大大小小的损失。这也就不难理解尼尔如此慌慌张张的原因了。
经过约修亚简单的介绍，尼尔和格林希尔、休伯利安和葛里菲兹相互认识了一下，也大致明白了众人找他的目的。众所周知，魔法师是求知欲望最强烈的一类人群。年轻的天才法师对莎芭丝提安中的迷题也表现出浓厚的兴起，他很乐意加入到“天寻”小队之中。不过在尼尔向众人说明了他所遇到的情况后，大家都认为搞清楚地下水道发生的异常状况才是当务之急。毕竟都过了两千年了，找宝藏也不在乎一天两天，而圣弗洛伊丁的用水安全才是重中之重。
***
注3：高斯帝国光明军团：高斯帝国的中央军团，得名于高斯帝国开国皇帝“光明皇帝”埃尔维斯·乔·高德佛里。这支军团直接向皇帝负责。
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