326章 出师告捷
娘们儿几个正唠着家常，忽听外头通报，说是千佛山那边送下消息来了。
那半封银子已经遵照徐老爷的吩咐，安全送到了目的地。
收钱的是医户柳家的公子柳静言。
病了的是卫指挥使陈大人的公子陈艾清。
那陪着四郎来徐府的大高个儿，是济南府李知府的二公子，李祥廷。
山上还有个闲得看蚂蚁搬家的、相貌与穿着都很特殊的阴阳生，正是传闻中的天才生、来自朝鲜国的朴时敏。
听完汇报，徐梦熊哈哈大笑起来：“很好！领赏去吧！告诉管家，让盯紧的人，可以开始了。见了什么人、去了什么地方、吃了什么东西，统统报上来。”
说完，转头看着老太太，面上难掩兴奋与决心：“看着吧，娘，这次定要报这一箭之仇！要让他们明白，我齐鲁商会不是任人拿捏的虫子！”
老太太沉声道：“小心为上！做那个的都是亡命徒，小心为了钱，跟你拼命。听说上了瘾的那种人，连自己的亲生爹娘都能卖掉！”
徐梦熊嗯了一声：“我省得的，娘。还是那句话，这次的事儿再不济，最后不还是能赚个人情么！”
虽说徐家家大业大声名赫赫，但是，说到底还只是个商人。
朝廷历来忌讳官商勾结，他倒是做梦都想要跟地方官府走得近一些，只可惜不能。
李知府是个极为谨慎的人，平日里，像请客吃饭送礼拉关系这些事，根本就不敢对其出手。
想来如此作为，实属明智。
李大人还缺什么？一个人、一辈子，该有的名利，李大人已经全部拥有了。算下来，那可是当今圣上的亲戚呢。圣上对鲁王府的感情，那可是如假包换的执著真挚！
而鲁王也算是个识趣的，并不曾恃宠而骄，平日里不兴风、不作浪，安安静静地修仙练道、嘲风弄月，时不时地普惠一下地方，替皇家赚取了不少的赞誉。
有道是“跟好邻，学好邻，跟着端公跳大神”，有这样的亲戚规范、影响着，作为连襟的李大人，又岂肯自毁羽毛？
而作为好友，卫指挥使的陈大人一样地近贤则聪。
他们倒是得了个好名誉，但是徐梦熊却为此烦恼重重。
什么人最难处？什么人最可怕？就像李大人陈大人这种，软硬不吃、油盐不进，抓不到一丝把柄，就没有办法打商量、做要挟。
反而那种有缺点、有欲望的，倒好下手些。
但是这一困局，却因为四郎的出现而出现了一线生天。
通过四郎，他就有可能跟李、陈二姓攀上关系。
不得不说，四郎送了他一份大礼！
所以，那孩子才会表现出那么平等的姿态，才会连个原因都没有，张口就跟他借钱。
这就是她的筹码，好大一块让他无法拒绝的香饵！
陈公子哪，那可是陈家的宝贝、严家老爷子正儿八经的嫡亲外孙。他要是有点小症候，济南府的地皮都要抖三抖。
他这次要能帮得上忙，往后，不但会在陈大人心里落个好印象，在严祭酒那里，也必定会博个青眼。
陈大人那里使不上劲，可以在严老爷子那头用功啊。他仰慕严老的德高望重，想要奉上区区薄礼以表真诚，无可厚非吧？
嫌弃阿堵物庸俗，那就来点高雅的：字画，玉石，文房，把玩，土特……
齐鲁商会辖内，就不缺这些东西。
越琢磨，越是心潮澎湃、越是憧憬无限。
“贵儿啊，我现在就希望他能长进些，别让徐家落了价。娘、夫人，你们知道吗？这次的事儿，实在是太有意思了！这场仗，一定会很精彩的！想我十一岁开始跟着家里做生意，一直做到今天齐鲁商会会长的位置上，这当中，最最划算的生意，莫过于慧眼识珠，挖到了那个丫头。这种感觉，真好比是农田里挖到了一棵千年老人参……”
徐梦熊轻轻抚掌，称奇不已。
老太太冷着脸，警告他说：“哼，小心点儿吧。你乐意，人家未必就是一样的心思。多少人，能跟咱们说上一句话，就得意得恨不能让全天下都知道似的。你看那丫头，——不是我小心眼儿，三天两头往济南城里跑，难道就不该过来见个礼？跟咱们做亲戚，难道让她很没面子？”
徐梦熊哭笑不得：“娘你跟个孩子计较些什么！她要是跟别人一样，娘你能看得起她？照我说，这正是她的高明之处也说不准呢。越是不来，你们就越是惦记她、就越是放不下。娘你才刚还说，多少人巴望着能跟咱们说上句话、套个近乎，为什么？还不是为了能记住他们，以后有个什么好处，能记着分她们一杯羹？四郎这样多好，一点力气也不出，就让咱们时刻记挂在心了……”
老太太哼哼道：“还不知道能不能娶进门呢，你就开始袒护她了？”
徐梦熊笑眯眯道：“她不乐意，儿子何尝看不出来？有什么好担心的？实在无可回旋了，我就砸两个钱出去，认她做个干儿子就是了，噢，不，是干闺女。办法都是人想出来的，总有一根绳子能拴住她。不从她身上下手，就从她身边的人下手。她就有三头六臂，也总有防不胜防的一天……”
徐夫人眼睛一亮，连声叫好：“老爷，好聪明！我之前一直烦恼这事儿呢，明明说好了要结亲，却不让咱们说，到底是什么意思呢？要说不愿意，索性摊开来说清楚，咱们就悄没声地把这桩婚事取消，就完了。反正一直没走漏风声，就当一切都不曾发生过……可她们又不说取消，倒把咱们吊在了半空里……”
徐梦熊歪嘴笑道：“我倒想看看，这个拼命四郎到底想要干什么……只要别损毁我徐家的声名，由她去！夫人你要想，不是咱们吊在了空里，只要那一张纸还在，四郎就等于是攥在了咱们的手里……”
“老爷，你心眼儿真多……”徐夫人满目星光。
徐梦熊胖胖的身躯就差没有滚动起来了：“那是！你家老爷笨吗？一直都很有头脑的，好不好！”
老太太嗤笑了一声：“行了，要腻歪，回你们屋去。”
徐梦熊和徐夫人不由得就红了脸：“娘……”
陈艾清戒毒到第七天上的时候，不光是他自己已经形同骷髅，就连几个看护的，同样都瘦了一大圈。
静言算是个很爱惜自己的，模样勉强还能看。李祥廷因一贯疏于打理自己，胡子拉碴的，活像个沧桑大叔。
虽然憔悴可怜，但若萤却是看一次、笑一次，闲来为活跃气氛，还会以“大叔”称呼他、调侃他。
李文几个因为昼夜颠倒、睡眠不足、饮食不佳，个个顶着个黑眼圈，天天呵欠连天、涕泪纵横地，如同中了鸦片瘾。
辛苦是不言而喻的，但是效果也是明显可见的。
前两日，陈艾清还是吃什么、吐什么，闹腾得活像气管没割断的禽兽。今日晨起，他居然吃下了小半碗的清水粥。
观察了半天没见他呕吐，众人俱是长舒了一口气，信心倍增。
因见他睡着了，趁着天气晴好，众人赶紧忙活自己的工作：静言主仆负责看护；李文和莱哲去附近溪水边浣洗衣物；朴时敏坐在绯云一般的野山樱下，跟自己对弈；北斗则蹲在一边劈柴；
……
若萤坐在草堆上，看着腊月正帮李祥廷往脸上抹胰子、刮胡子。
正是春暖花开鸟鸣青山的好时节，她的心里却笼着阴霾。
昨晚，徐府那边送来了徐梦熊的手书，称安排监视的那边，尚无动静，但是，秘密派出去追查罂粟产地的却有了收获。
就在千佛山以东，济南府所辖的奉符州的一个属县，即济南与莱芜的交界处，发现了一片规模很大的罂粟园，就隐藏在一片玫瑰花园中。
若萤不由得暗中佩服徐梦熊的手段、更佩服齐鲁商会的灵通。
要知道，她最为头疼的就是找到这个种植基地。但是，施行起来的话，简直难以登天。且不说山东道有多大，单说一个济南府，范围就已经大得让人“四顾茫茫空嗟叹”了。
四州二十六个县，得走多久才能走个遍？
所幸，这最难啃的一块骨头给徐梦熊给解决了，若萤心里，对他不无感激。
这本是个好消息，锁定了目标，只等收获之日、人赃俱获。
但在信中，徐梦熊却告诉了若萤一个堪称“不幸”的真相：那块地是鲁王府的。
也就是说，要想在那块地上动手，就得先征求了鲁王府的意见。
看到“鲁王府”三个字，若萤的太阳跳得厉害。
她很怀疑，这是徐梦熊故意在给她上眼药水。
她很烦这种事，好像她跟鲁王府多么暧昧似的！
也很烦鲁王府出现在这个窠子里。
总不能让她去质问鲁王吧？真是活腻歪了！
既然是在济南府的辖区内，是不是该直接寻求李家姨丈的帮助？
回答肯定是不行的。
李大人管不到鲁王的地头上，于公于私，都会让李大人很难做人。
更何况，从一开始她就没打算把李、陈等人拖下水。
除非是万不得已，除非是能让李、陈等人有所受益。
思来想去，不得其解，身下的干草倒像是着了火一般。
若萤不由得起身走向林荫，想借那一片清凉，降一降心火。
虽然知道她行事谨慎，但腊月还是忍不住自后提醒她小心一点，不要走远了，快去快回。
若萤假装没听到，沿着蜿蜒的萋萋野径，翩然来到千佛寺的后门。
此处非常荒凉，平日里，连寺里的和尚们都难得涉足。
比起前门的庄严肃穆，这里野草露蔓、葛藤绵绵。背阴处，苔深石苍。
不知多少年前，淘气的沙弥吐剩下的桃核，已经长成浓密的桃林。山下的桃花已经开磬，这里的野桃却正当繁华。
鸟踏流霞、风梳碧波，落花如雾如雪，漫向更无人迹的深山深处。
仰面含眸，全身心地沉醉于花香漉漉之中，原本焦干毛躁的心情，仿佛月落乌啼，缓缓沉静下来。
笛声悠悠，似信口而出。如珠玉错落浑无章法，却又颗颗清透伶俐。
仿佛是无聊至极随意抛洒出的漫不经心，却意外地与这自主东风自鲜妍的桃花风韵相得益彰。
不是山野粗夫的腔调，也没有酸腐书生的无病□□之气，又不像是修行之人的高冷空旷，应该也不是谁家失恋的女子，因为不符合那样深厚绵长的气息。
假如这是六出寺，那一定是杜先生才调弄得出的风雅。
可是不是。
他都离开很久了。
很久了……
有如数载的感觉。
明明刻意保持着与他的距离，明明不想沾惹这些世俗烦恼的，可是，一想到那个“离”字，这眼底的酸涩、眼前的水光是怎么回事？
是因为太孤单、太无助吗？
有那老头子在，起码还有个人能跟她斗嘴玩心眼儿；不管她说得多难听、做得多离奇，老头子都不会大惊小怪。
不知不觉中，难道她已经将老老头子视为知己了吗？
还是说，这根本就是血缘在作怪？
坏老头儿，当真说走就走了，连只言片语都没留给她。他过得好不好、顺不顺，只能从静言那里知道一点消息。
除此之外，她还想从他那里知道些什么呢？
不过就是“平安”二字。对老头子、对身边的每个人来说，光是“平安”还不够吗？
“多欲为苦，生死疲劳，从贪欲起。少欲无为，身心自在……”
若萤喃喃着，伸手承接着满天的飞花。
轻盈难留，一片片擦过掌心。无数片无情擦肩，终究还是有一叠深红浅红为她做了驻留。
“落红不是无情物，化作春泥更护花……”
那漫无边际的笛声戛然而止。
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