292章 池鱼之争

　　年前的最后一个大集，冯大舅又来钟家溜达了一趟。

　　趁着这个父女相见的机会，冯恬跟她爹表达了自己的悔意，希望父亲能够出面，问问钟家老太爷等人，打算什么时候送她去孙家。总是这么拖着，究竟是什么意思？如果是不想她过去打扰大姑娘的生活，趁早明说。大家也不必遮遮掩掩的了，该怎么赔偿，不妨再作商量。

　　事关切身利益，冯大舅果然表现得很积极。

　　但是，没等冯大舅透露出悔嫁的意思，即遭到大老爷等人的一致否决。

　　老太爷再次端起族长的架子，对冯大舅进行了一番苦口婆心外加痛心疾首的“谆谆教导”。声称钟家定会对冯恬负责到底，绝不会出尔反尔。

　　但是，假如冯家有意悔婚，那么责任的归属问题就得另说另讲了，那二十台嫁妆可还该不该赔，可就不是冯家说了就算的事。

　　一提到“嫁妆”，冯大舅直觉得肉疼。

　　他没敢再啰嗦，转身找到冯恬，威胁她说，如果她敢反悔，就跟她断绝父女关系。届时，那二十台嫁妆他也不要了，就当他从来没养过这么一个闺女。

　　至于钟家要如何发落她，就看她个人的造化了。

　　收到父亲的通牒，冯恬心如死灰。

　　现在，她连最后的退路都没有了。

　　因为对若萤见死不救，心慌愧疚之下，她竟不敢再往三房那里去。

　　整个大年期间，她把自己整日地关在屋子里，茶不思、饭不想，只管思前想后。只几日工夫，就容颜消减、气色暗沉。有时照镜子，都会被自己的样子吓到。

　　变成这个模样，就更加不愿意走到人前给人猜疑、议论了。

　　含笑也跟着受到了影响，从早到晚魂不守舍地。日常伺候丢三落四、马马虎虎，平白地又让冯恬多费些唇舌、生些闷气。

　　冯恬从镜子里抬起头来，吩咐含笑去请水蓝过来一趟。

　　含笑也懒得问，转身去了。

　　很快的，水蓝就来了。莫名就里的同时，又颇为谨慎警惕。

　　冯恬对她倒是客气，也没有说什么怪话，只说一个人闷的久了，想找个人说说话。

　　说话间，冯恬将一个包袱递给水蓝。

　　“自我来这么久，承蒙家里诸位的照料。心中感激，岂是三言两语能表达的。这都是我日常的一些穿戴，没怎么上身，还望姑娘不要嫌弃，收下来。”

　　水蓝自认跟她关系并不亲近，因此惶惑不敢接。

　　冯恬明白她的心思，微微苦笑道：“大姑娘的丫头陪嫁走了，三房的话，三娘向来管得紧，定是不肯收的。五姑娘那边就更不必说了，穿的戴的，俱是好的，我这点东西实在也不好意思拿出手去。数来数去，就只有水蓝姐姐这边了。不过就是个心意，你肯收下的话，我会很高兴的。”

　　水蓝捧着东西，只觉得重重的，心情不由得就有些沉。

　　冯恬这些话，给她的感觉就像是临终遗言似的。

　　冯恬却显得有些轻松：“不定什么时候，我就要走了。过去之后，依着大姑娘的为人行事，必定不会亏待我的。老太太许了我二十台嫁妆，这是多大的面子！正经就跟嫁亲孙女似的，还求什么呢？只是恨自己太没用，不能给这个家赢些体面。要是这张脸能稍稍好看一点，就好了……”

　　水蓝悚然一惊。

　　冯恬自顾揽镜自赏，倒像是已将往事淡化。

　　“不知不觉就是一年，过的可真快啊。”冯恬自镜子里看着水蓝，“水蓝姐姐也该有个结果了吧？你是二姑娘身边的，照我说，你且不要着急。说不定哪天二姑娘发达了，就会把你接过去呢。府城不比咱们这里，可是个好地方。你没听三姑娘六姑娘她们说？那里真不是一般的繁华热闹。去了之后就会觉得两只眼睛不够使，两条腿不够长，什么都是新鲜的，从早到晚都亮如白昼……”

　　水蓝陪着笑，沉默着，不敢轻易接腔。

　　收了人家的礼物，就得耐住性子听人家唠叨，这个账很划算，不是吗？

　　但是冯恬的话终究还是在她心里投下了涟漪。

　　她不大敢奢望二姑娘会接她上去。不是说她做事不行，实在是跟着二姑娘那么多年，太过了解那位主子的心性。

　　除非是她有足够大的价值，二姑娘才会正眼看她。

　　而冯恬也说了，府城里什么没有？别说东西了，就是找个比她聪明能干的丫头，怕也是一抓一大把。

　　而且，关于她的未来，她隐约已经听说了。

　　老太太和大太太没事儿的时候，会将家里的每个人都清点一遍。谁有个风吹草动，绝对逃不过老太太和大太太的火眼金睛。

　　老太太说了，念在她伺候过二姑娘，且又没犯过什么错儿，会将她留在家里头，回头配给哪个能用的男仆。

　　留下来，而非变卖出去，这似乎是钟家的下人们最好的出路。

　　但是，水蓝却一点也不觉得庆幸。

　　即便是能够留下来，也未必就能跟自己看上眼的家仆配成一对儿。老爷和老太太他们才不会顾惜她的感受呢，到时候把她配给一个鲁笨愚忠年纪大得能当她爹的，她也只能接受。

　　不然还能怎样？拒绝？抗议？敢跟主人说“不”就意味着不忠不义。这样的败类留着做什么？趁着年纪正好，及早卖给教坊或者是商客，所获比卖给一般人家要多得多，钟家是从来都不会放弃这种获利机会的。

　　能够给卖出去，或许还是好的。水蓝可从来不敢有此奢望。为什么？因为她知道太多的隐秘，当家人绝对不会允许她将这些秘密带到外面去。

　　所以，她这辈子都甭指望能够逃出钟家这个魔窟。

　　除非是二姑娘带走她，是的，只有二姑娘。但是，这个希望非常地渺茫。

　　所以，冯恬的话就像是一把利剑，戳得她浑身抽痛。

　　“你还记得小秋吗？”冯恬忽然问道。

　　水蓝迷糊了好一会儿才想起来。

　　是那个曾经因为撞倒冯恬，最后被卖掉的小丫头。

　　好端端的，冯姑娘提她做什么？

　　冯恬怅然地叹息道：“我而今觉得最对不起的就是她了。当时要是能替她说两句话，或许，她就不会出去了……”

　　“出去了，也许是好事儿呢……”水蓝有感而发道。

　　“出去人生地不熟的，哪里好了？我近来还在想，她要是还在，等我过去孙家的时候，不如就带着她一块儿。好歹都是熟悉的，说话、做事儿，都不用太费劲儿……”

　　水蓝吃了一惊：“姑娘，你真这么想？”

　　冯恬傲然地笑了笑：“这有什么！反正我的情况比较特殊，有什么要求，只要不是很过分，相信老太爷和老太太不会说什么的。真要是看中了，大不了就多央求央求老太太、大太太。实在不行，就少几台嫁妆。难道说，几台嫁妆都抵不过一个丫头的身价？”

　　“姑娘，你……”

　　“你也知道我的情况，跟个孤家寡人差不多。为了今后行走方便，我不该给自己找寻几个得力的帮手吗？”

　　冯恬神色凝重。

　　水蓝讷讷点头。

　　“我这两日就在想，过去孙家，光带走一个含笑还不够。我得提早再给自己准备个丫头。等这一阵子忙完了，我就去跟老太太说去。一个丫头而已，应该不至于给不出来吧……对了，水蓝姐姐，你最近若得空，烦请帮我看着点儿，看家里那个丫头能用，提早给我透个气儿。”

　　水蓝听得心神不宁地：“前阵子听说，姑娘不想跟孙家结这门亲了，难道说不是？”

　　冯恬泰然自若：“不那么说，怎知道老太爷是怎么打算的！”

　　水蓝佩服地点点头：“是这个话儿。”

　　言下不无踌躇。

　　“怎么了，水蓝姐姐？”冯恬疑讶地问，“我让你为难了吗？其实没那么复杂的，就按照姐姐你这样的去选，差不多就可以了。”

　　水蓝内心挣扎了一下，终于鼓足勇气，抬起头来：“姑娘看我怎么样？”

　　冯恬愣愣地瞅着她，好像不明白她的意思。

　　水蓝这会儿已经“扑通”一声跪了下去：“请姑娘成全！我愿意跟姑娘去，伺候姑娘！姑娘如果觉得我还行，还求姑娘收留！”

　　“这……”

　　含笑张口结舌说不出话来。

　　冯恬很快冷静下来，问道：“为什么？你不等二姑娘了？万一你前脚跟了我去，后脚二姑娘回来领你，那时候怎么办？二姑娘不得怪我抢了她的人去？”

　　“这是小人自己的决定，将来二姑娘要是怪起来，全都是小人的错，跟姑娘无关。”

　　从“我”到“小人”，水蓝的急切之情溢于言表。

　　冯恬似乎仍拿不定主意：“你可要想清楚了，县城不比府城，差的不止一点半点。你这会儿说得痛快，回头后悔了，怪我阻碍了你的前程，我找谁说理去？”

　　含笑在一旁猛点头。

　　“姑娘……”水蓝几乎要落下泪来。

　　不要怀疑她此刻的真诚，她是真的想离开这个家，多一天都不想留在这里。

　　那天四姨娘忽然问她，想不想过去伺候大爷。当然，这个“伺候”可不是寻常的端茶送水，听姨娘的意思，竟是要她给大爷铺床叠被去！

　　水蓝吓得一连几天睡觉都睁着眼睛，生怕大爷会突然冲进房里来，对她行使不轨。

　　从小就一直待在二姑娘身边，这个家里，她哪里没去过、什么肮脏事儿没听说过？

　　要问钟家谁最尊贵，除了大爷，再无第二个人。嫡长房的嫡长子、嫡长孙，即使再无能，将来也是这个家名正言顺的继承者。

　　考取了秀才的功名后，大爷就不肯继续读书了。他压根就没有要离开这块土地的想法。有了功名之后，就有了与朝廷官员对立而言的资格，有了功名，就足以统驭这一方的草野乡民了。

　　这就够了。

　　加上生来的仪表堂堂，足以让大爷成为一方的宠儿。

　　钟家的丫头们，有多少做梦都想爬上大爷的床，这种事儿，水蓝早就听厌了。但是，她们没有一个人能成功。

　　大爷是个正直的人，孝顺长辈，敬爱妻子，不肯纳妾，忠贞不一。在外头，谁不钦佩？

　　可是水蓝比谁都清楚事实的真相。

　　钟家的丫头更换得很频繁，不是因为她们做的不好，而是很大程度上因为她们不识趣，惹怒了大爷。

　　她们是爬不上大爷的床榻的，但是并不表示大爷不会光顾她们的寝室。

　　大爷在外洁身自好，不是因为圣贤书读得好、懂得克制，而是因为家里头随时可以吃到开胃的小菜。

　　可笑那些愚蠢的丫头，以为得到了大爷的垂爱，就能改变自己的身份。一个二个地，全都瞪不起死活眼来，得陇望蜀、纠缠不止，惹得大爷心生厌烦，最终被以各种理由打发了出去。

　　这就是人上人的特权，看不惯了，换一批。只要有钱，年年岁岁日日月月都可以花开不断、春情无限。

　　整个钟家的人当中，水蓝最怕的就是大爷。大爷无情、冷酷、狠辣，是一个为了权力和金钱，能够将亲生孩子都可以拿去作交换的人。

　　跟着这种男人，能有什么好结果？还不如嫁给一个痴汉呢，起码能图个一世太平。

　　“你是说真的？”冯恬终于正视这个问题了，“你要是确定了，我就跟老太爷老太太说去。这种事儿得你情我愿才行。”

　　“是是是，小人已经决定了，如若反悔，——大过年的不是说说什么都很灵验吗？要是小人言而无信，就让小人不得好下场！”

　　水蓝指天发誓，去意绝然。

　　冯恬点点头，亲自扶她起来：“我再想想怎么开口。你且不要声张。等我想妥当了，再叫你来，咱们对对口风，免得到时候说到两岔路上去。”

　　水蓝感激不尽。

　　两下子又说了两句话，冯恬便以怕耽误四姨娘使唤她为由，送她出了小院。

　　主仆二人一直看着水蓝的身影消失，方才折身回房。

　　含笑有些悻悻然：“姑娘你可真大方！自己尚且缺医少药的，还送她东西。你忘了她们当初是怎么对你的？你忘了她是二姑娘一伙的了？”

　　冯恬阴□□：“这个不用你提醒，我这辈子都不会忘。她们害得我这么惨，你以为我还有什么菩萨心肠？你见过池塘里的鱼没有？大鱼吃小鱼，小鱼吃虾，虾吃沙。我不是最弱的，只要能抓住比我还弱的，我就是强者。”

　　看她似笑非笑、面容扭曲，含笑不由得打了个冷战。


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