249章 眠宝蚊香

　　房门关上的那一瞬间，杜先生的背影依稀有几分萧瑟。

　　北斗不无担心地问道：“四郎，你刚才说什么了？”

　　若萤笑而不答。

　　说什么了？说的是一个“一屋不扫，却能扫天下”的男人；一个瞧不起女人，最终在女人手上吃了大亏的男人；一个拥有过美满却不曾珍惜，失去了方知后悔的笨蛋男人；一个自己的家尚且理不清却敢去置喙别人家事的人。

　　杜老头儿，当真有些可怜哪。

　　次日下山回家，正赶上早饭的时候，二舅过来了，送来若萤定作的二十个蚊香承盘。

　　铁皮箍的浅口圆盘，直径比盘香稍大。盘底中央钻孔，两片韭菜叶子宽度的铁片穿过小孔，在底端交叉为十字形。朝上的一端打出细密的锯齿。

　　香蒲现拿了一个盘香放上去，刚好容得下，且下方又能够通风。不管燃烧到哪个位置，都不会发生倾斜。余烬落在盘子里，可以集中处理，十分规矩。

　　看似简单的小东西，赢得了众人的一致夸赞，都道是这点子新颖别致。

　　老三正在往木板上刷糨糊，准备把若萤带回来的招贴画贴上去。二舅凑近了看那画，啧啧叫好。

　　“就是个大字不识一箩筐的，看着这画儿，也知道是做什么的了。”

　　“嗯，我也这么觉得。”老三道，“我在想，会不会连这两张画都能卖钱。”

　　不等他说完，即遭到一旁叶氏的驳斥：“就说你是个败家子！什么都要卖，索性连这个家也一并卖了完了！”

　　别人不清楚这两张画的来历，她却是心知肚明。所以，一提到这两张画，她的心情就格外地复杂，一种说不清是愤怒还是悲伤的感情笼罩周身。

　　好在二舅没怎么在意这件事，转而说起路上的经历，说他才刚碰到彭杂货家的，看见这些承盘，问他是做什么的，并透露出想要批一些在自家杂货店里出售。

　　二舅道：“他两口子定是卖草菇酱尝到甜头了。也好，他们卖的多，咱们也跟着多赚钱。”

　　叶氏却不大愿意，说那婆娘心思不好：“我就说前阵子好些街坊跟我抱怨，说草菇酱跟先前的不大一样了，汤多肉少。仔细一问才知道，敢情出问题的全部都是他家卖出去的货！再没见过那么又懒又馋的两口子，家雀腿上剜肉吃的东西！做生意做到这个份儿上，也不怕遭雷劈！”

　　二舅不以为然：“他要存心砸死自己买卖，管他去！人家都知道他那臭德行了，回头全都到咱家买，倒省得咱大张旗鼓地四处招徕了。幸好这次是蚊香，吃不得喝不得。我就不信了，难不成他们会掰下一圈自家用？那也太恶心人了吧？”

　　这句话，把大家都逗笑了。

　　“我得跟季医生打个招呼，要是彭家的提要求要进货，先缓一缓，别答应得太痛快。有些话，得说给那婆娘听听。别搞臭了自己不说，还把咱们弄得猪八戒照镜子——里外不是人。”

　　主意既定，叶氏便于傍晚去季家走了一趟。

　　季远志的浑家陪着叶氏吃了会儿茶，说了些体己话。

　　其间，若萤领着腊月几个，将晾干的蚊香用个篓子装了，上面覆上麦秸草，自惠民药局的后院抬进济生堂。

　　这次一共做了盘香六十六盘，线香每三十枝一扎，共计十二扎。塔香因为添加了比较贵的香料，暂时只作家用，不对外出售。

　　承盘是作为赠品制作的。凡是一次性买够三盘的，免费送个盘子。

　　至于成本，早就摊派在了蚊香里。

　　该交待的交待清楚了，这一宿众人俱是睡得有些不稳，都在暗中期待次日的大集上，这些蚊香到底能遭遇到个什么待遇。

　　要说最为牵挂此事的，当属叶氏。

　　为此，赶集的时候，她特意绕路到“济生堂”的临时摊位上站了一站，假装跟季远志的浑家刘氏聊了几句，暗中打量倾听来往顾客的询问和议论。

　　事实证明，她的担心是多余的。合适的价格、干净好用的效果，加上生动鲜活不言而喻的张贴画，使得这一批尚属于“试验品”的蚊香受到广泛的关注。

　　一篓子蚊香，二十个承盘，不到过晌就销售一空了。

　　心下一高兴，叶氏便多割了半斤肉，想要犒劳犒劳全家。

　　喜事还不止这一件。

　　在这个大集上，叶氏又给十里八村的人给叫停了好几次。寒暄客套之后，对方的话题就几乎毫无悬念地落到了儿女婚事上。

　　冲的都是若苏，看上的是她的敦厚大度的性子、珍重芳姿的品德，还有那越来越难得一见也越来越美丽的容貌，以及那捂不住、藏不住的、堪称地方一绝的刺绣手艺。

　　说亲的都很有数，这样的女子娶回家去，自是不舍得让下地干活儿围锅烧饭的，定要善加呵护、专心刺绣。

　　这当然也是叶氏的愿望，但，这还远远不够。

　　她要等新房子起来了，水涨船高后，再来仔细地安排长女的未来。

　　她从没把这个孩子当成庶出的对待，也不希望未来的亲家对这个孩子另眼相看。

　　相比较若苏的炙手可热，已过髫龀之年的若萌反而乏人问津。

　　仔细思量过后，叶氏终于找到了原因。

　　原来是因为高攀不上！

　　她的若萌，不知在什么时候，居然成为了一方高不可攀的对象。

　　嫡女，识字，会持家能算账，小脚尖尖，模样伶俐俊俏，言行落落大方，将来的归宿只会比庶出的姐姐好。

　　再看三房现今的境况：买了独轮车、添了耕地的牛，鱼塘也眼看就要丰收了，草菇更是不知道赚了多少钱。

　　又跟济南大亨徐家交好。娘母几个去了一趟府城，方圆几里谁不知道这个事情？不说走这一趟要花销多少，就说回来的时候带回的那一车东西，就够让人眼红得睡不着觉了。

　　据说跟三房关系好的街坊邻居，都得了礼物。

　　钱家自从贴上三房，日子眼瞅着好了。一个闺女多多更是成了钟老三的孩子似的，成天张口闭口都是三娘如何如何、三叔如何如何。

　　素日与叶氏亲厚的谭麻子的浑家，得了半匹布，炫耀了整条街。

　　也不怪乎她抖擞，见过的人都说，那真是好东西，做什么穿都可惜了，倒是正经压箱子里，留着给孩子成亲的时候用才好。

　　季远志的浑家则得到了一套脂粉。样样数数集中在一个红漆雕花小匣子里，那叫一个好看、那叫一个齐全！

　　而各家的孩子也俱得了好，从吃食到玩具，——谁不说三娘大方、耿直？

　　做人的话，就该交往叶氏这样的。自己过好了，亲朋邻舍全跟着受益。可不像四房的那个汪氏，就没见过那么铿吝的，给人摸一把都怕揩了自己手上的油水似的。

　　有这些条件摆着，众人便怀疑钟老三的这个嫡女往后怕是要飞得更高。不敢说同二房的庶女那么风光吧，起码也得是几进院子、能呼奴唤婢的人家方能配得起的。

　　就凭着钟四郎的关系面，这闺女怕是早晚要脱离庄稼地。

　　不说叶氏为这意外的境遇感到惊讶，但是若萤却很满意这种结果。有人关注、有人热议，就省得她王婆卖瓜了。口耳相传的力量有时候比八百里加急还管用。

　　她才不会告诉母亲呢，在她心里，若苏合若萌可都是奇货可居的宝贝呢。

　　好东西，就要卖出个好价钱去。

　　大集的第二日，叶氏让若萌腊月清了账，特地请了季远志过来，要给他分成。

　　季远志恼得脸红脖子粗：“三娘你这是不打算认我这个兄弟了吗？真要算账的话，咱们就好好算一算。你跟三哥平时帮了我们多少？锄地经过我们家地头，看见荒了，都会帮着锄两下。你大妹子拙得缝被子能把自己缝进去，孩子这都五六岁了，四季的衣裳鞋子，没少麻烦你做。算成钱的话，我们该还你多少？还有她外公二舅，几时跟我们见外了？但凡手里有点吃的，见着我们孩子，从不藏着掖着。这个帐，三娘你怎么不算呢？孩子们弄着耍的事儿，我这个做叔叔的帮衬一下，不应该吗？……”

　　门外，若萤正看着父亲用砂轮帮忙打磨匕首，听着季远志的这些话，不由得暗中点头。

　　母亲多年的睦邻友好已经结果，她要做的，就是好好利用这些无形的资产，让家人过得更好、让这个家更加具有声望。

　　“大腊哥就是个骗子……”

　　高玉兰背着一捆柴进来，“哗”地抛在南墙下，口中愤愤地咕哝了一句。

　　“腊月是个大骗子”这话从大集上开始，就给她挂在了嘴边。

　　究其原因是这样的：为了招徕顾客，当日，腊月用一顿酒菜收买了几个托儿，混在赶集的人群中，假装要买蚊香，七嘴八舌地渲染出一副热闹气氛，结果当真吸引了一批又一批的人来购买。

　　高玉兰就觉得这是欺骗，对腊月的好感顿时一落千丈。老远看见腊月，那白眼球丢得就跟冰雹似的。

　　叶氏听她嘀嘀咕咕，脸色也不好看，便追问缘由。偏这女汉子又是个脾气倔强的，只不肯说，摔摔打打阴沉了一整天。

　　若萤相信，若是不及时予以劝解，这事儿真能成为高玉兰的一块心病。若由此影响一家子的团结，显然就很不划算了。

　　好在高玉兰很相信她。

　　“我听说，以前为了能让你吃饱穿暖，高叔叔没少吃累。那时候看他背着篓子满大街追着别人家的牛跑，就为了好拾几块牛粪，你觉得很丢脸，是不是？”

　　高玉兰呼出一口气，嗡声道：“以前不是小，不懂事么……”

　　“不懂事，你爹偷来的瓜枣梨桃，你吃得那么欢？”若萤话锋陡转，“还是说你有更好的法子，能够得到你想要的？”

　　高玉兰嘟着嘴不吱声。

　　“但是，你并没有跟你爹断绝关系，是因为从心里相信他，那么做只是迫于无奈，到底那还是你爹，是对你最好的人，是吗？”

　　高玉兰点点头。

　　“再说腊月这个事情，你觉得他欺骗了大家，也欺骗了你，于是你打算怎么做？跟他断绝关系吗？往后再也不相信那个人了吗？”

　　高玉兰不能作答。

　　若萤弯腰拾起一块小石头，丢向荷叶田田，未激起水花一朵，却惊动了一只翠绿的蜻蜓。

　　“你也用过蚊香，你说说，那东西怎么样。”

　　高玉兰毫不迟疑道：“好。”

　　很简单的事情，就算是再鲁直的人也知道好歹。

　　“你觉得卖价高了，对不起买家？”

　　高玉兰的头摇得像拨浪鼓。


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