128章 公堂私事
若萤敲着桌面，仪态舒闲：“三副熬作一碗，你家三老爷就算是头牛，也不得不睡上他个没日没夜。”
“正是！”腊月咬牙切齿地低狺，“这帮黑心的东西，这是想要咱的命呢！”
“不不不，吃不死人的，这个我知道。他们没那个胆子的，相信我。”
“那么，三老爷不会落下什么毛病喽？”
若萤飘忽地一掀唇角：“也许吧？补过了，也许会流鼻血？不要紧。”
“四爷怎么一点也不生气？”腊月紧蹙双眉。
生气？有用吗？
“你家三老爷也不亏啊。不是吃了一顿大补药吗？抓药也是要花钱的，不是么？”
“姓孙的可是‘那位’的人。那厮平日里就扬言说什么‘五百年前是一家’，四爷还不知道吧？他有个表妹，前些日子，还想着送给那位做小星呢。”
若萤嗤地笑了：“果然是块唐僧肉。可惜，那就是个唐和尚，有那心，怕也没那个胆儿。”
腊月心领神会地笑道：“那是！他一个外来户，无依无靠的，能攀上咱们这门亲，算他造化大！”
“造化大？你真这么觉得？”
“至少，眼下看，是这么着。”腊月愤恨地低声咕哝，“本来该是咱们的福分，他们也真好意思下手。真不把咱们当自己人……”
若萤揉了揉太阳，轻吐一口气：“腊月。”
“在的，四爷。”
“你觉得四爷我的脾气好不好？”
嗯？
好吗？好的话，能挣下这“拼命四郎”的绰号？
当然，也不能说不好。起码，对身边的人，那叫一个好。嘴上不说，全在心里。
这么一盘算，腊月似乎有些明白了：“四爷的意思——”
“猪养肥了才能杀，兵养千日用一时。你倒是说说看，现在报仇有什么好。按照平时我教的，把利弊分别列举出来。”
有什么好？顶多就是大姑娘的亲事告吹，可这并不妨碍姓孙的娶别人家的女子。吹了，自家姑娘也不会吃这回头草。
吹了之后，老太爷那边，怕会气得吐血。固然这挺解恨的，可再仔细一想，其中又暗含杀机。
这不是替自己树敌吗？
四爷平时经常教导，多一个朋友，多条路。宁欺白头翁，莫欺少年贫。四爷还说了，枯木能生菇子，粪肥长庄稼。面上端着笑，心里掖把刀，攻防兼备，才能保得一世平安。
四爷不是个目光短浅的，也并不是畏首畏尾的孬种。现在不予计较，应该是时机尚未成熟。
养年猪是吧？那就依四爷说的办吧。
撇开这件事，腊月跟着汇报了另一件事：原来老三被辞退，不光是因为他误了工，事后在检查他的寝室的时候，居然从炕席底下翻出来两本粗制滥造的春宫□□！
虽然当时老三百般解释，但没人相信。毕竟，他常年在外，身边缺少女人；毕竟，这些东西不管是认得字不认得字的男人，都感兴趣。
这种事儿，实在是太丢脸，换谁都不会好意思说出来。
难怪爹没有说，难怪当时爹的表情那么怪异。
“照我说，这八成又是那个黑心贼故意嫁祸。嫁祸这种事儿，简直没水准。”
腊月尴尬地干咳着，话中不无安慰。
若萤暗中叹气：这算是报应吧？她靠这东西赚钱，她爹因这个东西丢了差事。一报还一报，天理不爽。
诚如腊月所说，这事儿透着古怪。但事已如此，一味追究也没什么意思。只能等后头慢慢收拾了。
“三娘那边，四爷想好怎么说了？别三老爷又要挨骂。”腊月惴惴不安的同时，更是满心期待着这个小主人能够创造出另一个奇迹。
先是六出寺，然后是温室草菇种植，接下来，听说要拾掇门前那一片池塘？这岂不是说，他腊月又有事情做了？手中的权力越发增大了？跟着四爷混，总有一天，他会成为人上人，会昂首阔步做个堂堂正正的人。
合欢镇那些曾经嘲笑过他、追打过他的人，将会恭敬以对、笑脸相迎。
泉下的爹娘有知，定会为他感到骄傲吧？
所以，他要做的就是，如何努力让自己变得更能、更强，成为四爷的心腹，贯彻执行好四爷交待的一切事项。为此，他要学习的东西还有很多很多呢。
才送走的人，忽然又出现在眼前，叶氏表示很震惊。
她想问丈夫，不好好当差，怎么回来了？衙门允许？工钱怎么算？
可是，若萤并没有给她发难的机会，一上来就表明的态度：主意是她定的，人也是她喊回来的。
比起县衙的那六两收入，她更看重的是西湾的前景。
既然女儿这么说了，叶氏就有不满，也只好权且压下，当下就把自己所掌握的情况，一五一十作了汇报。
“我就说我没记错。齐着钟家的院墙那一线，往外的那一大片，从来就没主儿。我让你外祖特地打听过了，是这样的。钟家围墙北边，只有六尺六寸算是钟家的。你要真有心整治这块地儿，我觉得，就弄西边的那一片吧，也不算小了。如果说，单独把那六尺六寸给划出去，围上土堰，时间久了，岂不成了一滩死水？没的又要惹他们不痛快。”
若萤没有勉强：“依娘的。外祖他们怎么说？”
叶氏笑道：“咱家可从来没有人弄过这个，哪里知道该从哪里下手？见过别人摆弄过，也不过就是筑堤围堰。至于要挖多深，种什么、怎么种、怎么收，也不大清楚。”
若萤微微点头：“不碍事。只要有干活儿的，其他的我来安排。”
也就是说，萤儿懂得鱼塘的管理？
叶氏面上没什么，心下却直犯嘀咕：这大概又是从书上学来的吧？看来，冲着柳家的孩子时常送书的份儿上，还真不能对人家太冷淡了。
“干活儿的有的是，你看街上成天杵着的那帮子闲汉，给他三瓜俩枣，什么都愿意。”
这一点，叶氏由衷地有点小骄傲。因为在合欢大街上，她的声名很不赖，不管走到哪里，不管对方有多么恶劣，见了她，都会陪上三分笑模样，客客气气地叫一声“三娘”。
而这样的待遇，即使是家大业大一方独大的钟家，也是很难得享受到的。
“我知道。光有干活儿的还不够，这个事情，得有个主管的人。所以我让爹辞了衙门的差事，回来专心弄这个，一年下来，应该不会比当差差劲。”
听她语气沉笃，叶氏渐渐踏实了。她最担心的就是有付出，没回报。
“要说管事，你舅舅不行？你看你爹做的那些事儿，你也敢放心？”
对于自己的丈夫，叶氏已经从心底不信任了。
“舅舅什么意见？”
“他？他高兴还来不及呢。他那个人，宁肯在外头喝西北风，也不愿圈在屋里吃大鱼大肉。你舅说了，要用人，他那一帮子伙计多的是，都能帮得上手。”
若萤便想到了自己的父亲身上。什么时候，父亲的存在也能让母亲昂首挺胸引以为荣呢？
晚间，叶氏多弄了两个菜，让丈夫去东街上打了一斤酒，请了叶老太爷和大舅二舅过来，一同商议西湾的改造事项。定下开春化冻后就着手整治，先把四下围起来，把南边的葫芦口堵死。四周的围堰上栽上树，拉网、防晒、取柴，都便宜。
南边再盖上一间小平房，雇个人看守管理。
开春枯水期间，雇几个人，把塘底的淤泥清一清，后头放鱼苗、栽藕，就需要行家来做了。
考虑到请人做这种事可能要花不少钱，所以，最好的办法就是让一个可靠的人跟着行家里手学会这门技术，一劳永逸。
直到这个时候，叶氏才算是完全接受了丈夫的辞职举动，也更加钦佩二女儿的深谋远虑。
二舅再亲，也是外姓。将来要结婚生子，家里、田里都有活计，哪里可能为这方鱼塘牵扯太多精力？到时候给多少工钱才合适？弟媳那边会不会有怨言？能够满意？
如果因为这个而闹得手足不睦，就太不划算了。
相比之下，还是让丈夫挑这幅担子最恰当。反正都是一家人，干得好、干得不好，说话都方便。即使吵吵闹闹，也不会记恨在心。给多少、吃糙好，终归是羊毛出在羊身上，丈夫敢唧唧歪歪，情管批他就是了。
这么一想，叶氏顿时释然了。
老三能回来，香蒲是最为高兴的那个。
她察觉到叶氏不甚自在，便从旁规劝道：“姐姐你这个人，有时候就是贪心。想着这头，又惦记着那头。就不怕贪多嚼不烂？你既要爷公里的那六两，家里怎么办？雇人难道不用花钱？拆东墙、补西墙，有什么意思！要赶咱四爷说的，一年不止挣六两，而且爷回来了，这里里外外有个顶梁柱，他就是什么都不干，起码让人心里踏实不是！我倒是不知道怎么养鱼种藕，我就知道，这不是小事儿。那个鱼塘得一年四季有人照看着。咱们爷一身力气，一个顶仨用就不说了，关键是，还有谁比用咱们爷更让人放心的？虽说他不是白干活儿，可话又说回来，爷赚的钱，最后还不是都在你的手里掐着？你就一文零花钱都不给他，他敢说什么不！”
叶氏叹口气：“我不是没想过这些，只是不甘心。”
“有什么不甘心的？姐姐莫不是以为那六两银子是白给的？不用出力？不用看人脸子？外头人不知道，还以为咱是靠着姓孙的施舍过日子呢。离开他们，咱就活不下去了么！”
一番紧锣密鼓的劝导，总算是彻底打消了叶氏的顾虑。
一家子吃了顿饭，合计了一阵子，最终决定，由老三以户主的身份，去跟钟老太爷提出申请。
为防止发生意外，叶老太爷、二舅等会一同前往，届时，还会请上街面上的两位德高望重的老人家扎架子。
所请的都是洪水期间参与救助的积极分子，平时对钟家的表里不一也是深有体会的。
有大家的齐心协力，不怕他钟老太爷闹蛾子。
消息传出去，当日不知道有多少人跟去瞧热闹。
议事厅外、申明亭前，拥挤着一簇簇的好事之徒。众说纷纭，倒像是巴不得钟家再出什么笑话来似的。
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