104章 意外频发

　　差一点钟若英就成功了，而她苦心经营的这迷阵也会随之宣告破解。只要药师佛安然无恙，就能保得她一时太平。至于钟若英，他的那个梦魇怕是会一直挥之不去吧？

　　“小四儿，你不跟着一起回去？今天可是中秋节呢。”望着渐渐远去的队伍，大显好心地提醒着袖手旁观的若萤。

　　三房回归的第一个团圆节，应该会操办得很热闹吧？

　　小芒也拍着胸脯道：“这里就放心交给我们几个吧，保证圆满完成任务。”

　　丑瓜小心翼翼地说：“听说，四老爷专程从县里请了戏班子来？”

　　只有腊月，舀起一瓢水，“哗”地泼在料草上，高深莫测道：“急什么！我们四爷的膝盖哪是一般人能受得起的。”

　　听月楼头接太清，依楼听月最分明。

　　摩天咿呀冰轮转，捣药叮咚玉杵鸣。

　　乐奏广寒声细细，斧柯丹桂响叮叮。

　　偶然一阵香风起，吹落嫦娥笑语声。

　　花园正南面新搭建的戏台上，彩幡飘扬、红灯连珠。

　　台上的戏子正将身子旋得如同一只陀螺。

　　台下的人看得目不转睛。

　　酒过三巡，气氛浓烈。

　　从花厅到院中，酒席足足摆了七八桌。除了家主，各房管事的、各处领衔的，只要是稍稍有些头面的，全给安排了座次。

　　内外通明，毫发毕现。

　　为防止夜来露重，院中用红绒布张起了高高的帐幕，在烛光的辉映下，越发红红火火、喜气洋洋。

　　十几盆人高的桂花簇拥着大花厅，难得的是既有金桂、银桂，还有丹桂、月桂，取的是个齐全团圆的意思。

　　酒意微醺的黄柏生不止一次地赞叹这些桂花树的难得。

　　“也不费什么，平日里让花匠养着，用时搬出来就是。一年下来，统共也用不了几两银子。”大老爷挑着眉毛客套着。

　　“两桂当庭，双桂留芳，这是大吉大利之象呐……”

　　三句话不离本行，黄师父开始絮絮地说起这桂花的好处来。什么花朵可浸膏用于糕点、糖果、酿酒、泡茶，有散瘀破结、化痰止咳之用，能医治牙疼、痰多、经闭腹痛；什么其根可祛风湿、散寒，治疗筋骨疼痛、腰痛、肾虚压痛；什么桂花茶可养颜美容，治疗口臭香体、视觉不明；……

　　边上伺候的丫头们或听得眼珠不转，或抿嘴偷笑。

　　黄师父就对眼下这美酒在前、美人在侧的处境十分称意。

　　“但愿芹二爷此番能够折桂蟾宫，平步青云。”

　　有钟家的鼎力襄助，惠民药局的建成就在眼前。对此，黄师父是由衷地感激，说出来的那些话儿，不但好听，还情真意切的。

　　同样作为客人被邀请至此的李棠，闻言点头如捣蒜。

　　钟若芹中举，于他可是大大的有好处。这些年来，倚仗钟家的支持，他的“和平堂”一直经营得有声有色，十里八乡有名。早先大街上很是有两家吃得开的药铺，就是因为缺少了钟家的帮衬，很快地就被他挤掉了。而今剩下的季远志，万般辛苦地在犄角旮旯里维持着一个小小的、简陋的“季家药铺”，还不定哪天就会因为门庭冷落而关门大吉了呢。

　　到时候，合欢大街上就他一家独大，岂非快事！

　　惠民药局的开设，于他的生意无疑会有很大的影响。但是，在李棠看来，有竞争的同时，这当中还存着巨大的利益。

　　惠民药局好歹也是官办的，势必会经手诸多的稀罕药材。而黄柏生就是专门管药材进出的，若是两下子打好了关系，到时候，倒是可以利用这个便利从中倒倒手，赚个差价什么的，你好我好大家好。

　　想到这时，他不由得望向另一桌上的柳静言。

　　这小子似乎是个性格温和的，但实际上，李棠觉得他远比他的师傅黄柏生还难以相处。

　　感受到一道炽热的目光，静言不禁微微偏过头来。

　　他不喜欢李棠。也许只是偏见，但是，从看到对方的第一眼，就觉得对方目光闪烁不是个忠厚老实的。

　　坊间也有不少关于李棠和“和平堂”的不好的传闻，都证明了这个人的唯利是图蝇营狗苟。

　　而若萤也曾提醒过他，说黄师父初来乍到，不了解当地情况，千万小心，莫要被一些笑里藏刀的人欺骗了。

　　若萤说的，他自然要听。

　　只是她迟迟不到，这么个特殊的日子里，她在忙什么呢？她是否知道，即便是这里的所有人都遗忘了她，可还是有他在惦记着她？

　　三房的回归，当真伤透了她的心吗？

　　可是生气又有什么办法？官家白纸黑字写得很清楚，那已经不是一家子几个人的事情了。

　　她一向聪慧过人，不该想不通的。

　　三娘怕也是不大情愿吧？本来就病着，原该好生将养着，却还是搀着儿女们过来了。虽然略施了脂粉，衣裳首饰也换了新的，那股子病怏怏的气息，却是怎么也掩饰不住的。

　　钟若萧的过继会在今晚得出一个最终的结果，这么大的事儿，为娘的心里无论如何都不会好过。

　　其实，依着三房的条件，哪里就养活不了一个儿子呢？这孝与义、亲与情，当真难死个人。

　　三老爷一整晚都没什么动静，反常得叫人不安，但愿不会出什么岔子。

　　刚刚见过了冯恬，她的精神明显好过之前。这就对了，养病先养气，成道先修心。

　　只是她那一瞥所包含的感情太深、太热，令他感到不适。

　　只是举手之劳，何须如此介意？

　　还是若萤最懂他的心：施比受有福。

　　该道谢的，其实是他。感谢她肯接受援助，摒弃对若萤及其父母手足的怨恨。

　　“你再说一遍，谁来了？”

　　临席的四老爷忽地站起来。

　　满厅的都给唬了一跳。

　　小厮的声音格外地亢奋：“回太爷、老爷，咱们姑爷来了！”

　　说着，双手呈上一张古铜撒金名刺。

　　老四正待要伸手，早被旁边的大老爷一把抢了去。

　　“是真的！快、快、快请进来！”

　　说着，忙忙地扶了扶头上的东坡巾，抚了抚绛紫蝶赶菊福字团花道袍的领子，架势要抬脚，那边，老太爷到底是老练些，早就发声了：“还愣着做什么？大英、荃哥儿，怎不去迎接贵客！”

　　在这样一个特殊的日子里，以微服突然造访的孙浣裳就像是一个谜团，成为了钟家上下关注的焦点。

　　虽然他与钟若兰的婚事还有一段时间，但钟家人早就将他视为了自家人，相见之时自然是亲热不同凡响。

　　钟若英以大舅子的身份，引领他拜见老太爷、老太太及各房长辈。

　　待拜到黄师父跟前时，孙浣裳的太阳不觉突突。

　　黄柏生之名他没少听说过，在济南府也算是有头有脸的人物，没想到竟然是钟家的座上宾！想来他这桩婚事选得委实恰当。

　　因存了交好之心，秉承“爱屋及乌”的原则，言下就对柳静言颇多欣赏之词。

　　静言只温和澹然，谦让有加，并不多做言语。

　　那一番林下风姿，纤尘不染，令孙浣裳无端怅惘。回想起自己年少之时，何尝没有幻想过要做这样一个浊世佳公子？

　　可惜啊，可惜。天意弄人，世路坎坷，由不得任性。

　　虽说他官居八品，体面又好听，可终究比不上这位医户公子。父有美名称世，母承封号在身，朝廷许其三代免役，这是何等的荣光！衣食无忧，安心做自己想做的事情，人生若此，还有什么不满足的！

　　过来女眷这边，除了若兰因婚前不便相见自行避开了，坐中平辈的纷纷起身敛衽还礼。

　　即使是对老太爷、老太太也仅仅是一揖到底的孙浣裳，却在拜见叶氏的时候，忽然撩袍屈膝，跪了下去！

　　阖宅哗然。

　　叶氏给震得忘记了反应，呆呆地望着脚下的男人，只觉得头晕目眩，仿佛病情突然加重了。

　　她对这个男人无法产生好感，这一跪，非但未能消除她的幽怨，反倒加剧了嫌憎。

　　这算什么！以为用这样的方式，凭几句“不忘昔日大恩大德”的话就能消泯一切恩怨？

　　这就是他的报恩方式？

　　倒是轻巧！

　　当此时，叶氏恨不能拾起笤帚轰他出门，可是，她发现自己双手重逾千钧，浑身抖得攒不起力气来。

　　她能做什么？

　　连下人们都看不下去了，窃窃私语地指责她“小气狭隘”、“刻薄尖酸”，什么男儿膝下有黄金，身为朝廷命官，除了天地父母，便只有北面的君王可以跪拜，而今却跪了一介民妇，这是何等的尊崇！得用多少银子才能换得到！为何不知足？难道不该诚惶诚恐吗？难道不怕折了寿命吗？有多少不满不能放弃？身为大户人家的媳妇，就这点儿肚量、胸襟？难怪老太太一向不予重用呢，这样的待人处事，还真是够呛！

　　是的，她已经成为了众矢之的，若不放弃罅隙，势必要沦为下人们的笑柄。

　　这个男人哪里是在报恩，分明是在陷害她！

　　这就是哑巴吃黄连啊，有苦也说不出。

　　这个男人是有备而来的，既知三房回归，今后难免会抬头不见低头见，为自己言行便利着想，便定下了这样的一个计策，在这样的一个日子，堵住她的去路，把她、把三房逼上虎背。

　　这一跪之后，既往不咎。落魄时的慷慨相助，食言而肥的婚约，悉数化作云烟，从此不再提起。

　　不愧是读书人，想得果然深、看得果然远！

　　可怜的若苏！早知道会遭遇此等尴尬，就不让她过来了。

　　耳听得老太太一迭声心疼地让起来，叶氏暗中颓然地叹口气，担忧地看向自己的大女儿。

　　这一看不要紧，竟然发现若苏不见了！


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